晨光刚爬上青牛部落的木栅栏，苏隐已站在部落门口。
他穿着洗得发白的麻布衣，腰间算筹袋随着动作轻晃，倒像个普通游方算师——若忽略他袖中藏着的半块青铜章。
"先生。"灵狐的声音从身后传来。
她裹着银狐毛斗篷，发间缀着的青玉簪子闪着幽光，本该是妖庭小族智囊的精致模样，此刻却提着柄带鞘短刃，"翠羽说商队已经备好，三辆篷车，十二名护卫。"
苏隐转身时眼底掠过一丝赞许——灵狐昨日还在为"算师该不该带兵器"皱眉，今日便把短刃藏进了斗篷夹层。
他指了指自己腰间的算筹袋："我这算筹，比刀剑更利。"
远处传来马蹄声，翠羽骑着匹火鬃驹奔来。
她穿一身玄色劲装，肩头绣着的青鸾振翅欲飞，腰间挂着的不是妖庭女子常见的香囊，而是柄嵌着七颗夜明珠的短弓。"苏先生，"她在马前勒住缰绳，鬓角的金步摇撞出细碎声响，"按您说的，我们先绕去西麓采青盐，再折向北路。"
苏隐点头，余光瞥见队伍最后一辆篷车的车辙印比寻常深了半寸——那是他让护卫故意装了半车碎石，为的是在泥地上留下明显痕迹。"出发。"他翻身上了辆青牛拉的板车，动作笨拙得像个久不骑马的老学究。
日头过午，队伍拐进一片荒林。
枯枝在车轮下发出脆响，原本跟着的几只山雀突然扑棱棱飞走，连蝉鸣都诡异地静了。
灵狐的手按在短刃上，耳尖微微抖动——这是妖修感知危险的本能。
"停。"苏隐突然开口。
青牛车"吱呀"停下，他望着前方十步外的灌木丛，那里的草叶正以不自然的频率晃动，"有客到了。"
话音未落，七道黑影从林中窜出。
为首者额间竖目翻涌黑雾，正是风影在密信里描述的玄冥祭司。
他手中骨杖重重砸地，地面裂开蛛网状的黑纹："交出天机碑的引路人，饶你们全尸！"
"因果反转阵，启。"苏隐的声音轻得像叹息，指尖在算筹袋上快速掐了个诀。
原本扑向翠羽的黑雾突然倒卷，撞在为首祭司身上，疼得他竖目剧烈收缩。
"好手段！"翠羽的短弓已经拉开，七支淬毒的银羽箭破空而出。
为首祭司慌忙挥杖抵挡，却没注意到灵狐已绕到他身后——她的短刃裹着狐火，精准刺穿了对方后心。
"搜他怀中。"苏隐的算筹在掌心排成"困"字卦象。
当翠羽从祭司衣襟里摸出泛黄的羊皮纸时，他的瞳孔微微收缩——上面的血字他在量劫图上见过："献祭巫族血脉，唤醒烛龙真灵。"
"看来，我不是唯一一个想唤醒祖神的人。"灵狐盯着密信，尾音发颤。
她的狐尾从斗篷下钻出来，尖端泛着青白，那是情绪剧烈波动的征兆。
苏隐接过密信时故意顿了顿，指尖在"烛龙"二字上轻轻一按："那就看谁先一步掌控"天机碑"吧。"他的目光扫过被五行镇魂阵困住的其余祭司，嘴角勾起极淡的笑——这些活口，够风影回去交差了。
队伍重新启程时，日头已偏向西边。
荒林尽头是道深谷，谷口飘着淡青色的雾，像被揉碎的玉。"封印之雾。"灵狐吸了吸鼻子，"需要特定血脉才能破。"
苏隐摸出张染着淡红的符纸，那是他昨夜用牛血混着朱砂画的"仿生血符"。
他故作犹豫地看了看符纸，又看了看翠羽："或许用我的血？"
"不可！"翠羽抓住他手腕，指尖凉得惊人，"您是凡人之躯，献祭血脉会折寿！"
苏隐顺势将符纸塞进雾中。
雾气接触符纸的瞬间翻涌如沸，露出下方刻满古纹的石门。
灵狐的眼睛瞪得滚圆："这这符纸的气息"
"不过是些小手段。"苏隐率先走进石门，脚步平稳得像丈量过千百次。
门内的通道向下延伸，石壁上嵌着的夜明珠将众人影子拉得老长，直到——
"停。"灵狐的声音发颤。
通道尽头，一块足有十丈高的石碑矗立在石台上，碑身流转着星辉般的光，那些密密麻麻的古字，竟在随着众人的呼吸明灭。
苏隐的算筹袋突然发烫。
他解下袋子，让算筹散落在地——原本该排成"困龙"的卦象，此刻竟扭曲成了"逆"字。
他盯着碑文，指尖轻轻触碰碑面，冰凉的触感顺着神经窜进脑海："这不是预言碑是逆改命运的钥匙"
"轰——"
碑身突然发出轰鸣。
那些流动的古字像被风吹散的沙，重新排列组合成一行新的文字。
苏隐的呼吸陡然一滞——最顶端的位置，赫然刻着他的名字："苏隐"。
夜风吹进通道，吹得他的麻布衣猎猎作响。
他望着碑上自己的名字，喉结动了动，伸手将散落在地的算筹一一捡起。
算筹碰到掌心时，他摸到了一丝温热的、不属于这个世界的气息——那是系统奖励的"灵感"，正在催促他继续推演。
"先生？"灵狐的声音从身后传来。
苏隐将算筹重新系回腰间，转身时已恢复了往日的温和笑意："没事，只是这碑的纹路比想象中复杂些。"他望着碑上自己的名字，眼底翻涌着连他自己都没察觉的暗潮，"看来，该好好算算这碑的来历了。"