知州下令封城，衙役在外面，挨家挨户的搜。陆斌和季成远不露面了，京城的贵公子，从红楼挪到了驿站，门外的街角，都是盯梢的人。
几天以后，风声鹤唳。
季氏抓了好多人，牢房被塞得满满当当，哀嚎之声，彻夜不绝。
崔寂雷坐不住了，他换上夜行衣，由令狐星朗派在身边的高手带着，躲上审讯室的房梁，听见季成远拷问抓来的嫌犯。
季成远挥动着马鞭，粗声咆哮，“粮食在哪儿？”
季氏的粮仓空了，陆斌和季成远慌了。
严刑拷打没有结果，他们很快就想到了崔寂雷。
他一到桐城，粮就没了，这很难不引起他们的怀疑！可是，等他们闯进驿站，去抓人的时候，却发现，里面空无一人。
崔寂雷跑了！
这坐实了他们的猜想，接着，一波又一波的杀手，被派出桐城！
夜渡泗水，横穿大雁山，崔寂雷失了翩翩公子模样，风餐露宿，由高手护送，一路踏血，逃回京都！
他是新封的参将，皇帝亲命的差事，不但没有办成，还差点儿丢了性命！见到裴恒玉，既害怕又委屈，也顾不得世家仪态，哭得不能自已。
“崔大人，”魏冼问，“季氏此次丢失的粮草，到底有多少？”
这不合常理，崔寂雷是带职的京官，崔氏是望族，身后还有崔大将军，就算是崔寂雷真带走了粮草，陆斌和季成远也不敢如此明目张胆的追杀，除非有非杀不可的理由！
“臣，臣还没来得及查！”崔寂雷瞪了一眼面容清矍的魏冼，缓声道，“臣去探查的时候，粮仓已经空了，臣粗略算了一下，桐城内外，粮仓比比皆是，如若全部填满，怕是足够二十万边军吃三年！”
二十万边军吃三年？
“桐城囤积这么多粮草！是要”魏冼的话，说到一半儿，突然顿住，这才惊觉皇帝为何执意要用桐城的粮，补给北疆。
这么庞大数量的粮草，足以支撑桐城自立为王！
偷藏粮草，遮掩消息，季氏有不臣之心！
不管是粮草还是消息，哪个带回京都，都是抄家灭族之祸，难怪陆斌和季成远会对崔寂雷，下此杀手！
“传旨，”
天色彻底暗了下来，火盆里的炭，被烧得通红，映着灯火，裴恒玉却还是觉得浑身发寒。
他注视着凉夜，道，“桐城粮税，提高七成，东境粮税，提高三成，南楚与北疆粮税减免至一成，其他州府，依照丰年旧例收取粮税，由各城知州，亲自押运，送至京都，若粮食不足，可用同等价值的布匹或金银补充。”
粮税提高七成？是重税！
皇帝轻飘飘的一句话，就露了刀锋！
然而，私藏粮草，截杀朝廷命官，是出点儿钱粮就能抵的么？
崔寂雷听到这里，又哭了起来！
一路北归，身边的高手，死伤大半。他九死一生，才逃回京都，他的命，在皇帝眼里，就值一点钱粮？
裴恒玉似是知道他心中所想，道，“崔卿一路劳累，回去休整些时日，桐城粮草被盗案，悬而未决，等陆斌和税粮入京之后，还得劳烦崔卿，用心彻查！”
皇帝把刀刃，递向崔寂雷。
但崔寂雷没接，因为他没听明白！
他觉得皇帝话里有话，但在裴恒玉冰冷的目光里，终是生了怯。
他不敢再问，更不敢纠缠，逃一般的，退出了大殿，在走进被夜色掩埋的宫道时，还心有余悸。