叶星澜则在自己的小本子上，仔细勾勒出“沙昙花”的形态：低矮的灌木状，叶片呈针形，灰蓝色，花朵只在夜间特定时辰绽放，形如倒扣的玉钟，花瓣半透明，内有细密的、仿佛星图般的银色脉络，花粉在黑暗中会发出微弱的淡金色荧光。他画得极其精细传神，并标注了几处可能与之伴生的地质特征。
苏暮雨则像一个真正的影子，在堡内阴影和屋顶间无声移动。他避开了“圣教”主帐篷附近明显的警戒圈，重点观察那两处仓库和周边环境。他发现，其中一处仓库的后门，偶尔会有并非黑袍打扮、但气息精悍干练的人进出，带走一些较小的包裹。这些人行动谨慎，与黑石堡内常见的冒险者气质迥异，更像是……训练有素的军人或某个组织的精锐。
难道除了“圣教”和“北冥”，还有第三方势力在此与“圣教”进行隐秘交易？或者说，是“圣教”在不同层面的合作者？
就在苏暮雨暗自思忖时，他忽然感到一丝极其微弱的、被窥视的感觉。
并非来自“圣教”的方向，而是来自斜对面一处二层土楼的窗户。那窗户用破旧的毯子半掩着，看不清内部。
苏暮雨心中警铃微作，面上却不露声色，如同寻常路人般转过一个街角，迅速融入一群正在争吵价格的商贩身后，同时将一丝感知悄然延伸过去。
那窗户后的气息……晦涩，冰冷，带着一种刻意收敛的死寂。
是昨夜那个“北冥”的褐袍人？还是其同伙？
对方似乎也很警觉，那窥视感很快消失了。
苏暮雨没有贸然靠近探查。打草惊蛇并非明智之举。他记下那土楼的位置，决定晚上再来一探。
傍晚时分，四人重新在帐篷内汇合，交换情报。
当苏暮雨提到那处可疑土楼和可能存在的第三方势力时，墨倾歌若有所思：“‘驼铃商盟’是西域本地势力联合，与‘圣教’这种外来者合作不足为奇。但若是中原的军方……或者，天影司？”
“天影司态度暧昧，但若真派人来，不应如此鬼祟，直接与我们联系岂不更方便？”慕词陵摇头。
“或许，他们想暗中观察，或者……另有任务。”叶星澜猜测。
“无论如何，此地水比我们想的更深。”苏暮雨总结，“‘沙昙花’的消息，可以开始放了。词陵，你去找那个卖给我们黑石堡情报的落魄向导，给他点好处，让他‘无意中’说出去。不必太详细，重点是‘古城深处、夜间发光、伴生于古老石砌遗迹旁’这几个特征。”
“明白。”慕词陵点头。
“另外，”苏暮雨看向墨倾歌和叶星澜，“关于‘生机之泉’，除了补充生机，可还有其他特性或相关记载？比如，如何取用？有何禁忌？守护如何？”
叶星澜努力回忆：“秘卷记载甚简，只说其泉眼可能位于古城核心地脉交汇之处，