秋去冬来，又是一年雪。
自打京中传出噩耗之后，方掌柜便像是老了十几岁，脸上又添了几条皱纹，每日的咳嗽愈发剧烈。
楚秋曾多次出手为他诊治，却只能缓解痛苦，无法拔除病灶。
因为老头子的脏腑深处，有一股异种真气，宛如附骨之疽般难以驱除。
这等伤势若换了旁人，定会每日每夜五脏如焚，痛不欲生。
可他却硬生生熬了下来。
有好几次，楚秋想要行些险招替他解决，却都被他拒绝了。
用老头子自己的话来说，那就是生死有命，不必强求。
更何况，这次是新伤旧伤一起找上门来。
楚秋那点医道本领，根本解决不了什么问题。
往后这段时光，客栈再也没有生面孔来过。
朝中的风云涌动，似乎都在老皇帝驾崩之后消散如烟。
没了外人打扰，老头子自知时日无多，便也格外珍惜时间，每日给楚秋讲解武道疑难，为他铺平前路。
闲暇之时，就坐在院中下下棋，喝喝茶，或是与燕北说上几句闲话。
随着老头子的身体越来越差，于小二终于熬成掌柜，燕北则是接替了他跑堂打杂的位置。
这个细皮嫩肉的小姑娘并没有任何骄纵之气。
许是人在屋檐下，不得不低头，她对于跑堂打杂的工作极为认真。
从最开始的手忙脚乱，错漏百出，到后面把事情做得井井有条，几乎完美融入了客栈环境。
之后就连偷学武功这种事情，也都不再藏着掖着，而是直接站在旁边光明正大地听。
哪里不懂了，还会当场询问。
但每当她有问题，方掌柜都让楚秋为她解答。
到后来。
楚秋发现这丫头对于武道的理解比他强出太多，堪称天赋异禀。
他至今没能入门的三部武功，燕北练了半个多月，便已经有模有样。
尤其是《一气造化功》。
她竟以天地之气养出一口‘纯正真气’，一步迈入九品境界。
楚秋不得不感慨，这世上的天才，还真是不讲道理。
而且这丫头练起武来，简直不要命一般。