胡葵知道自己到底是什么时候中蛊的，他带着整个队伍一路向西已经两个月了，时时处处谨慎小心不敢松懈，却还是在劫难逃。一夜之间，除了肖主簿等少数几人，几百号人的队伍，全部都站不起来了。
此刻的他作为主帅，狼狈地躺在军帐之中，膝盖、小腿如刀绞一般疼痛。一旁的军医盯着他肿成萝卜的腿一筹莫展道：“这个，真的没有见过啊！要不擦点儿药酒试试？”
他忍不住在心底咒骂起来。
菖阳国作为大昱的属国，这几年巫蛊之乱闹得十分离谱，几乎国已不国，许多市镇上的人已经死绝，沦为鬼域。甚至连太子若霖都身中绝情蛊毒，差点儿命不久矣。
大昱新皇登基不久，才干魄力兼备，平了东南的寇乱，收复了西北的失地。万方来朝之时，菖阳国国王上表求助，希望能借大昱之力平息蛊乱，新皇一笑，环视席上诸臣，对西南节度使胡嗣清道：“听说你有个文韬武略十分厉害的儿子，叫什么来着？”
胡嗣清惶恐答道：“皇上谬赞，犬子胡葵乳臭未干，什么文韬武略，同皇上相比，不值一提。”
新皇哈哈一笑：“胡爱卿不必谦虚，这个差事便交与你们父子了，等平乱归来，朕重重有赏。”
现在不要说平乱了，不过刚到菖阳境内，他就躺平了，真是丢人啊。
军帐这时被掀开了，却是肖主簿走了进来，他端着一碗水道：“阿葵，我们遇到高人了，有救了，有救了！”
肖主簿长着一张娃娃脸，唇红齿白，继续说道：“刚刚路过一个姑娘，问大家是什么人，要做什么，我便答了她。她看大家疼得可怜，便说要为大家解蛊，我想着现下这种状况，死马只能当成活马医了，难道还能更坏？便答应了，她熬了一锅水，给大家分喝了，不过半刻，大家的腿便消肿了，有的人都可以站起来了。”
军医一脸戒备道：“这怕是巫门的蛊女啊，老夫听说身为巫门中人，是不可以解同门下的蛊的，这女子行为十分反常，不得不防！”嘴里虽这样说着，他却还是接过那水碗，放在鼻尖嗅了嗅，“像是拿竹叶熬的，应该没毒。”
胡葵接过军医手上的水碗喝下，那水倏忽浸润了他的四肢百骸，瞬间就感觉到通体舒畅，眼看着脚上的肿胀消了下去。他忍不住坐起身来，问道：“人呢，还不快把人请进来！”
军帐被撩起，进来了一大一小两个女子，俱是一身黑衣，大的那个二十岁出头，脂粉不施，面色苍白。胡葵身为节度使之子，阅人无数，只觉得这女子绝不是世上最美的，却仿佛是依照着他心底期盼的那个人的模样长出来的，以至于他忍不住盯着她看，说不出话来。可是那女子却很冷漠，扫了他一眼，像是看一棵菜。
小的那个十二三岁，小麦色皮肤，俏丽可爱，一看就有武艺在身，却完全还是孩子做派，进来就喊：“不是说这里有饭吃吗？”听口音是西南话。
胡葵连忙招呼肖主簿去弄些吃食来，再细看她二人，分明是饿了很久的。他对那小的道：“小妹妹，你们这是要去菖阳国吗？那里蛊惑横行，十分危险，不适合女孩子去呀！”
那女孩一边咬着肖主簿送来的饭团，一边道：“我们有什么危险的？你们这些白菜才危险呢！”胡葵听说过，巫门中人称呼普通人为白菜。身为白菜，他第一次感受到了来自巫门中人的深深鄙视。
大些的女子道：“竹夏，怎么说话呢！”
小的那个道：“我看他长得高大健壮，跟他玩玩嘛。”言毕她对着胡葵道，“你别理我姐姐，她是个老女人，对男人没有兴趣，对银子有兴趣，你有没有银子？”
一时之间，军帐中所有人都无语。巫门的风气果然如传说中一样……道德沦丧。
胡葵连忙示意肖主簿掏钱出来，说道：“多谢二位姑娘相救，小小意思不成敬意。”
竹夏立马就喜笑颜开了，肖主簿逗她：“小姑娘，你们这么厉害，怎么会没饭吃呢？”
小女孩翻了翻白眼道：“我娘亲不让我们给人下蛊的，你不知道吗？既然不害人，我们又没别的本事，当然没饭吃了。”
“诸位别听她瞎说。”她的姐姐显然没有她这么放得开，已经起身要走了，她的动作引出了叮叮当当一阵响动，胡葵这才注意到她背上竟然还背着斗笠和竹席，腰上还有一口锅。一个这么美的女子，居然这样不在乎形象，也是少见。
胡葵连忙道：“请问姑娘，是去菖阳国寻亲的吗？”
那女子这才回头，狐疑地看着他。
胡葵继续道：“敢问竹夏姑娘的娘亲可是巫门水姬水胭脂？”
竹夏惊讶地瞪眼道：“你认得我娘亲？”
胡葵点头道：“因家父和水姬大人素有交情，在下小时候曾见过水姬大人一面。敢问她是不是眉心有一点儿流动的水光痣，潋滟好看。”
听说过水姬名号的人倒不少，见过的人却是寥寥，白银终于开始对面前这个人感兴趣起来。
胡葵能感受到她态度的变化，心中有丝喜悦，继续道：“二位可知道水姬大人的行踪？”
白银摇头，竹夏也站起来，二人自然地靠在一起，认真听胡葵说话。
“在下倒是有些这方面的消息，菖阳国太子单若霖中了绝情蛊毒，父亲于三个月前邀请水姬大人前往救助，水姬大人将太子医治好后便没见踪影。”
白银有些激动道：“我师父不会有事吧？”她自三年前被水姬从江水里捞起来收为弟子，便一直跟随她左右，直到三个月前水姬离家去了菖阳。当时她提醒水姬，虽然她私下常解蛊救人，但也还是偷偷摸摸的不太显眼，可若是将菖阳太子的毒解掉，无论如何都会传到巫皇和其他人的耳中，背叛门规的下场是蛊毒攻心而死，还是不要冒这个险的好。
但水姬说不要紧，拜托她的是一个有恩于她的故人，她不喜欢欠人情，一定要去。再说了，菖阳太子若真的就这样死掉了，对巫门未必是什么好事，她在门内地位崇高，行事自有准则，让白银不必担心。
最重要的是，她此番不仅是要去救人，还要去见一个人，那就是竹夏的父亲。
此时的白银是个对感情很悲观的人，但是看到水姬脸上的兴奋与期盼，终于还是说不出什么阻拦的话来。
“这个还不好说，如果姑娘信得过我们，不妨同行，互相也有个照应。”
白银沉吟片刻，心下权衡再三，终是说了个“好”字。
胡葵心中一喜：“在下胡葵，敢问姑娘姓名？”
“民女姓白，单名一个银字。”