晨雾未散时，青牛部落的祭台已围满了人。
苏隐站在龟甲堆前，指尖沾着朱砂，在新剖的牛骨上划出歪扭纹路——这是他刻意保持的"生涩"手法，像极了初入洪荒时连龟甲都烧不裂的生手算师。
"圣算子！"部落大巫挤开人群，粗粝的手掌按在他肩头上，"妖庭的飞鹰又来传讯了，说是帝俊要您今日午时去演武殿复命。"
苏隐的指尖顿了顿，牛骨上的火痕恰好裂成"北"字。
他垂眸遮住眼底暗涌，将牛骨抛进铜盆，火星噼啪间，顺口道："大巫可曾注意到，这两日北荒的风里有土腥气？"
大巫吸了吸鼻子，皱眉道："倒是有股子怪味，像像地底下翻出来的朽木味。"
"那是天机在动。"苏隐弯腰拾起块碎骨，在掌心摩挲出温凉的触感，"昨日夜观星象，虚宿移位，主北荒藏有"太初源"——那是开天时尚未化尽的混沌气，最是滋养算道。"他说得随意，眼角却瞥见人群里混着个穿青麻衫的身影——是风影的线人。
午时三刻，演武殿的铜鹤香炉飘出沉水香。
苏隐跪坐在蒲团上，面前摆着帝俊新赐的玄玉算筹。
下首，翠羽的银饰在烛火里泛着幽光，云翼则阴沉着脸，指尖无意识叩击着腰间的巡卫令牌。
"苏先生昨日推演共工旧事，让朕想起些旧闻。"帝俊端起茶盏，青瓷与龙纹相撞发出清响，"上古时古神与盘古争位，败后隐匿不出。
朕总觉得，共工那性子，未必会平白撞断不周山。"
苏隐心头一紧——这正是他昨夜通过风影传给翠羽的"灵感"。
他垂眸拨动算筹，让竹节在掌心转出细碎声响："陛下明鉴。
小臣前日替青牛部落占卜时，牛骨裂出"北"字，又闻北荒风带土腥，怕是怕是有古神遗民在暗中搅动。"
"古神遗民？"翠羽适时开口，绣着金凤的袖摆轻扬，"若真有此等隐患，当派能臣彻查。
玄冥上神主管监察，正是不二人选。"她眼尾的朱砂随着抬眸晃动，像一滴要坠下的血。
云翼猛地抬头，喉结滚动着要说话，却被帝俊投来的目光压了回去。
妖帝放下茶盏，指节在案上轻叩："玄冥近日确实浮躁，让他去北荒磨磨性子也好。"他的语气平淡，却让苏隐后背泛起凉意——这帝王，怕是早看出翠羽要借北荒抽走玄冥的权柄。
退朝时，云翼故意撞了苏隐的算筹袋。
竹筹哗啦啦落了一地，苏隐弯腰去捡，听见云翼压低的威胁："你最好祈祷北荒的风别把你那点把戏吹到本将耳朵里。"
苏隐捡起最后一根算筹，抬头时笑得温吞："云将军可知？
算筹落地若成北斗阵，主有血光之灾。"
是夜，青牛部落外的乱葬岗。
苏隐捏碎第三枚算筹，泥土里渗出幽蓝雾气，在月光下凝成云翼的虚影——那影正踮脚推开演武殿后墙的青石板，动作与风影描述的"玄冥密会"分毫不差。
"起。"他咬破指尖，血珠滴在雾气中心，幻境骤然清晰。
不远处的灌木丛里，传来小妖抽气的声音——是翠羽派来的暗卫。
第二日，演武殿的青铜鼎烧得通红。
帝俊将云翼夜闯禁地的影像丢在案上，金纹龙袍被怒火震得簌簌作响："你当朕的禁地是你家后院？"
云翼跪得笔直，脖颈青筋暴起："陛下明察！臣从未"
"够了。"帝俊挥手打断，"停职三月，闭门思过。"他的目光扫过下首的翠羽，又落在苏隐身上，"翠羽提议设御前相士，允了。
苏先生，以后你便随侍朕左右。"
苏隐伏地叩首，额角触到冰凉的青石板，心里却在冷笑——帝俊这是要把他推到风口浪尖，既用他制衡翠羽，又借他监视玄冥。
好个帝王心术。
深夜，苏隐的密室里烛火摇曳。
他解下算筹袋，取出块鸽蛋大的太初石髓——这是系统奖励的"突破机缘"。
石髓泛着乳白微光，凑近能听见混沌初开时的轻响。
他盘坐在蒲团上，将石髓按在眉心。
凉意在识海炸开，眼前浮现出系统奖励的"气血运行图"，每条经脉都泛着金光，像星河流过黑暗。
"洗髓境巅峰，通脉"他低吟着，体内气血突然翻涌如潮。
任督二脉处传来刺痛，像有把钝刀在割。
他咬着牙，将石髓的灵气引向经脉，刺痛逐渐化作温热，最后"轰"的一声——任督二脉贯通！
苏隐睁开眼，眼中星光流转。
他能清晰听见院外蟋蟀振翅的声音，能闻到十里外部落篝火的焦香。
通脉境的力量在体内游走，像条活鱼撞进江河。
"棋盘渐成。"他摸着腰间的算筹袋，嘴角勾起笑意。
玄冥去了北荒，云翼被停职，御前相士的位置让他能接触更多机密。
量劫节点图在识海翻涌，他看见下一枚棋子该落在哪里了。
忽然，窗外传来银铃轻响。
苏隐抬头，月光下的窗纸上投着个窈窕影子，狐尾的轮廓在风里轻摆。
他站起身，刚要掀开门帘，便听见细碎的脚步声绕过廊柱，停在寝殿门前。
红灯笼的光透过门缝渗进来，将地面染成暖红。
苏隐望着那抹光晕，手指不自觉攥紧了算筹——灵狐，她来做什么？