\"你说什么？\"沈知微握紧血锈刀，目光在青岚和那团黑色物质之间来回移动，\"这不是地心炎？\"
青岚拖着受伤的腿向前几步，断弦的古琴在他背上摇晃：\"地心炎是困住"蚀"的牢笼那团黑色物质才是锈毒的真正源头。\"他咳嗽几声，嘴角渗出血丝，\"净火教世代守护这个秘密。\"
岩浆湖中心的黑色物质似乎感应到他们的存在，突然剧烈翻腾起来，表面浮现出无数细小的金属颗粒，如同活物般蠕动。沈知微胸前的血锈刀剧烈震颤，几乎要挣脱她的掌控。
裴厌的刀魂完全显形，比以往任何时候都要清晰。他站在沈知微身侧，面容凝重地注视着那团黑色物质：\"父亲当年一定来过这里\"
青岚惊讶地\"看\"向刀魂方向：\"你能说话了？\"
\"暂时血锈刀靠近"蚀"，能量增强了。\"裴厌的幻影声音飘忽，像是从很远的地方传来，\"裴氏锻刀术源自这里。\"
沈知微震惊地看着兄长：\"什么意思？\"
青岚解下古琴，手指轻抚剩下的琴弦：\"让他解释太耗能量，我来说吧。\"他深吸一口气，\"千年前，天外陨石坠入赤焰山，带来了两样东西——"蚀"和封印它的"天外玄铁"。\"
他指向黑色物质：\""蚀"能吞噬金属并将其转化为活体金属，古人称这种效应为"锈毒"。最初接触"蚀"的人全都金属化，变成了第一批锈毒感染者。\"
沈知微想起壁画上的内容：\"所以古人用天外玄铁打造武器对抗它？\"
\"不完全是。\"青岚摇头，\"天外玄铁本身就能克制"蚀"，但数量太少。于是古人将它锻造成一把刀，就是血锈刀的原型。他们发现这把刀不仅能吸收锈毒，还能削弱"蚀"的力量。\"
裴厌的刀魂接过话头：\"裴氏先祖是那把刀的最后持有者。他将"蚀"封印在赤焰山，并创立裴氏锻刀术世代守护这个秘密。\"
\"那为什么我父亲从未提起？\"沈知微追问。
青岚苦笑：\"因为三百年前，净火教出了叛徒。一位名叫玄焱的长老试图释放"蚀"获取永生之力。当时的裴氏家主和净火教主联手阻止了他，但损失惨重之后两家决定分开保管秘密，以防再次被一网打尽。\"
他解开衣襟，露出胸膛——密密麻麻的金属纹路已经蔓延到心脏位置：\"我是最后一位知道完整真相的守护者。十年前玄焱的追随者袭击净火教总坛，师父临终前将秘密和这把"火引琴"传给了我。\"
沈知微倒吸一口冷气：\"你一直带着锈毒？\"
\"不是普通的锈毒。\"青岚系好衣襟，\"是经过净火教秘法改造的"引毒"，能让我感知"蚀"的状态，同时也是一道活体封印。\"他指向岩浆湖，\"看那些符文，它们构成的法阵需要活人作为媒介才能运转。\"
裴厌的刀魂突然变得不稳定：\"有人来了很多铁甲卫\"
几乎同时，上方的螺旋阶梯传来密集的金属脚步声。青岚脸色大变：\"他们怎么突破障碍的？\"
一个阴冷的声音从阶梯方向传来：\"因为有人带路啊，青岚师侄。\"
一个身穿暗红色长袍的老者缓步走下，他的脸一半是正常人类，另一半则完全金属化，眼睛的位置镶嵌着两颗赤红的宝石。十余名进化后的铁甲卫跟在他身后，金属口器不断开合。
\"玄焱！\"青岚挡在沈知微前面，\"你竟然还活着\"
\"活得很好。\"玄焱阴笑，金属半边脸扭曲成一个可怕的弧度，\"多亏了你师父当年那一剑，让我与"蚀"有了更深层的联系。\"他贪婪地望向岩浆湖中心的黑色物质，\"今天，我终于能完成仪式，与"蚀"合为一体！\"
沈知微握紧血锈刀，感到刀身传来一阵强烈的脉动，仿佛有生命一般。裴厌的刀魂在她耳边低语：\"血锈刀是用"蚀"的碎片锻造的它能吸收也能释放\"
玄焱的目光猛地转向血锈刀：\"啊，裴氏的小丫头带着钥匙来了。省得我去找。\"他伸出手，\"把它给我，我可以让你们死得痛快点。\"
\"休想！\"沈知微挥刀向前，刀锋划过空气发出奇特的嗡鸣。
玄焱不慌不忙地打了个响指，两名铁甲卫立刻押着三个伤痕累累的净火教徒走上前来：\"看看谁在这？你的同门啊，青岚。你忍心看他们死在你面前吗？\"
青岚的手指在琴弦上颤抖：\"你卑鄙！\"
\"选择吧。\"玄焱冷笑，\"要么交出刀，要么看着他们被"蚀"吞噬。\"
被押着的三人中，一个年轻女子抬起头，满脸血污却目光坚定：\"青岚师兄别管我们阻止他\"