盛夏的午后，浮生阁的观星台突然震颤不止，十二座星象仪同时发出刺耳的尖啸。沈星河抬头望去，只见天空中的星辰诡异地逆向旋转，勾勒出一个巨大的沙漏图案。守护之印剧烈发烫，在他皮肤上烙下沙漏状的印记，断剑剑刃嗡嗡作响，剑身上的铭文泛着血色光芒。
“不好！是时墟沙漏！”谢砚辞脸色煞白地冲了过来，手中的古籍簌簌作响，“传说中掌控时空流速的神器，一旦启动，整个世界都会陷入时间紊乱！”话音未落，南烛突然指着远处惊呼：“看！南疆的方向！”
众人望去，只见南疆雨林的方向腾起一道黑色的沙漏形光柱，所过之处，树木瞬间枯萎成灰，河流倒流，就连空气都泛起了扭曲的波纹。更可怕的是，浮生阁内的弟子们开始出现时间错位——有的瞬间白发苍苍，有的则退回幼年形态。
“必须立刻阻止时墟沙漏！”沈星河握紧断剑，带着南烛和谢砚辞纵身跃入时空裂隙。当他们再次落地时，发现自己置身于一片荒芜的沙漠。沙漠中央，矗立着一座巨大的沙漏，沙漏中流淌的不是沙子，而是浓稠如墨的时间之力。在沙漏旁边，站着一个身着黑袍的神秘人，他手中握着半截沙漏匙，正疯狂地注入力量。
“你是谁？为什么要启动时墟沙漏？”沈星河大声质问。黑袍人缓缓转身，露出一张布满时间纹路的脸：“我是时间的囚徒，被囚禁在这无尽的轮回中千年。只有重启时墟沙漏，让时间倒流，我才能回到过去，改变那场让我陷入永恒痛苦的悲剧！”
随着黑袍人的话语，沙漏开始加速旋转，整个沙漠的时空开始剧烈扭曲。沈星河感觉自己的身体仿佛被无数双手撕扯，记忆也开始混乱——他看到了兄长星渊的笑容，看到了初代阁主的背影，还有那些在时空战斗中牺牲的伙伴们。
“你这是在毁灭整个世界！”南烛的藤蔓试图缠住沙漏，却在触及的瞬间被时间之力分解。谢砚辞甩出符咒，符咒也在虚空中化作齑粉。黑袍人狂笑起来：“毁灭？比起我经历的无数次轮回，这算得了什么？你们根本不懂失去一切的痛苦！”
沈星河的守护之印与断剑突然产生共鸣，他的脑海中闪过初代阁主留下的记忆。原来，时墟沙漏曾是维持时空平衡的神器，但因为力量过于强大，最终被分成三部分封印在三界各处。而眼前的黑袍人，竟是初代阁主的挚友，因一次时空事故被困在时间夹缝中，饱受折磨。
“我懂你的痛苦。”沈星河缓缓放下断剑，“但回到过去并不能真正解决问题。每一个时空都有其存在的意义，哪怕充满痛苦与遗憾。”黑袍人愣住了，沙漏的旋转速度也稍稍减缓。
“你看，”沈星河引导守护之印的力量，在空中投射出一幅幅画面，“这些画面里，有牺牲，有离别，但也有新生，有希望。正是因为这些经历，我们才懂得守护的意义。”画面中，南疆的雨林重新焕发生机，北境的冰川闪耀着纯净的光芒，浮生阁的弟子们在阳光下欢笑。
黑袍人沉默良久，手中的沙漏匙渐渐失去光芒：“可是我已经无法回到正常的时空了。”沈星河走上前，将时空结晶与玉珏碎片融合：“或许，我们可以创造一个新的时空，让你获得安宁。”
在沈星河、南烛和谢砚辞的共同努力下，时空结晶的力量与沙漏产生共鸣，在虚空中开辟出一个新的时空维度。黑袍人望着这个充满希望的新世界，终于露出了释然的笑容。他将沙漏匙交给沈星河，化作一道光融入新时空。
随着时墟沙漏停止转动，扭曲的时空开始恢复正常。沈星河将沙漏匙与其他碎片一起封存，断剑上浮现出新的铭文：“时光无倒流，前行即救赎”。而在那个新开辟的时空中，黑袍人终于找到了属于自己的安宁，成为了新时空的守护者。