沈卓城拉开门，走了出去，没有再回头。
厚重的地毯吸收了脚步声，长长的走廊灯光幽暗，映照着他挺直孤绝的背影，如同一把归鞘的利刃，收敛了方才短暂的失控锋芒，却更添几分内敛的，令人不寒而栗的危险气息。
香山公馆重新陷入沉睡般的寂静。
只有那间卧室里，破碎的手机，焦黑的烟痕，和床单上那块早已干涸黯淡的血迹，无声地诉说着方才发生的一切，以及那个消失的女人，在这个男人心中，投下的究竟是怎样一片无法忽视、也无法驱散的阴影。
而在他看不见的远方，泰北雨林深处，火焰已然吞噬了那栋简陋的木屋，浓烟滚滚。
被迫分开的绯棠，正忍着腹中剧痛和满心恐惧，在无边黑暗和危机四伏的丛林中，循着那神秘的“鸟鸣”信号，踉跄前行，每一步都踏在生死边缘。
她不知道等待她的是什么，是另一重陷阱，还是绝境中渺茫的生机。
*
李栋斌的动作很快。
第二天下午，一份加密的详细报告就送到了沈卓城办公室里。
报告内容冷硬翔实，带着情报人员特有的简洁和精准。
于海鹏在“特殊手段”下，终于吐出了更多东西。
他承认最初是沈侓洲找到他，以保护和协助绯棠暂时避祸为名，要求他设法将人送出国，并提供了初步的渠道和资金。
但沈侓洲只要求送到安全的地方，并未指定具体去向。
真正接手后续安排决定将绯棠送上那条通往东/南/亚地狱货轮的，是另一个中间人，一个绰号叫老鬼，专门处理“特殊出境”的掮客。
于海鹏说，他是在一次极隐秘的行业聚会上，经人牵线认识老鬼的，牵线人疑似与向家有些说不清道不明的关系，具体是谁，于海鹏层次不够，接触不到。
报告附上了老鬼几张极其模糊的侧影或背影照片，以及几个可能与他有关分布在东南沿海及边境地区的联络点。
李栋斌在报告末尾标注：此人极为狡猾，行踪不定，反追踪能力极强，且与境外多个非法组织有牵连，疑似也承接一些“特殊物品”的夹带运输。
初步判断，林绯棠被送上货轮后，后续路线和最终下落，老鬼是关键。
沈卓城看完报告，将平板电脑轻轻放在宽大的红木办公桌上，发出“嗒”的一声轻响。
他靠进高背椅里，摘下眼镜，用指尖缓缓揉捏着鼻梁。
窗外是京都冬日灰蒙蒙的天空，玻璃幕墙映出他没什么表情的脸。
向家……果然按捺不住了，向紫菱？郭文丽？郑明和？还是那个看似与世无争，实则心思深沉的向青山本人？都有可能。