翌日清晨，阳光透过窗户的缝隙，洒在前厅的地面上，给屋内镀上一层淡淡的金黄。宁莞站在前厅中央，神色从容，环顾着围聚而来的众人，清了清嗓子说道：“我昨日思索一番，决定要去一趟蜀地。”
这话一出，李婶的脸色瞬间变得煞白，原本满是笑意的脸庞，此刻写满了担忧。她瞪大了眼睛，心急如焚地说道：“姑娘啊，这可如何是好！蜀地那么远，您又不认得路，万一到时候又走错了可怎么办呀！就说之前去云雾山那次，您愣是带着一个老头一起迷了路，在山里转了两个多月，可把大家急坏了！”
宁莞一听，脸上顿时浮现出尴尬的神情，嘴角抽了抽，娇嗔道：“李婶，您怎么哪壶不开提哪壶呀！那都多久之前的事儿了，您还记着呢！”
李婶却不依不饶，双手一摊，继续说道：“姑娘，这事儿我能不记着嘛！当时找不着您，老奴的心都快从嗓子眼儿蹦出来了。您说您去蜀地，那么老远，人生地不熟的，要是再走丢了，可咋整！”
宁莞无奈地翻了个白眼，笑嘻嘻地说道：“李婶，您就别操心啦！那时候经历少，不懂事儿嘛。这次我可是做了充足的准备，路线都研究好几遍了，保证不会走错路，更不会走丢。您就放一百个心吧！”
巧儿也在一旁附和着，面露忧色：“是啊，姑娘，蜀地路途遥远，万一遇到什么危险，可怎么是好？”
宁莞走上前，拍了拍巧儿的肩膀，自信满满地说：“巧儿，你也别担心啦。我现在可厉害着呢，一般的危险根本近不了我身。你们就安心在这儿等我回来，说不定我还能从蜀地带回一堆新奇玩意儿给你们呢！”
李婶依旧满脸担忧，眉头紧紧皱在一起，说道：“姑娘，您虽然这么说，可老奴这心里还是七上八下的，实在放心不下啊！”
宁莞再次拉住李婶的手，撒娇道：“李婶，您就相信我嘛！我会照顾好自己的，您要是再这么担心，我可要舍不得走啦。”
尽管宁莞再三保证，李婶和巧儿还是满脸忧虑，眼神中透露出对她深深的牵挂。
宁莞看着满脸担忧的李婶，心中一暖，伸手入怀，摸出一张一千两的银票，轻轻塞进李婶手里。李婶一愣，下意识地想要推辞，宁莞却握住她的手，不让她松开，笑着说道：“李婶，您就收下吧。我不在的这段时候，大家都得辛苦辛苦，该吃好的吃好的，该用好的用好的，可别亏待了自己。”
李婶看着手中的银票，眼眶又红了，嗫嚅着说：“姑娘，您这给得太多了，老奴……老奴哪能要这么多。”
宁莞佯装生气，嗔怪道：“李婶，您要是不收下，可就是跟我见外了。您为我操了这么多心，这点钱算什么呀。而且，这家里上下一大家子人，都得花钱。”
接着，宁莞又认真地叮嘱：“要是遇上什么拿不定主意的事儿，您就去‘鼎沸居’找陆霄。您别看他年纪轻轻，办事可靠谱了，肯定能帮咱们解决问题。”