训练场的沙坑里，两个人影缠斗在一起。
短棍相击的闷响回荡在空旷的溶洞里，场边围着几十个人，看得目不转睛。虬龙和茱莉亚已经打了整整十分钟，谁都不肯先退。
茱莉亚一棍横扫过来，虬龙矮身躲过，顺势一棍戳向她肋下。茱莉亚侧身，那棍擦着她衣服过去，她反手一棍砸向虬龙后颈。虬龙头也不回，往前一滚，躲开的同时回身一棍扫向她膝盖。
茱莉亚跃起，人在空中，三根飞棍同时出手——两根直奔虬龙面门，一根绕向他后脑。
虬龙双棍齐出，打飞两根，第三根眼看躲不开，他突然往后一倒，身体贴地，那棍擦着他鼻尖飞过去。还没等他站起来，茱莉亚已经落地，一棍抵在他喉咙前。
“又输了。”虬龙躺在地上喘气。
茱莉亚收回短棍，伸出手。虬龙握住，被她拉起来。
“进步了。”她说，“上次撑了七分钟，这次十分钟。”
虬龙拍了拍身上的沙：“还是输。”
茱莉亚嘴角翘了翘：“你练了几天，我练了十几年。再给你一个月，我不一定打得过你。”
场边响起一阵叫好声。石头冲过来，一脸兴奋：“亚子姐，你这飞棍太帅了！教教我呗？”
茱莉亚看了他一眼，没说话，转身走了。
石头讪讪地摸了摸鼻子，对虬龙说：“她就这脾气，习惯了就好。”
虬龙点点头，目光追着那个消失在通道口的身影。
这几天，每天上午训练，下午逛营地，晚上听老兵讲故事。他的短棍用得越来越顺手，飞棍也能勉强操控了——虽然十次有八次要撞墙。老彪他们也没闲着，老凯用沙虫能量核心从老冯那儿换了一批旧世界的外骨骼部件，给两辆车都装上了助力系统；托马在资料室翻到了几张旧地图，标注了二号堡周边的几条隐秘路线；菲斯和艾拉跟着巡逻队出去打了两次猎，带回来几张完整的褶皮犬皮；伯德不敢去，就躲在屋里守着物资，把子弹一颗一颗擦得锃亮。
傍晚时分，石头来叫虬龙。
“青蛇哥叫你。”他说，“73层，有几个老叔想见你。”
虬龙来到73层，推开那间小隔间的门。屋里烟雾缭绕，青蛇靠在墙边抽烟，木桌旁边坐着五六个人。
青蛇指了指那些人：“马库斯，铁头，维克多，安德烈。都是跟你爹干过的。”
一个红头发的中年人站起来，伸出手：“马库斯。当年跟了你爹八年，负责侦查。”
虬龙握了握他的手。马库斯的手很粗糙，指节上全是老茧，眼睛是灰蓝色的，眼窝深陷，像旧世界的欧洲人。
铁头虬龙认识，冲他点了点头。
旁边一个黑皮肤的壮汉开口：“维克多。”他的声音很沉，像从胸腔里闷出来的，“五号堡来的，机械师。”
虬龙看着他。维克多左脸上有一道很深的烧伤疤痕，从眉骨一直到下颌，像是被什么东西灼伤的。
最后一个站起来的是个瘦高的男人，四十多岁，棕色的头发，眼神很锐利。他伸出手：“安德烈。狙击手。你爹教过我打枪。”
虬龙握了握他的手。
几个人重新坐下。青蛇靠在墙边，没说话。
马库斯先开口，他的通用语带着点奇怪的口音：“听说你要去二号堡？”
虬龙点头。
马库斯说：“那边我熟。当年跟着你爹去过三次，知道几条暗道。”
虬龙看着他。
马库斯接着说：“我在等一个机会，回去救我妹妹。她在培育院关了二十年。”
维克多接口：“我女儿也在二号堡。新历一百四十年被带走的。”
虬龙心里一震。
维克多的脸上没什么表情，但声音低沉：“你爹当年救我的时候，我女儿刚被带走。他说，总有一天会有人来救她们。我等了十年。”
安德烈说：“我没家人被抓。但我欠你爹一条命。新历一百二十年，政府军围剿，我中弹倒在半路上，是你爹把我扛回来的。他说，狙击手难得，死了可惜。”
铁头在旁边闷声说：“我没什么理由。就想跟着。”
虬龙看着他们，一时不知道该说什么。
马库斯笑了笑，那笑容有点苦涩：“你不用现在答应。我们知道自己几斤几两，跟着去是帮忙不是添乱。你什么时候走，说一声，我们收拾东西。”
维克多点头：“车我来修，装备我来整。别的帮不上，这些我在行。”
安德烈说：“我在暗处。你需要的时候，我会开枪。”
虬龙沉默了几秒，然后问：“你们……不怕死？”
马库斯愣了一下，然后笑了：“怕。但有些事比命重要。”
维克多说：“我女儿还在那边。死了就死了，活着就得去救。”
安德烈没说话，只是点了点头。
铁头闷声说：“你爹当年带着我们打仗，从来没问过我们怕不怕死。该冲就冲，该撤就撤。死了的，活着的，都是兄弟。”
虬龙站起来，对他们鞠了一躬。
几个人愣了一下，然后站起来，回礼。
马库斯拍了拍他的肩膀：“行了，话带到了。你慢慢想。”
他们陆续走了出去。走到门口，维克多回头看了虬龙一眼，没说话，走了。
屋里只剩下虬龙和青蛇。