汉高祖七年（公元前200年）
白登山的雪粒子抽打着刘邦的脸，他蜷缩在临时搭起的皮帐里，听着帐外此起彼伏的狼嚎。七天前那场暴雪把三十二万大军冻成冰雕，此刻围在山脚的四十万匈奴骑兵，正用弯刀敲击盾牌唱着冒顿单于新谱的战歌——那调子让他想起彭城之战时，项羽的楚军也是这样围着困兽般的汉军。
\"陛下，该用虎符了。\"陈平掀开帐帘时带进一股腥风，他怀里抱着从匈奴斥候尸体上扒下的狼皮袄，腋下夹着个用黄帛包裹的物件。刘邦注意到军师的指甲缝里嵌着黑紫色血痂，那是三天前他们分食最后两匹战马时留下的。
子夜时分，刘邦跟着陈平钻进山腰冰洞。洞壁上结着人形冰棱，仔细看竟是冻僵的汉军斥候。陈平解开黄帛，露出半块刻着星宿图的龟甲— — — —正是当年秦始皇典当玉玺裂纹时用的那枚幽冥当铺信物。
龟甲接触冰面的瞬间，洞内腾起黑雾。雾中浮现的玄色柜台后，青铜傩面掌柜正在擦拭二十八枚星宿兽骨算珠。\"汉皇要典当什么？\"声音像钝刀刮过冰面。
刘邦摸向腰间，那里本该悬着斩白蛇的赤霄剑，如今只剩个空鞘：\"朕用漠南五百里草场，换条生路。\"
掌柜的傩面突然裂开道缝隙，露出半张腐烂的人脸：\"草原是匈奴人的，陛下得用自己的东西。\"他指尖划过冰壁，映出山下匈奴人正在焚烧汉军尸首炼油，\"比如帝王仁心。\"
当陈平将刘邦的指尖血抹在龟甲上时，洞外传来战马嘶鸣。冒顿单于最宠爱的阏氏突然带着亲卫撤离包围圈——这是陈平密使带着珠宝与美人图游说的结果。但没人知道，那幅让阏氏妒火中烧的美人图，笔触里混着刘邦的三魂之一\"仁\"魄。
黎明时分，大雾笼罩白登山。汉军残部踩着冻硬的尸体向南突围时，刘邦回头望见十二尊金人虚影在雾中行走——那是始皇当年典当玉玺裂纹召来的镇国金人，此刻正用铜泪浇灭匈奴人的火把。
三个月后未央宫夜宴，刘邦举着鎏金樽的手突然僵住。酒水中倒映的不是他的脸，而是冒顿单于瞳仁里跳动的绿火。从那天起，他再也听不得孩童啼哭，因为那声音会幻化成白登山冻毙士兵的哀嚎。
更诡谲的是被典当的\"仁\"魄化作实体。巡游至邯郸时，有老妇拦驾献上木匣，里面躺着个与刘邦容貌相同的冰雕小人，胸口刻着匈奴祭祀用的卢恩文。随行方士认出这是草原萨满制作的替身俑，专收帝王离散的魂魄。
十年后吕雉毒杀韩信那夜，有人看见十二金人出现在长乐宫墙头。它们用楚地方言吟唱着：\"仁魄抵得七年运，漠南草场换儿孙。\"当夜出生的汉文帝刘恒，左手掌心带着块雪花状胎记——与当年白登山契约文书上的冰裂纹一模一样。