阮茶喉头滚动，猩红裙摆扫过铜盆暖炉，溅起的火星落在云曈玄色袖边，烫出几个焦黑小点。
“红佛女福分不浅。”
她声音发涩，“这是她临走前留了个念想，说有缘人自会懂。”
云曈抬眸望向二楼三楼，只见半数雅间的窗扇紧闭，雕花槅门缝隙里透出模糊人影，却无一人望向舞台上飞旋的舞姬。
“二楼三楼多是谈生意的客官。”
阮茶顺着她的目光解释，绢子擦过鬓角的汗珠，“借酒消愁罢了。”
话音未落，隔壁雅间骤然爆出“啪”的拍案声，紧接着是瓷器碎裂的脆响，茶盏残片透过门缝飞落。
阮茶脸上血色瞬间褪尽，簪子险些从鬓边滑落，她仓促对云曈福身：“失陪了，诸位慢用。”
说罢掀帘，裙摆扫过门槛，推门退出。
青黛默立窗前，指尖按在窗棂裂纹处：“拍案声震碎了窗纸竹骨，动手者内力至少有十年火候。”
她指向隔壁晃动的人影，只见那人影将一物掷在地上，金属碰撞声混着酒气飘来。
“且看戏。”
云曈按住欲动的紫鹃，目光却凝在阮茶仓皇离去的背影上
“啊！”
隔壁雅间突然爆出阮茶的尖叫，声线里裹着瓷器再次碎裂的锐响。
紫鹃“噌”地拔出腰间小刀，苏悦明同时起身，验尸银簪横在胸前。
“滚！”
一声怒喝后，阮茶踉跄着冲出雅间，猩红裙摆沾满酒渍，左颊蛇形疤痕在烛火下扭曲如活物。
她身后传来男人粗重的喘气声，云曈透过门缝看见半幅玄色衣摆。
阮茶扶着雕花栏杆干呕，鬓边的簪子“当啷”坠地，露出后颈未及遮盖的淡青色针孔，针孔周围皮肤微肿，正是毒针刚刺入的痕迹。
“阮掌柜。”
云曈步出雅间，玄色斗篷拖过廊下碎瓷，发出细碎声响。
阮茶猛地抬头，眼神闪躲，喉间溢出的干呕声突然顿住。
云曈从袖中取出素白手帕，帕角绣着极小的云纹：“擦擦吧。”
阮茶却推开她的手，从自己袖中掏出块红绸丝巾——丝巾边角绣着朵饱满的玫瑰花，正是与萧邱袖中的同款纹样。
她用丝巾捂住嘴，指节用力到泛白，直到干呕声渐渐平息，丝巾上已晕开一小片暗红。
“方才屋里的是……”
云曈盯着她后颈的针孔，那形状与医书里记载的“砂毒针”，针孔径分毫不差。
阮茶摇摇头，红绸丝巾滑落至下颌，露出嘴角未擦净的血沫：“不过是个醉酒的客官。”
“你的簪子。”
她抢过云曈手中的簪子别上，转身时裙摆扫过栏杆：“云小姐请回吧。”
“红佛女的真名是什么？”
阮茶下台阶的脚猛地顿住，木阶发出“吱呀”呻吟。
她垂眸时，鬓边簪子阴影恰好遮住左颊疤痕：“苏映雪。”
“赎身文书呢？”
“被那人拿走了……”阮茶话音未落，隔壁雅间“砰”地撞开。