材料一件件排开：
极丹玄麟甲，巴掌大，乌金边缘仍带雷纹，赤火蛟螭逆鳞，金焰游走，触手灼痛；玄冥骨鲛主刺，幽蓝冰火顺骨节“噼啪”炸开；吞岛鲲环齿，丈许长，齿根嵌着漆黑涡纹，像无数张小嘴同时呼吸；三截百丈筋络，被夜阕妖风暂时压缩成手指粗，却仍在地面“咚咚”跳动，像三头不肯就死的巨兽。
陆仁抬手，指背在骨环上狠狠一刮——
“叮！”
幽绿月纹顺腕而下，化作一只半透明的魔手，将五件材料同时提起；冥鲸鲸歌低沉，夜阕鹰唳清越，两兽一左一右，替他压住材料暴走的妖气。
第一步：炼鳞。
玄麟甲被投入月牙泉，泉水瞬间沸腾，却非热，而是冰——极寒与极热在同一滴水里撕咬。陆仁双手结“逆潮印”，月池水面倒卷，化作银黑漩涡，将玄麟甲磨成一粒乌金细沙；沙粒顺经络逆流，嵌进他每一根骨头缝隙。
剧痛像千万根逆鳞倒插，他喉咙里滚出一声闷哼，却硬生生把惨叫咽回胸腔，化成一句——
“再来！”
第二步：生筋。
三截百丈筋络被夜阕妖风扯成三千细丝，丝表面覆满幽绿妖纹；细丝顺毛孔钻入，沿肌肉纤维一路缠绕，把原本松散的皮肉勒成一张拉满的弓。汗珠刚冒出，便被妖气蒸成白雾，在他周身凝成一层“魔障雾衣”。
第三步：覆齿。
吞岛鲲环齿被冥鲸鲸歌震碎，齿片化作漆黑涡点，每一点都带空间撕扯力；涡点贴在他体表，像给皮肤钉上一层暗色甲胄，甲胄边缘，细小环齿“咔啦咔啦”开合，随时准备咬碎来袭的剑意或火鸦。
第四步：点睛。
赤火蛟螭逆鳞与玄冥骨鲛主刺同时浮起，一金一蓝，在他胸口“叮”地撞成一点；金焰与冰火互噬，却被他以月白灵力强行压成一滴“冰火玄浆”；玄浆顺颈而下，在心口凝成一枚“逆鳞核”，核内冰火双鸦振翼，像替主人守最后一寸命脉。
……
一年零七十七天，石室无日无夜。
弟子们偶尔路过，只听得里面传出“咔——咔——”的骨节错位声，像一头老鲸在换骨；又或是“嗤啦”一声裂响，仿佛有雷火从门缝里挤出，把黑雾烫出一条焦黑疤。
厉擎苍每旬来一次，从不推门，只把新采的魔髓丹放在门口；灯焰被灵压压得低头，却在老人转身时“噗”地一跳，像替里面那柄“刀”回应一句——
“还活着。”
……
一年后的同一刻，月牙泉突然“哗啦”一声，水面升起一轮漆黑满月；满月边缘，五色鳞甲同时亮起——焚星、裂风、玄雷、万兽、玄鳞——像五头被囚的古兽，终于肯低头。
石门自内而开。
陆仁踏出，玄袍仍残破，却再不是“纸”——
每一寸皮肤下，都有逆鳞暗伏，鳞背缺月纹与眉心月纹同频闪烁；肌肉纤维间，三千妖筋绷紧，像一张随时可爆发的弓；胸口逆鳞核内，冰火双鸦交颈而眠，却在他呼吸间同步睁眼。
他抬手，五指虚握——
“锵！”
体表漆黑涡点同时开合，环齿虚影在他前臂交错成一面“魔障小盾”；盾面雷纹游走，却不再外放，而是贴肉而生，像一层与生俱来的“第二皮肤”。
厉擎苍立于崖边，淡金瞳仁映出那道背影，唇角微微一颤——
“第二层……成了？”
陆仁侧身，声音被海风吹得沙哑，却带着金铁交击的脆——
“鳞已生，筋已续，齿已覆。”
“现在——”
他指尖在骨环上轻轻一刮，
“该去叩极丹之门了。”
幽绿月纹顺踝而下，没入黑雾，像一条才蜕皮、却仍未餍足的蛇——
静静等待，下一次潮汐。
石门外，青灯未灭，灯焰被晨风吹得斜挑，像一柄将指未指的剑。
陆仁负手立于崖边，玄袍下摆沾着月牙泉未干的水汽，漆黑逆鳞在领口若隐若现，仿佛一层新生的壳，尚未习惯海风。
“陆道友。”
声音从石阶尽头传来，低缓却带着抑制不住的颤。
厉擎苍拾级而上，晨雾被他宽大的灰袍袖摆劈成两半，露出鬓角新雪——一年多未见，老人竟似又老了十岁。