宁珩之便让那名亲随陈述澄怀园文会的详情。
亲随讲得绘声绘色，很快就把薛淮在文会上的壮举悉数道来。
宁珩之脸上的笑意愈发温和，欧阳晦浑浊的眼底掠过一丝复杂难辨的酸涩，唯有沈望垂眸静听，唇边浮现一抹恰到好处的浅淡笑意。
待亲随说完，宁珩之便感慨道：「薛淮这四句箴言不仅文采斐然，更是他胸怀天下志存高远的明证。他有如此担当，何愁不能成为我大燕未来的中流砥柱？瞻星，你慧眼识珠教导有方，得此佳徒，实令老夫羡慕不已。」
这番话看似真心盛赞，在沈望听来却句句是蜜字字藏针。
关于澄怀园文会的始末，沈望了如指掌，他虽然无法亲临现场，却也和薛淮私下沟通过，并且帮薛准制定了一些策略，那就是用翔实的数字来论证河海并举的益处和必要性，这恰恰是那些大儒最不擅长的领域。
另外，沈望也为薛淮分析过宁党此举的缘由，宁珩之显然已经察觉赵文泰的异常，他让潘思齐在文会上借助清议打压海运，一者是防备清流的下一步动作，二者便是从侧面试探薛淮和赵文泰的意图。
如今薛淮在文会上大肆展才，宁珩之如此盛赞未尝不是进一步捧杀，沈望自然需要帮薛淮降降温。
「元辅谬赞了。」
沈望谦逊一笑，从容道：「薛淮在扬州历练数载，于实务上确有所得，今日想必也是秉承圣人之道，有感而发抒己之志罢了，当不得元辅如此盛誉。至于教导之功，下官实不敢当，全赖陛下天恩，以及薛淮自身勤勉向学。」
宁珩之嘴角噙著一丝难以捉摸的笑意，微笑道：「瞻星不必过谦，在本阁看来，像薛淮这般心怀社稷胸藏锦绣的年轻人，才是真正的栋梁之才，更难得的是他脚踏实地，有经世济民之实策。」
说到这儿，他转向欧阳晦说道：「薛淮有此大才，又得陛下青眼，未来前程不可限量，瞻星有徒如此，实乃国朝之幸，亦是我内阁之福。昭文兄，你我皆垂垂老矣，这江山社稷终究要依靠这等年轻有为的贤才，你说是不是这个理？」
这番话明捧薛淮与沈望，暗里却如同淬毒的匕首狠狠刺向欧阳晦知道你喜欢处处点火，却不知你看著取代你的沈望和他的弟子如此风光，你这位日薄西山的次辅心中是何滋味？
欧阳晦的脸皮忍不住抽搐了一下，宁珩之这老贼，诛心之言何其歹毒！
但是————
明知这是宁珩之随意为之的挑拨，欧阳晦心里仍旧无比苦涩烦闷。
天子放弃他转而扶持沈望是不争的事实，就连薛淮如今的官职都和他这位次辅有关，在薛淮之前的通政司右通政罗珣正是欧阳晦的得意门生，天子为了给薛淮铺路，提前大半年就授意宁党给罗珣安排了一堆罪证——虽然这不算冤枉罗珣，但是朝中高官有几人屁股下面干干净净？
一股怨气堵在胸口，欧阳晦不禁发出一声轻笑，缓缓道：「元辅说得极是，沈阁老教导出来的弟子果然不凡，薛通政这通政司的差事办得真叫一个通达，他本职的政令传续滴水不漏，竟还能替工部算清河海运耗，为户部厘定商税损益，连文会上的义利之辩都能折服一众大儒，这般本事若非沈阁老倾囊相授，岂能如此浑然天成？」
面对这番含沙射影的怪论调，沈望依旧面带微笑。
宁珩之刚想接过话头，却见欧阳晦转而看向他，老脸浮现不阴不阳的笑容，道：「至于未来之议，老朽确如枯木残躯，但是元辅您可不能轻言退字。大燕一京十五省的重担全压在元辅肩上，民生国计离不得您掌舵，万望元辅切莫言退，继续为社稷扛鼎啊！」
宁珩之双眼微眯，淡淡一笑道：「昭文兄言重了。」
见欧阳晦大有无差别开炮的架势，沈望心中无奈一叹，拿起手边一份奏报说道：「元辅，昭文公，这里有一份兵科给事中刘炳坤呈上的例行奏报，其中提到几件和京军三千营有关的庶务，还请二位阅览之。」
宁珩之顺势点头道：「好。」
欧阳晦见状也只好作罢。
三位重臣神色如常，平静地讨论著政务，仿佛方才没有发生任何不悦。
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