1927年，长沙火车站。
蒸汽火车喘着粗气，白烟盘在铁皮车顶。站长吹着铜哨匆匆跑过，黑布鞋踩在青砖地上，溅起水花。
“让道！都让开道！”
硬生生在人潮中劈开一条通路。商人、洋人、军人、苦力……形形色色的面孔挤在站台上，嘈杂的方言与火车的轰鸣交织成一片混沌。
少年缩在人群边缘，瘦削的身形几乎被淹没。火车停稳的瞬间，他踮起脚尖，脖颈绷得发紧，眼睛死死盯着车厢门，指节因用力而泛白，空荡荡的钱袋子被他攥得几乎要渗出水来。
“长沙城要来了位大人物，听说是陆川上将的独子。”
“谁要是得了这位少爷的青睐，那往后可就飞黄腾达了。”
昨夜那卖小道消息的话犹在耳边，像一根细绳勒着他的喉咙。他咬了咬牙，指腹摩挲着钱袋上粗糙的针脚，那是他全部的家当，押在这一搏上。
不就是一个娇生惯养的少爷吗？
他深吸一口气，将胸腔里翻涌的不安狠狠压下。随着“嗤”的一声汽响，车厢门缓缓洞开，人流如泄闸的洪水般涌出。
少年瞪大酸涩的双眼，在攒动的人头间拼命搜寻。心脏在胸腔里剧烈跳动，震得耳膜嗡嗡作响。就在视线快要模糊的刹那，一道清瘦的身影踏上了月台。
那是个尚未完全长开的少年，却已有了军门子弟特有的挺拔。青色杭绸长衫在人群中格外醒目，像一柄出鞘的剑，生生劈开了浑浊的人潮。
四周的喧嚣突然矮了半截。
这就是陆家的少爷——陆建勋。
这就是他押上全部身家要赌的贵人。
陆建勋是偷溜出来的。
没带行李，没带随从，只揣了几张皱巴巴的钞票，就混上了南下的火车。
此刻他站在月台上，懒洋洋地伸了个懒腰，睡眼惺忪地环顾四周，正琢磨着往哪个出口溜，忽然被一道身影拦住了去路。
“您需要黄包车吗？”
嗓音清亮，带着几分刻意的讨好。
陆建勋歪了歪头，眯起眼睛打量眼前这个不请自来的少年。粗布衣衫洗得发白，袖口还打着补丁，可那双眼睛却亮得惊人，像是饿久了的狼崽子，嗅着肉味就扑上来了。
有意思。
他这次偷跑出来，连家里的下人都没惊动，行事低调得不能再低调，这小崽子是怎么一眼就盯上他的？
少年被他盯得发毛，眼神闪烁，底气泄了大半，慌忙低下头：“打扰了，先生。”说完转身就要走。
陆建勋轻哼一声，慢悠悠地跟上去：“喂，叫什么啊？”
少年脚步一顿，唇角极快地翘了一下，又迅速压平。他转过身，露出一副乖巧又讨喜的表情：“小的叫阿福。”
陆建勋挑了挑眉，抬脚从他身边走过，丢下一句：“还算是个机灵的。”
阿福站在原地，望着那道修长的背影，悄悄攥紧了拳头。
赌对了。
陆建勋站在火车站外，仰头望着这座陌生的城池。他忽然歪头笑了笑。
长沙啊我倒要看看，这未成形的九门，是何模样。
刺耳的汽车鸣笛声骤然响起。一辆黑车稳稳停在他面前，车门打开，一位身着笔挺军装的军官快步走来，恭敬地立正行礼：“陆少。”随即拉开后车门，垂首静候。
陆建勋脸上的笑容瞬间凝固。他盯着车门把手看了两秒，突然抬脚狠狠踢飞了路边的一颗石子。