交谈中得知，孟长歌自一年前南行后，只托人带回过一封语焉不详的简短信件，提及在南疆深处有所发现，但过程凶险，归期难定。而谢云流那边，听雨楼似乎也在暗中调查各地新出现的、更加隐秘的异常事件，同样没有太多明确消息。
江湖表面平静，暗流却似乎从未停止涌动。
今日他来“回春阁”，本是向陆文渊辞行，打算继续北上，去塞外看看。却不料，刚一进门，陆文渊便神色凝重地迎了上来。
“苏少侠，你来得正好。”陆文渊压低声音，引他进入后面密室，“今早刚收到一份从北边加急送来的密信，信使指明要交给你，或者……与孟兄相关之人。”
苏暮雨心中一动，接过陆文渊递来的一个用火漆密封的皮筒。火漆上的印记，赫然是听雨楼的特殊徽记！
他拆开皮筒，抽出里面一张薄薄的、似乎经过特殊处理的羊皮纸。纸上字迹是谢云流特有的、清隽中带着一丝锋锐的行书，内容却让苏暮雨眉头深深皱起：
“苏兄台鉴：暌违经年，想必安好。楼中耳目于漠北‘白狼川’一带，侦得异常。去岁至今，该地牲畜无故暴毙者众，死状诡异，精血尽失，体覆寒霜。更有游牧部族数人夜间失踪，翌日于数十里外寻得，神智癫狂，呓语不休，所言皆涉‘冰封王座’、‘永恒沉寂’等莫名词汇。当地萨满占卜，称‘寒寂之息’复苏，‘冬神’将归。”
“近旬，白狼川深处‘不冻泉’周遭，夜有幽蓝磷火飘荡，隐约可见冰晶凝结之古建筑虚影，伴有持续低鸣，似号角，又似悲歌。空间亦有微幅异常波动，与‘墟’之气息有类，然更显酷寒死寂。”
“据楼中残卷佐证与多方查探，此异象疑与上古一湮灭之‘寒寂纪元’传说有关。该纪元信奉‘永冬’与‘归寂’，其遗民或遗物，恐与‘彼方’中偏向‘冰寂’一侧之力关联甚深。孟兄昔年亦曾提及北地有古约残痕，或与此相关。”
“此事蹊跷，或非偶然。虑及苏兄身负特殊‘因果’，或可有所感应，亦可能……更易引动彼处变化。故特此传讯，请兄自行斟酌。若有意一探，可循信后地图所示，至白狼川外围‘黑石镇’寻‘老漠头’，彼乃楼中外线，可信。一切小心，切莫勉强。谢云流手书。”
信末，附有一张简略的漠北地图，标注了“白狼川”和“黑石镇”的位置。
苏暮雨看完信，久久不语。白狼川……寒寂之息……冰封王座……永冬归寂……这些词汇组合在一起，透着一股与西域“墟”之力截然不同、却同样令人心悸的寒意。谢云流的推测很有道理，这很可能又是一处与“彼方”相关的古老遗存或力量节点，在“旧约”衰败、界限松动的背景下，开始复苏或显现。
而自己这个“道标”，或许真的更容易被这类地方吸引，或者……更容易引动那里的变化？