江砚的船队顺着长江顺流而下，一路朝着杭州疾驰。此次出行声势浩大，沿途州县的官员，无论是此前的主和派残余，还是地方世家，得知江砚奉旨赴杭，都纷纷出城迎接，备好粮草物资，不敢有丝毫怠慢，尽显江砚如今在南唐的威严。
江砚并未在沿途州县过多停留，只收下了补给的粮草，便下令船队继续赶路，不愿耽误前往杭州的行程。他清楚，钱惟濬还被软禁在吴越王府，沈嵩把持着吴越朝政，局势一日三变，早一日抵达杭州，便多一分促成结盟的把握。
船队行至苏州境内时，江面渐渐变窄，两岸芦苇丛生，水势也变得复杂起来。负责护卫的禁军将领提醒江砚：“此处水情复杂，芦苇荡中容易藏人，需多加防备。”江砚闻言，当即下令，让船队放慢速度，派出快船在前探查，全军进入戒备状态。
可话音未落，两岸的芦苇荡中突然射出密集的箭雨，直奔主船而来。紧接着，十余艘蒙着黑布的快船从芦苇荡中冲了出来，船上站着近千名黑衣人，个个手持钢刀，身手矫健，目标明确，直指江砚所在的主船，显然是早有预谋，要在途中刺杀江砚。
禁军猝不及防，前排的不少士兵中箭倒地，船队瞬间陷入了混乱。江砚临危不乱，一把推开身边的护卫，厉声下令：“结成盾阵，抵挡箭雨，弓箭手反击，稳住船队阵型！”他凭借现代军事指挥经验，几句话便理清了防御重点。
原本混乱的禁军迅速镇定下来，结成防御阵型，挡住了黑衣人的第一波冲击。双方在江面上展开了激战，箭雨穿梭，刀光剑影不断。禁军都是身经百战的精锐，虽然开局遇袭，可很快便稳住了阵脚，凭借战船的优势，反击黑衣人。
经过一个时辰的激战，黑衣人渐渐不敌，被禁军击溃，大部分被斩杀在江面之上，数十名来不及逃跑的黑衣人被当场活捉。战斗结束后，江砚立刻下令审讯被俘的黑衣人。一番审讯下来，真相水落石出，这些黑衣人是冯延巳、林仁裕的残余党羽。
他们暗中勾结了北宋的探子，得知江砚要前往杭州，便提前在苏州境内设下埋伏，想要刺杀江砚，为冯延巳、林仁裕报仇，同时破坏吴唐结盟的抗宋大计。得知真相，江砚震怒不已。他没想到冯延巳的残余党羽竟然如此猖獗，竟敢在长江之上公然刺杀朝廷命官。
他当即下令，将被俘的黑衣人当场斩首示众，同时快马传信给苏州知府，命其：“立刻彻查冯延巳、林仁裕在苏州的残余党羽，限期十日上报结果，若有拖延、隐瞒者，以通敌罪论处。”苏州知府得知江砚在境内遇刺，吓得魂飞魄散。
接到命令后，立刻调集全州兵力，全城搜捕冯延巳的残余党羽，不过三日，便将潜伏在苏州的残余势力一网打尽，就地处置。江砚斩杀刺客、彻查残余党羽的消息，很快传遍了江南各州，那些心存侥幸、想要暗中阻挠抗宋的残余势力，彻底不敢再轻举妄动。
他们纷纷收敛气焰，再不敢与江砚作对。此次遇袭，江砚不仅没有丝毫慌乱，反而身先士卒，亲自指挥反击，斩杀了数名冲上主船的黑衣人。战斗结束后，他又第一时间安抚受伤的士兵，重赏了作战有功的将士，对牺牲的士兵，也定下了高额的抚恤金。
他承诺：“由官府赡养其家人。”禁军将士们见江砚英勇无畏、赏罚分明，还如此体恤下属，对他愈发拥戴，军心彻底凝聚在一起，战斗力也更上一层楼。不少士兵纷纷表示：“愿誓死追随江砚，赴汤蹈火，在所不辞。”
平息了刺杀事件后，江砚下令船队继续前行，朝着杭州疾驰而去。此时的他，不仅手握南唐帝王的绝对信任、江南的军政大权，还有了一支誓死效忠的精锐禁军，南唐内部的抗宋障碍已被彻底扫清。
千里之外的杭州城，钱惟濬与林昭还在沈嵩的打压下苦苦支撑，日夜盼着江砚的到来。江砚站在船头，望着前方滔滔不绝的江水，手中攥着李煜写给钱俶的亲笔信，眼神坚定。他知道，杭州城的风波正在等着他。
一场关乎吴唐存亡、江南格局的大戏，即将在杭州拉开帷幕，而他促成吴唐结盟、共抗北宋的核心目标，也即将迎来最终的结果。江南的风，裹挟着江水的湿气，吹在他的衣袍上，前路纵有千难万险，他亦一往无前。