玄色宫灯在廊下摇晃，苏隐踩着月光回到暂居的偏殿时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
他反手闩上木门，袖中龟甲撞在案几上发出轻响——方才妖帝那一眼，直似要把他剥得只剩骨头。
"虚相观气法，该用了。"他对着铜镜扯松领口，指尖按在丹田，《九元相天诀》的纹路在识海流转。
这门功法他推演三月，最精要处便是"虚虚实实"：既要让妖帝见着"天命"的光，又不能太亮灼了眼。
第二日卯时三刻，御书房的檀香比金殿更浓。
苏隐捧着卦象图卷进门时，妖帝正倚在青玉案后翻竹简，抬头的瞬间，他分明看见对方眼底闪过昨夜未散的审视。
"昨日的卦，再讲一遍。"妖帝的声音像浸了冰水的玉。
苏隐跪坐在蒲团上，展开卷帛时故意让袖口滑下寸许——那是他昨夜用灵草染的，紫气顺着腕骨漫到指尖。"初九潜龙，是说我妖庭如潜渊之龙，暂避凶兽锋芒；上九亢龙"他顿了顿，指尖轻轻叩在"有悔"二字上，"是怕打急了，反让巫族捡了便宜。"
妖帝放下竹简，指节抵着下巴："你前日说"需得天命之人"，这"需得"二字，倒像缺了他便不成事。"
苏隐喉结动了动，目光扫过妖帝腰间的龙鳞玉佩——那是昨日退殿时他刻意记下的，此刻正随着对方的动作泛着冷光。"陛下明鉴，臣前日不敢言尽。"他深吸一口气，运起虚相观气法，一缕若有若无的紫光从顶门升起，在烛火里晃了晃，"这气数"
妖帝的瞳孔微微收缩，直起身子时带翻了茶盏。
苏隐余光瞥见茶渍在案上晕开，像极了青牛部落暴雨后的泥坑——那是他第一次用龟甲算出凶兽潮方位时，老祭司摔碎的陶碗。
"好个天命之兆。"妖帝突然笑了，伸手将茶盏扶正，"但你说的破局之法，总不能只靠一道紫气。"
苏隐等的就是这句话。
他垂眼盯着自己交叠的双手，指甲在掌心掐出月牙："此劫虽凶，但若能得"天命之人"辅佐"声音突然轻了些，"则可反败为胜。"
"何人可担此重任？"妖帝的声音里带了丝锐意，像刀出鞘。
苏隐抬起头，目光穿过檀香的雾，落在妖帝身后的星图上——那是他昨夜借整理御书房的由头，特意将北极星位的银钉往东南移了三寸。"臣夜观星象，见北极紫微星位有异动。"他顿了顿，"唯有一人与陛下血脉相连，且身负"逆命之格"，或可化解此劫。"
"少昊？"妖帝的手指重重按在案上，竹简"哗啦"散了一地。
苏隐看着对方骤变的脸色，喉间泛起一丝腥甜——这两个字他在青牛部落的草棚里练了七遍，每一遍都要配合着推演少昊的命格：庶子、生母早亡、在偏殿养到十岁，最妙的是上月曾救过三个被凶兽追的小妖，这桩事足够做文章。
"退下吧。"妖帝突然挥了挥手，声音沉得像压了块石头。
苏隐起身时，瞥见对方袖中露出半截传讯玉符——果不其然，妖帝要查少昊了。
出御书房时，风影正靠在廊柱上逗鹦鹉。
那只红嘴鸟见了苏隐，突然扑棱着翅膀喊："算师妙，算师巧！"风影笑着弹了弹鸟笼："苏先生这卦，算得比我养的鸟儿还精。"他压低声音，指尖快速在腰间划了个"三"字——这是昨日与翠羽约好的暗号：三日后动手。
苏隐点头时，眼角扫见灵狐的丫鬟捧着茶盏经过，袖口露出半片银白拓印。
他心下一跳，面上却只作没看见，加快脚步往偏殿走——那拓印他昨日在暗格里藏得极深，难道被人动过？
三日后辰时，少昊被召入宫的消息像长了翅膀。
苏隐站在御花园假山上，看着小太监引着穿青衫的少年往太和殿去。
少昊走得很慢，每步都要偏头看看宫墙上的砖，像只第一次出巢的雀儿——这是翠羽安排的"贤名"：前日他在市集帮老妇捡了十枚鸡蛋，昨日又替卖花妖修了篱笆，这些事早该传到妖帝耳中了。
"棋子已落。"苏隐摸出袖中龟甲，轻轻一抛。
龟甲落在石桌上，裂纹正好成个"生"字。
他望着天际翻涌的血云，喉间的腥甜更重了——量劫的味道，比昨日更浓了。
残阳把御花园的牡丹染成血色时，灵狐的身影出现在假山下。
她穿着月白襦裙，发间插着支青玉簪，手中的拓印在暮色里泛着冷光。
苏隐正要回避，却见她抬头望向假山，嘴角扬起一抹冷笑，指尖轻轻摩挲拓印边缘——那上面的纹路，分明是他昨日在暗格里藏的"九重天局"残碑。
"苏先生好手段。"灵狐的声音像浸了蜜的刀，"只是这局里局外"她顿了顿，转身往回走，裙角扫过满地落花，"谁是执棋人，谁是棋子，可未必说得准。"
苏隐望着她的背影消失在朱门后，手心里的龟甲硌得生疼。
他低头时，看见石桌上不知何时多了张纸条，墨迹未干："明日卯时，西市茶棚，有人等你。"字迹歪歪扭扭，像是刻意模仿孩童所写。
晚风卷起残叶，打在他脚边。
苏隐捏紧纸条，望着天际最后一线日光消失，喉间突然涌起笑意——这局，总算是要热闹了。