黎明前的海龙酒馆后厨，陈槿安将醒好的面团摔在案板上，发出\"啪\"的一声响。
这是她来到玄武国的第三天，已经完全摸清了这家酒馆的运作规律。
\"槿安姐，肉馅按你说的调好了。\"帮厨阿福捧着一大盆香气扑鼻的肉馅凑过来，鼻尖上还沾着一点葱末，\"尝尝咸淡？\"
陈槿安用筷子尖挑了一点，放在舌尖品了品：\"再加半勺酱油，一撮糖。\"
\"好嘞！\"阿福欢快地跑回调料台，动作麻利得像只偷到油的小老鼠。
陈槿安揉着面团，嘴角不自觉地上扬。阿福这孩子才十一岁，却已经在酒馆混了三年，机灵得很，学东西也快。
\"槿安姐，你看这样行了吗？\"阿福的声音将她拉回现实。少年捧着重新调味的肉馅，眼巴巴地等着她的评价。
陈槿安又尝了尝，满意地点头：\"这次正好。来，我教你包包子的褶子。\"
阿福兴奋地凑过来，看着陈槿安的手指在面团上翻飞，眨眼间就捏出一个圆润饱满、褶子均匀的包子。
\"哇！\"少年惊叹，\"比我娘包得还漂亮！\"
\"熟能生巧罢了。\"陈槿安将包子放到蒸笼里，\"你多练几次也会的。\"
阿福学着她的样子捏包子，却总是捏不出均匀的褶子。陈槿安耐心地纠正着他的手法，心里却想着：自己的适应能力确实不错。短短三天，就已经完全融入了海龙酒馆的生活节奏。
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早晨准备餐点，中午应付客流，下午备料，晚上算账……现在，她不仅享受这份平静，还能用厨艺换来同事们的友善和尊重。
\"槿安！前厅要加一壶"醉清风"！\"老板娘红姐的声音从前面传来。
\"马上来！\"陈槿安擦了擦手，从酒柜取出一壶温好的酒。这是海龙酒馆的招牌，用一种叫\"清风草\"的药材泡制，入口绵柔后劲却大，很受刺客们的喜爱。
前厅已经坐了不少早起的客人——码头工人、商队护卫、还有几个身着黑衣的低阶刺客。陈槿安端着酒壶走向角落的一桌，那里坐着三个正在低声交谈的男子。
\"您的酒。\"她轻声放下酒壶，动作利落不拖沓。
\"等等。\"一个脸上有疤的男子突然抓住她的手腕，\"新来的？以前没见过你。\"
陈槿安不动声色地抽回手
\"是的，刚来几天。\"
\"手挺巧啊。\"疤脸男指着桌上完美捏出花边的包子，\"这褶子比"红袖坊"的姑娘们捏得还精致。\"
同桌的两人发出暧昧的笑声。
陈槿安面色不变：\"几位慢用，厨房还有活。\"说完转身就走。
\"哎，别急着走啊！\"另一个男子起身拦住她，\"陪哥几个喝一杯，赏钱少不了你的。\"
陈槿安眼角余光瞥见柜台后的红姐已经皱起眉头。就在她考虑是硬闯还是虚与委蛇时，一个沙哑的声音插了进来：
\"小刀，大清早就调戏我家厨娘？\"
老板周黑鸦不知何时出现在旁边，独眼冷冷地盯着几个闹事的客人。令人惊讶的是，那几人立刻收敛了气焰。
\"周叔，我们就是开个玩笑……\"
疤脸男讪笑着解释。
\"要开玩笑去"红袖坊"。\"周黑鸦语气平淡却不容置疑，\"海龙酒馆的规矩，不打扰干活的人。\"
几个闹事者灰溜溜地坐了回去。
陈槿安向周黑鸦投去感激的一瞥，后者只是摆摆手
\"回去忙你的。中午有"贵客"来，准备几样精细小菜。\"
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回到厨房，陈槿安一边切菜一边思索刚才的遭遇。周黑鸦一个酒馆老板，居然能让玄武国的刺客退让？
看来这海龙酒馆的背景不简单……
\"槿安姐，"贵客"是谁啊？\"阿福好奇地问，手里还在笨拙地捏着包子。
\"不清楚。\"陈槿安将切好的肉片码放整齐，\"周叔只说准备精细小菜。\"
阿福神秘兮兮地压低声音：\"我猜是"青面大人"！他每个月都会来一两次，每次都在雅间谈事情。\"
青面大人？陈槿安想起前天在雅间见过的那个戴青面獠牙面具的人。当时她注意到那人手腕上有和曼珠沙华留下的相似的伤痕……
\"阿福，你见过曼珠沙华吗？\"她状似随意地问道。
少年差点把手中的包子捏烂
\"第、第七刺客？\"
他紧张地左右张望，声音压得极低
\"那种大人物怎么会来我们这种小酒馆……\"
\"随口问问。\"陈槿安转移话题，\"中午除了青面大人，还要准备多少人的饭菜？\"
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午餐时间，海龙酒馆热闹非凡。
陈槿安在厨房和后厨之间穿梭，既要保证菜品供应，又要记住每桌的点单。这种忙碌让她紧张，却少了生死攸关的压迫感。
\"雅间的菜好了吗？\"
红姐急匆匆地进来催问。