夜幕降临，威尔克家族的宴会厅灯火通明，水晶吊灯将整个大厅照得亮如白昼。鎏金雕花的长桌上摆满了珍馐美馔，醇酒的香气混合着烤肉的香味，在空气中弥漫。贵族们身着华丽的礼服，手持高脚杯，围绕在罗宾身边，争相向这位新晋男爵示好。
威尔克子爵站在主位上，红光满面，他举起酒杯，声音洪亮地说道：“今日，我威尔克家族双喜临门！一是北境危机解除，王国得以安宁；二是我爱子艾伦，凭借卓越的功绩，获封男爵！来，大家共同举杯，敬艾伦！敬王国！”
“敬艾伦！敬王国！”宴会厅内响起此起彼伏的欢呼声，酒杯碰撞声清脆悦耳。
罗宾端起酒杯，向众人致意，脸上带着谦逊的微笑。
在这热闹的氛围中，他的内心却始终保持着一丝冷静。
一位身着紫色华服的伯爵走到罗宾身边，眼神中带着讨好的笑意：“罗宾男爵年少有为，日后还望多多关照。若有任何需要，尽管开口，我定当全力相助。”
罗宾礼貌地回应：“伯爵大人客气了，以后还需向您多多学习。”
这些贵族们此刻的热情，并非单纯因为他的功绩，更多的是看中了他背后的地位和实力。
如今威尔克子爵加入西境骑士公会，子爵夫人则是成功挤入圆桌议会，北境百废待兴，由骑士公会和圆桌议会共同开发已成定局。
以罗宾如今的身份，两方都能够说得上话，再加上如此年轻的传奇骑士，未来并非没有机会冲击三阶秩序骑士。
就在这时，宴会厅的大门突然被推开，一位身材高挑、容貌艳丽的女子走了进来。
她身着一袭白色丝绸长裙，裙摆上绣着精美的花纹，发间戴着璀璨的宝石发饰，举手投足间散发着优雅的气质。
“这是我侄女，莉娅小姐。”一位贵族连忙向罗宾介绍道，“听闻罗宾男爵的英勇事迹，莉娅小姐仰慕已久，特来拜见。”
莉娅微微屈膝行礼，声音轻柔：“久仰罗宾男爵大名，今日得见，果然名不虚传。”
罗宾回以绅士的微笑：“小姐谬赞了。”他敏锐地察觉到，周围不少贵族都露出了意味深长的笑容，显然是想借此机会撮合他与莉娅。
酒宴渐入高潮，乐师们奏响欢快的舞曲，贵族们纷纷步入舞池。
威尔克子爵拉着罗宾的手，笑道：“儿子，去跳支舞吧，别辜负了这良辰美景。”
罗宾有些无奈，他本就不擅长这些社交场合的应酬，但看着父亲期待的眼神，还是走进了舞池。
莉娅主动走上前来，将手搭在他的肩上，两人随着音乐缓缓舞动。
“艾伦男爵，您在北境的经历一定很惊险吧？”莉娅轻声问道。
罗宾点点头：“确实充满危险，但为了守护王国和民众，一切都是值得的。”
“您真的很令人敬佩。”莉娅的目光中满是崇拜，“不像有些贵族，只知道贪图享乐，在危机面前却畏缩不前。”
罗宾听出了她话语中的不满，心中一动，正欲追问，却见莉娅巧妙地转移了话题：“对了，听说男爵的封地与威尔克子爵领相邻，不知您对封地的规划有何想法？”
两人就这样一边跳舞，一边交谈着。
罗宾表面上应对自如，内心却在思考着莉娅的话，以及这些贵族们背后的心思。
这场酒宴，看似是为他庆功，实则是一个充满权谋与算计的社交场。
他作为新晋贵族，必须在这复杂的环境中谨慎前行，才能站稳脚跟。
舞曲转到第三圈时，莉娅的指尖突然用力扣住罗宾的掌心。
她的发间茉莉香混着酒气逼近，温热呼吸扫过他耳畔：“男爵可知，您封地东南三十里的苍岩谷，藏着比机械教会更危险的秘密？“
罗宾的舞步微滞，后腰却被莉娅不着痕迹地往前推了半寸，维持着优雅旋转的假象。
水晶吊灯的光晕在她眼睫投下细碎阴影，原本柔美的面容笼上几分冷意：“那座矿场私自开采秘银三年，出货渠道直通东境黑市。“
宴会厅的乐声突然拔高，掩盖了罗宾急促的吸气声。
秘银是锻造传奇级武器的核心材料，王国律法明文规定，所有矿脉开采权归皇室直属。
苍岩谷恰好卡在北境与西境交界处，是连接机械教会残余势力与东境走私网的咽喉要道。
“您父亲默许此事。“莉娅的耳语如毒蛇吐信，“威尔克家族的金库，早被这些带血的秘银填满了。“她突然旋身拉开距离，裙摆扬起的弧度间，藏在袖中的羊皮卷轻巧滑入罗宾掌心。
展开泛黄的图纸，密密麻麻的矿道分布图旁，赫然盖着威尔克家族的族徽火漆印。
罗宾的指甲几乎掐进掌心，想起白天授勋时皇帝意味深长的眼神，原来封地的安排，竟是皇室早已布下的棋局。
“为什么告诉我？“罗宾将图纸揉成一团藏进袖中，笑容却依旧温和。
莉娅的红唇勾起嘲讽的弧度，从颈间摘下一枚翡翠吊坠：“因为我父亲，是三年前因举报此事被暗杀的西境监察使。“她将吊坠塞进罗宾掌心，冰凉的玉石上刻着半朵残缺的鸢尾花，“明晚子时，苍岩谷见。“
舞曲戛然而止，莉娅屈膝行礼后翩然离去。
罗宾望着她消失在鎏金拱门的背影，后知后觉发现后背早已被冷汗浸透。
宴会厅的喧嚣声中，他听见威尔克子爵洪亮的笑声穿透人群：“艾伦！来见见西境商会的老朋友！“
罗宾攥着吊坠的手微微发抖，翡翠上的鸢尾花硌得掌心生疼。
他深吸一口气，将情绪尽数压回心底，脸上重新挂起得体的微笑，举杯与围上来的贵族们虚与委蛇。
水晶吊灯的光芒刺得他眼眶发酸，耳畔威尔克子爵豪迈的笑声却像钝刀割肉。
那个总把“我儿“挂在嘴边的老人，虽非亲生父亲，却将领地账本和金库钥匙都毫无保留地交到他手中。
宴会厅角落突然传来瓷器碎裂声，罗宾抬眼望去，正撞见莉娅被几个贵妇围住。
她发间的珍珠发饰散落一地，却仍倔强地盯着他，目光像淬了毒的箭矢。
(本章完)