景昭二年五月末。
夜色融融，沈持盈支颐侧躺在榻沿，发丝缠绕在纤指间，无意识打着转。
烛火在她眸中投下细碎光影，思绪也随之飘远——
彼时桓靳的反应着实蹊跷，听闻喜讯，也不见半分悦色，连半句关切都吝于给予。
偏他又在次日急诏，将她立为皇后。
正因顺利登上后位，沈持盈才始终笃定桓靳当初是信了她遇喜之事。
可联系今日他在轿辇上那番话，以及他当初的态度，沈持盈脊背陡然窜上一股寒意。
若他从一开始就看穿她是假冒有孕，为何仍愿意将她捧上凤位？
后来东窗事发，他也轻拿轻放，连那“误诊”的郑府医都安然无恙。
沈持盈扯了扯头发，百思不得其解。
翌日拂晓，连绵数日的阴雨终于停歇。蝉鸣聒噪，整座皇城重新陷入粘稠的燥热中。
“皇后娘娘，奴才昨日多方打听，句句属实，绝无半点虚假！”徐荣跪在榻边，愁眉苦脸。
“慈宁宫的小睦子、太医院的陆御医，都拿了奴才的好处，且奴才还握有他们的把柄，他们绝不敢合伙欺瞒！”
沈持盈眼中闪过一丝诧异：“除了这些，你在宫中还有何人脉？”
徐荣不敢隐瞒，忙不迭掰着指头细数：“回娘娘，乾清宫的尹公公、宁寿宫的苏姑姑、尚食局的陈司膳……”
沈持盈愈发震惊，“你哪来这么多银钱？竟能在宫中收买这许多人？”
徐荣讪笑：“也不是各个都要花钱打点。有些是欠了奴才人情，有些…”
他压低声音，“是被奴才拿住了要命的短处。”
沈持盈闻言眉梢微挑，一个念头如电光般闪过。
“小荣子，近前来。”她勾了勾手指，“本宫交给你个新差事，若办得妥当，便升你为坤宁宫总管。”
徐荣立刻膝行上前，谄媚得活像只摇尾乞怜的犬儿。
听完吩咐后，他立时精神抖擞：“奴才定不负娘娘重托！”
说罢，他连磕三个响头，踉跄退下。
翡翠气得牙根发酸，手中象牙扇摇得飞快：“娘娘！这厮满口胡言，就该逐出坤宁宫去！您怎么还……”
“傻丫头，”沈持盈忍俊不禁，纤指翻开女官名册，“你可是本宫从王府带进宫的，任谁也越不过你去。”
珊瑚掩唇轻笑，“奴婢与琥珀、珍珠几人，皆在内殿近身伺候娘娘，怎么不见翡翠也吃咱们的醋？”
“那徐荣长得眉清目秀，看娘娘的眼神还…”翡翠低声嘟囔：“总之、总之奴婢就是见不得他在娘娘跟前晃悠！”
“好了。”沈持盈不耐地叩响案面，“本宫要捋清内廷职司，都噤声。”
殿内霎时鸦雀无声。
入主中宫近一年，沈持盈还是初次知晓，内廷女官竟有两百余众。
六尚下设二十四司，每司分四等品秩，再加上独立的宫正司，细分下来总共一百个官衔。
沈持盈两眼一抹黑，“啪”的一声脆响，名册重重掷于地上，“光看这些，本宫如何分得清谁是谁！”
“娘娘息怒，”翡翠眼珠一转，“不如将她们都召来坤宁宫，让她们当面给您介绍她们的司职？”
珊瑚连忙劝阻：“六尚女官们每日要调配内廷用度，且人数众多，贸然宣召恐难周全。”
沈持盈抿唇不语，心烦意乱地抚上小腹——她月事才刚结束，也不知何时才能怀上书中那个胎儿。
但转念一想，话本中她陷害嫡姐女主不成，反倒落水小产，这可是关键剧情，想必孩子总会来的。
眼下当务之急，还是从庾太后手里争夺后宫大权更紧要些。
沉吟良久，沈持盈忽然展颜：“快，去寻套宫女服饰来，本宫要亲自到内府六尚转转，光看名册没意思。”
翡翠与珊瑚闻言面面相觑，但也只能听令照做。
午后艳阳灼灼，主仆三人换上粗布宫装，悄无声息地溜出坤宁宫。
然而行至半路，前方忽传来整齐的靴声。
抬眼一瞥，竟是数名身着飞鱼服的锦衣卫。
而走在最前列之人——身形颀长，骨相凌厉，正是那位令人闻风丧胆的“冷面阎罗”，锦衣卫指挥使齐琰。
沈持盈心跳如鼓，慌忙垂首敛目，屏息凝神。
她身为一国之母，却身着最低等的宫婢服饰，实在不想被齐琰认出来。
偏事与愿违，一道冷光凛冽，绣春刀乍然横在她们身前。
“站住！”齐琰冷声喝问，“你们三人在何处当差？鬼鬼祟祟的，意欲何为？”
沈持盈暗道不妙。翡翠已下意识挡在她身前，“放肆！皇后娘娘在此，谁敢无礼！”
齐琰闻言眸光一凛，正好对上沈持盈那双清润潋滟的乌眸，心律刹那失衡。
这沈氏身为中宫皇后，竟一味只想着妖媚惑主，花样还不少。
他冷哼一声，将刀入鞘，拱手行礼，语气依旧冰冷：“皇后娘娘，圣上正与内阁商议军机，恐怕无暇见您。”