柳氏甩着被搓得通红的手回到院子，越想越气，茶盏往桌上一磕，溅出的水花湿了袖口金线绣的缠枝莲。旁边的贴身嬷嬷赶紧递上软帕：“夫人，您消消气，大小姐那边……”
“消气？”柳氏扯下头上的赤金抹额，“那小贱人分明是装疯卖傻！真当我看不出来？”她想起昨天被那盆混着石子的五谷磨得手心破皮，全府下人憋笑的嘴脸，气得太阳穴突突直跳。
“可她毕竟是将军府嫡长女，”嬷嬷低声劝，“万一闹大了，传到老夫人耳中……”
柳氏眼神一厉：“老夫人在京郊庄子养病，远着呢！”她揉着发疼的手腕，突然冷笑，“哼，以为装天真就能护住那支步摇？我偏要拿到手！若柔的亲事不能黄，将军府的东西更不能便宜了那小贱人！”
隔日清晨，柳氏换了身素净的青色素缎裙，特意没戴任何首饰，端着一碗莲子羹往沈微婉院子去。她算准了这丫头最爱听软话，昨天吃了亏，今天得换个法子哄。
刚到垂花门，就听见院子里传来沈微婉的哭腔，那声音抑扬顿挫，比戏台上的青衣还婉转：“呜呜呜……娘啊……您怎么就丢下婉婉走了啊……”
柳氏心里咯噔一下，连忙快走几步，只见沈微婉跪在嫡母牌位前，哭得梨花带雨，春桃在一旁捧着帕子，眼眶也红红的。
“婉婉这是怎么了？”柳氏赶紧放下莲子羹，作势去扶她，“好端端的，怎么哭成这样？”
沈微婉像是没听见，反而哭得更凶，突然转身抱住柳氏的大腿，鼻涕眼泪全蹭在她素净的裙摆上：“婶娘！呜呜呜……我想我娘了……”
柳氏被她抱得一个趔趄，闻着裙摆上的眼泪味，差点嫌恶地推开她，但看着周围几个探头探脑的小丫鬟，只能强装慈爱地拍着她后背：“好孩子，不哭不哭，婶娘在呢。”
“婶娘……”沈微婉抬起泪眼，睫毛上还挂着泪珠，“您对我真好……比我亲娘还疼我……”
柳氏嘴角抽了抽，亲娘？她亲娘可是将军明媒正娶的夫人，自己不过是个填房的遗孀。但面上却笑得更温柔：“傻孩子，婶娘不疼你疼谁？快起来，地上凉。”
沈微婉却抱得更紧，脑袋在她腿上蹭来蹭去：“可是……可是我娘临终前说过，那支赤金步摇不能动的……她说要供在牌位前，每天上香祈福，才能保将军府平安……”
柳氏心中一喜，总算说到正题了，连忙顺着话头说：“哦？还有这说法？你娘也真是的，东西放着也是放着，哪有活人要紧？若柔的亲事可是大事……”
“不行啊婶娘！”沈微婉猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，“我娘说了，动了步摇会遭报应的！前几日我做了个梦，梦见娘指着我的鼻子骂，说我要是把步摇给人，就要我去阴曹地府陪她！”
这话一出，周围的丫鬟们都倒吸一口凉气，春桃更是“啊”了一声，捂住了嘴。柳氏也被唬得心里发毛，虽说她不信这些，但嫡母当年何等威风，突然被沈微婉这么一说，后背竟起了层鸡皮疙瘩。
“你这孩子，别胡说八道！”柳氏强作镇定，“怪力乱神的话也信？”
“我没胡说！”沈微婉哭得更凶，一把鼻涕一把泪，“娘还说，谁要是动了步摇，谁就会……就会五雷轰顶，不得好死！”她边说边偷偷抬眼，看见柳氏脸色发白，心里乐开了花，面上却演得更像，“婶娘，您说这可怎么办啊？若柔姐姐的亲事重要，可我也怕遭报应啊……”
柳氏被她哭嚎得头都大了，五雷轰顶？不得好死？这些字眼像针一样扎在她心上。她虽然贪财，但更惜命。那步摇再值钱，也比不上自己的小命要紧。
“哎呀，这……”柳氏搓着手，第一次在沈微婉面前露出犹豫的神色，“或许……或许是你日有所思夜有所梦？”
“不是的婶娘！”沈微婉抓住她的手，往牌位前拉，“您看，我每天都给娘上香，她肯定是显灵了！要不……要不婶娘帮我去寒山寺问问佛祖？让高僧给算算，这步摇到底能不能动？”
柳氏被她拉得一个踉跄，看着牌位上嫡母的画像，那眼神仿佛真的在盯着自己，吓得她赶紧收回手：“这……去寒山寺？太远了吧？”
“不远不远！”沈微婉立刻接话，眼睛亮晶晶的，“婶娘最疼我了，肯定愿意帮我这个忙的对吧？听说寒山寺的高僧最灵验了，您去帮我问问，若柔姐姐的亲事和步摇的事，佛祖怎么说。要是佛祖说能给，我立马就给！”
柳氏看着沈微婉天真无邪的脸，心里却把她骂了千百遍。好个小贱人！绕来绕去，还是不想给步摇，还把她往寒山寺推。寒山寺那地方，山路崎岖，来回得好几天，她才不去吃那个苦！
但看着沈微婉期盼的眼神，还有周围下人们的目光，柳氏骑虎难下，只能咬牙点头：“好好好，婶娘去，婶娘这就派人去问！”
“真的吗婶娘？”沈微婉立刻破涕为笑，抱着柳氏的胳膊摇晃，“婶娘您真好！比我亲娘还亲！等您问完回来，我天天给您捶腿！”
柳氏被她晃得头晕，勉强挤出笑容：“好孩子，快起来，地上脏。”她低头看见自己裙摆上的泪痕和鼻涕印，心疼得直抽气，却只能忍着。
沈微婉这才松开手，擦了擦眼泪，拿起桌上的莲子羹：“婶娘，这是给我做的吗？真好喝！”说着就舀了一大勺塞进嘴里，吃得满脸都是。
柳氏看着她狼吞虎咽的样子，心里越发笃定这丫头就是个没脑子的蠢货，刚才那番话肯定是听了哪个婆子的胡诌。她哼了一声，转身就走：“你慢慢吃，婶娘还有事。”
“婶娘慢走！”沈微婉嘴里含着莲子，含糊地喊，等柳氏一走，立刻把莲子羹往桌上一放，掏出帕子擦嘴，冲春桃挤眼睛：“怎么样？我这哭功还行吧？”
春桃捂着嘴笑：“小姐，您刚才那眼泪掉得比珍珠还快，二夫人肯定信了！”
“信？”沈微婉冷笑一声，“她信不信不重要，重要的是全府上下都听见了。”她走到窗边，看着柳氏匆匆离去的背影，“我就不信，她柳氏敢担上‘动先夫人遗物遭报应’的名声。”