“且慢！”
赵乾顺着声音看过去。
角落里站起来一个穿着洗得发白的青衫学子。
这人年纪不大，身子骨看着单薄，但下巴抬得老高，一副宁死不屈的架势。
“有事？”赵乾挑了挑眉。
那青衫学子往前迈了一步，双手作揖，腰却挺得笔直。
“周先生在世时，常教导吾等，有教无类，方为师之本分。先生以仁德化育市井，未尝以刀斧相加。”
青衫学子越说声音越大，甚至还带上了几分痛心疾首的腔调。
“夫天下之治，在乎得人心。今陛下承周先生之遗志，临白鹿书院，本当广施恩泽，以德服人。然陛下却视学子如草芥，动辄以投石车相胁，施以暴虐之刑。”
“此等不教而诛之举，悖逆圣贤之道，绝非明君所为！”
学堂里静得落针可闻。
那三十多个快被拖出去的渣滓，仿佛抓住了救命稻草，纷纷把希冀的目光投向这个青衫学子。
赵乾听完，没忍住，直接笑出了声。
这笑容落在青衫学子眼里，显得格外刺眼。
“你笑什么！”
“我笑你读了几年死书，脑子都读坏了，在这跟朕玩道德绑架？”赵乾脸上的笑容瞬间收敛，指着那群趴在地上发抖的渣滓。
“你以为朕有那个闲工夫，来这破地方给你们当教书先生？”
“要不是看在老周的面子上，就凭你们这帮躲在书院里逃避兵役、聚众赌博的烂泥，朕见你们的第一面，就让城防营把你们全拉去填城墙了！”
青衫学子被噎了一下，梗着脖子反驳：“周先生尚且愿意教导我们，陛下有何脸面……”
“你有什么脸面在朕面前提老周！”赵乾发出一声暴喝，直接打断了他的话。
这一嗓子，震得学堂的窗户纸都嗡嗡作响。
赵乾大步走下讲台，一把揪住青衫学子的衣领，将他整个人提了起来。
“老周是英雄！他为了给这满城百姓争取一点活下去的时间，孤身一人去了北蛮大营！”
“他被北蛮子砍了脑袋，挂在辕门上示众的时候，你们这帮废物在干什么？”
“你们在推牌九，在看春宫图。在讨论去哪个窑子找乐子！”
此话一出。
全场的人都傻眼了。
朱大肠坐在后排，呆呆地张大嘴巴。
那个平时总是笑眯眯、挨了骂也不还嘴的干瘪老头，死了？
“战争不是你们书本上的之乎者也，那是真刀真枪、每时每刻都在死人的绞肉机！”赵乾松开手，任由青衫学子跌坐在地上。
“老周用他的命，给你们这帮渣滓挡住了北蛮子的刀。”
“他教了你们这么多年，你们学到半点风骨了吗？”
赵乾居高临下地看着青衫学子，满脸嘲弄。
“现在出了事，你们把一个死人搬出来当挡箭牌，指责朕不是明君？”
“你们还要脸吗！”
青衫学子脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天憋不出一句话。
“少在朕面前耍这些酸腐的小聪明。”赵乾转过身，大袖一挥。
“朕今天把话撂在这。”
“只要能守住这京城，只要能让大夏的百姓活下去，朕就算把你们这帮废物全杀光，背上千古骂名又如何？”
“等仗打赢了，天下太平了，自然有的是大儒排着队来给朕写文章辩解！”
赵乾看都不看那群瘫软在地的学子，直接下令。
“拖出去，绑上投石车！”
御林军再次动手。
“皇上饶命啊，我们知道错了！”
“再给一次机会吧，我一定好好背书！”
空地上爆发出撕心裂肺的哭喊声。
赵乾听着这些求饶，冷笑一声：“你们根本不是知道错了，你们只是知道自己要死了。”
“动作快点，别耽误了时辰。”
三十多号人被连拖带拽地拉出了学堂，惨叫声渐行渐远。
剩下的七十多个人坐在位子上，冷汗浸透了衣衫，连大气都不敢喘。
赵乾重新走回讲台，双手撑着桌面，目光扫过这群被彻底吓破胆的学子。
“今天，朕给你们上最后一课。”
“老周用他的死，给你们讲了一个道理。”
赵乾顿了顿，声音变得低沉而有力。
“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。”
“老周替你们赴了死，从今天起，你们就得替他把这大夏的脊梁给撑起来！”