接着话锋一转：“但你看到的，还不是全貌。”
“哦？”
“武选新法选出来的，确实都是才俊。”封通海目光深邃，“可你想过没有——这些才俊的‘学识’，是谁教的？武选司的教材，是谁编的？考试的标准，是谁定的？”
李知涯心头一跳：“总兵的意思是……”
“我没什么意思。”封通海摆摆手，“只是觉得，这世上没有无缘无故的好事。有人给你铺路，必有所图。”
他说得含糊，李知涯却听明白了。
武选新法背后，恐怕不只是皇帝想收权那么简单。
“那依总兵看，”李知涯试探道，“这大局，该如何应对？”
“我？”封通海笑了，“我一个小小的水师总兵，能怎么看？守好海疆，管好舰队，就是本分。至于朝堂上的事儿……咱们武人，少掺和为妙。”
这时杂役端上冷碟。
四样：白切鸡、卤水鹅掌、凉拌海蜇、水晶肴肉。
摆盘精致，配着青瓷小碟的蘸料。
“厨子是广州请的。”封通海示意李知涯动筷，“山西菜上不得台面，我自己都不爱吃。到了两广，算是开了眼界——原来吃食可以这么讲究。”
李知涯夹了块白切鸡。
鸡肉嫩滑，皮脆肉爽，蘸着姜葱油碟，鲜香满口。确实好手艺。
“总兵是山西人？”
“汾州卫军户。”封通海也夹了块鹅掌，“祖上五代都是吃兵粮的。我十八岁武举中第，从小旗总干起，整整十二年才做到把总。结果参加武选新法之后，短短三年六个月便升到总兵——听起来像戏文，是吧？”
李知涯颔首：“是真本事。”
“本事？”封通海笑了，“一半吧。另一半是运气。赶上了武选新法，赶上了朝廷要造新式水师、缺年轻将领。时势造英雄，这话不假。”
说着放下筷子，看向李知涯：“李游击也是时势造的英雄。”
“我不算。”
“怎么不算？”封通海道，“寻经者几千徒众，朝廷剿了十年没剿干净。你一接手申字堂，半年就混成朝廷命官。这不是本事？”
李知涯沉默。
“我知道你在想什么。”封通海给自己斟了杯酒，是青梅酿的，“你觉得我这话是在刺你。其实不是。我是真的佩服——换了我，做不到。”
“总兵谦虚了。”