仲春的西南山中忽晴忽雨，崔宁没走几步，便看到天边滚过来几团灰云，一阵阵雾霭越过山坡，向自己扑面而来，眼看着天色渐晚，放眼望去，却连一户人家也无。
这几日他快马赶往嵯峨山，一路昼夜奔驰，初时还能在驿站收到云齐发来的口信，自入西南山脉之中，便与外间断了联系。此前云齐曾说，隐藏在西南的探子会来接应自己，等到现在，却半个人都无。
崔宁从怀中摸出堪舆图来细看，依然是一筹莫展。按计划他今晚应该是可以走到市镇上歇息，可前面却凭空冒出来一座地图上没有的山，难道是地图有问题？这西南的山在他看来座座都长得一样，不得不承认自己迷路了。
正思索间，却听得雷声隆隆，银色雨点应声砸下来，崔宁只得快跑到一处岩石之下躲避。
忽然看到有人了，那人看上去四十来岁，个子矮小，满脸络腮胡子，身穿粗布衣裳，脚踏一双草鞋，腰间别着柴刀，当是个樵夫。
那樵夫很是热情地说道：“这位公子，都要天黑了，怎么还在山中？这里猛兽出没，很是危险啊。”
崔宁笑了一下，说：“哈，在下也不知道怎么就误入这山里了，堪舆图上也没有标识这座山，请这位大哥帮看看这是哪里？”说着他掏出地图来。
天色灰暗，岩下阴黑，二人只得凑得近些，崔宁鼻子比常人灵敏，竟在樵夫身上闻出脂粉味来，樵夫看那图一笑，不答反问道：“公子是要去嵯峨山？”
“啊，不不，在下要去梦阳城投亲，只是要路过嵯峨山。”梦阳是菖阳国的都城，和嵯峨山倒是一个方向。
那樵夫一双眼睛在崔宁身上梭视，只见他一身麻布长袍，身背书箧，头戴青布巾，满身便宜货无损他身上的书卷气。身条手长，手白无茧，皮肤甚好，一看就没握过什么刀枪剑戟，未经过什么风吹日晒。
“公子可是尚未娶妻？”
“哈，还没有。”崔宁觉得诡异，往外站了站，雨越下越大，地上积水大，把他脚上的麻鞋都浸湿了。
“女人滋味可是尝过？”那樵夫越问越不像样了。
崔宁没有回答，只是脸已烧得通红，樵夫见他这样，便已经猜到答案了：“公子不要见怪，我只是随便问问，都是男人嘛，没甚可聊的不就是聊这些？”
崔宁无语。
两人站了一会儿，阵雨停了，崔宁的衣服下摆也全打湿了。樵夫道：“公子若不介意的话，可在我家庄子上住一宿，换身衣裳，吃点儿饭食。我家庄子上没别人，除了我就是个新寡的东家主母，人甚好说话。”崔宁明明是想要拒绝的，看着天已擦黑，自己又根本走不出这座山，话到了嘴边终变成：“好的，多谢大哥。”
那樵夫挑着一小担柴在前面走着，崔宁在后面跟着，二人紧走慢走，一炷香的时间便到了一处质朴的山庄门口。竹编的篱笆中间是一座柴门，上挂匾额——纯阳山庄。
崔宁看这庄名，颇感奇怪。
那樵夫笑道：“东家活着的时候好道，便给庄子取了这么个名字，公子不要见怪。”言毕，领着崔宁进了一处偏房。
“公子歇息片刻，我去给公子准备饭食和洗澡水。”
“不必客气，不必客气，大哥，在下自带了干粮，洗澡什么的也不用了，在下换身衣服就是。”
那樵夫一笑，说道：“公子稍等片刻，我家主母稍后会来拜见。”
“不劳……”崔宁话未说完，那樵夫已经帮他把门关上。
崔宁打量这房间，倒是干净得不像寻常农家，他看房间一角有水缸和木盆，自己过去舀了水便要冲洗身上的泥灰。
才换完里衣，外边响起敲门声：“公子，请开门，奴家略备了些粗茶淡饭，请公子赏脸一用。”是一个颇为造作的女声。
