姜棠说着转身，一个不备伤痕按压在男人指腹上，疼得她喊叫了声。
“知道疼，就别乱动，这背上的伤你如何自己来？”永昌帝动作轻柔些许，他又抹了点膏药，一边数落着。
姜棠弓着背，像个做错事的孩提，没敢再吱声。
（你说得对，你有理，我乖乖听话咯。）
男人听着，嘴角勾起一抹愉悦，眸中也染上轻快的底色。
她要是一直这般乖顺可人，倒也还不错。
药很快抹好，男人往后挪坐几分，他轻声示意：“好了，把衣裳穿上吧。”
姜棠点点头，起身去捡衣裳，一丝不苟地穿在身上。
直至身体被衣裳严实包裹，心头的羞耻才得以缓解。
她转过身，突然行了个拜礼，十分真诚道：“多谢陛下，为嫔妾彻查此事，否则嫔妾就要吃下这个哑巴亏了。”
（有一说一，没有狗皇帝的帮忙，绝对不可能让秦嬷嬷认罪。）
（该谢就得谢，我这个人向来恩怨分明的，等＊攒够再给你弄点药治试试！）
永昌帝：“……”大可不必。
这般想着，他唇角一抽，抬手招了招示意姜棠坐到身侧来。
很是尖锐的一问：“惠妃没有参与其中，你相信吗？”
姜棠起身走近，试探着缓慢坐下，她并未正面回答。
而是善解人意的说道：“陛下信，嫔妾就信。”
（我还能怎么说？当然是听你的意思了！）
（要说心里话，我肯定是不信的，你也不可能相信，可这不还得看你能不能放开拳脚处置吗？跟我有什么关系……）
姜棠说得不错，碍于种种，永昌帝没有办法大肆惩处。
这也是他让姜棠反抗、与惠妃抗衡的原因。
长叹一口气，他难得说了句实诚话：“你会有此一遭，也是孤看管后宫不利，让那些歹毒之人有机可乘！”
诸如此类的事，他深恶痛绝。
姜棠撇头看着男人，眼睛里覆上一层悲观，她说出一句至理名言：
“错的不是陛下，也可以说不是任何一个嫔妃。
是这个森冷残酷的后宫，把大家变得不人不鬼……”
在宫里的这段日子，姜棠深深明白了什么叫作无可奈何，她都怕有一天会被同化。
不，是已经在被改变了……
听完，男人眼底流露出复杂，神色竟是认同。
他自嘲一笑，“残酷后宫……不人不鬼？你所言极是。”
他端坐了些，流转的眸光不禁忆起往昔，对姜棠讲起故事：
“记得八岁那年，大皇兄早逝，我就这么成为了皇长子，所有暗藏私心的人都视孤为眼中钉、肉中刺。
奶嬷嬷想要掐死我，伴随长大的小太监给我下毒，身边亲近的人都在一夕之间变了嘴脸，唯有……”
话至这里，男人脸上多出一抹慰藉，不再往下细说。
姜棠默默听着，眸光微动，忽地对他多几分理解。