崔宁大声道：“请问是东家主母吗，在下已经睡下了，感谢夫人赐住，在下明日一定拜……”话未说完，门“啪”的一声竟然开了。
崔宁明明记得自己刚刚将门闩得十分严实，心下突的一声，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
“公子不要害怕，这门有些问题，一直还没修理。”说话的女子年约二十三四岁，个子虽小却胸大腰细，雪白娇嫩的面皮上五官虽平常却颇有韵致，含笑捧着托盘望着崔宁。
崔宁见她一身孝服，发间只有一角白花装饰，如那樵夫所说，当处于丧期，便道：“夫人不必客气。”便要接了那托盘早点儿打发掉她了事。
可那托盘看着不重，却沉若千斤，怎么拉都拉不过来。
那少妇望着崔宁笑道：“公子可是怕我？”
崔宁心道不好，这女子的内力恐怕远在自己之上，自己孤身一人，难道坐以待毙？只是不知她所为为何，崔宁只得硬着头皮同她周旋，缩手道：“不，不怕。”
少妇魅惑一笑，将托盘放手，反身把房门拴上，慢慢靠近崔宁，直把他逼向床边，跌坐于上，那女子靠着崔宁身侧坐下，一股熟悉的香味传来，却和那樵夫身上十分一致。
“公子好相貌好人才，奴家甚是喜欢。”少妇说着就要去解崔宁的上衣，崔宁伸手去挡，那女子却抬头望着他笑，崔宁望着那双眼睛，只觉得甚为眩晕，一时之间仿若闻到百花香气，浑身上下舒适无比。眼前的女子俯身抱住自己，自己却完全没有抵抗之力，正在他不能自已闭上眼睛之时，那女子却停了下来，半晌，一丸冰凉的药丸从他嘴里滑入喉间：“哎，崔公子，你看我是谁？”
崔宁睁大眼睛努力去看，那女子的脸却已经变作胡霜的。他不禁心下害羞，在这种时候，自己怎么会想起她？真是……可是真的太像了，这盛满星星的眼睛，这笑容，这……她刚称他什么？
他猛的一个激灵坐起来，终于醒过神来，眼前望着自己笑的不是胡霜又是谁？可刚刚明明……他侧身去看，适才还千娇百媚的少妇已在旁边躺倒，如一摊烂泥。
“胡、胡姑娘？”崔宁张皇道。
胡霜点头道：“崔公子，又见面了！”她身穿灰色衣裳，梳着一根长辫，模样更加朴素，但气色看上去比之前好许多。
“多谢胡姑娘相救。”崔宁拱手。
胡霜将那女子翻过身来，取下她背上的匕首，在她白色的孝服上擦着血迹。
崔宁看那女子分明已经没了气息，大惊道：“你杀了人？”
胡霜点头：“怎么，心疼了？”
“不……不是！”
胡霜撕下那女子面部一层薄膜，露出一张又黑又黄，沟壑纵横的面孔。
崔宁吓得后退。
胡霜道：“这老妇名号纯阳姥姥，恶贯满盈，臭名昭著，是巫门中的败类。”
“败类？”
胡霜解释道：“她本是巫门总坛的祭祀，后自创邪教纯阳神教，专门猎杀年轻貌美的童男书生，先给他们下迷药，再在他们情发之时棒杀他们，剥掉他们的皮，名曰活杀献祭。实在太过下作，巫皇都看不下去，去了她的祭祀职位，把她从嵯峨山赶了出来。”
“既然是邪教，她的教众呢？是刚刚那个樵夫？”
胡霜冷哼道：“哪有什么樵夫，刚刚那人也是由她所扮，她的武功和蛊术都一般，唯有易容术出神入化，她这纯阳教说是只收男教徒，其实多是她从外间捉来的美男，玩腻了便杀掉，不过……”崔宁想着，难怪两人身上气味一致，自己竟然没想到他们是同一人。
可是这纯阳姥姥武功只是一般？崔宁想着，胡霜武艺那般高强，嘴里的一般对他来说已经是无法逾越的高山了，他追问道：“不过什么？”