渐渐地，随着两人的靠近，细蒙蒙的风雨中隐约飘来了丝竹弹唱的声音，好像是在搭台唱戏。
“雨天唱戏？”
谢乘云略感诧异。
两人策马转过村头几
户，循声来到了河岸附近。
此处视野陡然开阔，人声也渐渐变大。
一眼望去，便见河岸上搭了一个简陋的高台，有数人抹着花脸，戴着面具，在台上大声呼唱，手舞足蹈。戏台边缘还有侏儒在吹拉弹唱，底下另立两面花纹血红的大鼓，有裸着上身的壮汉持鼓槌在侧，却未敲动。
台子底下，乱糟糟地聚集了上百村民，尽皆匍匐在地，不敢高声喧哗，只发出蚊鸣般的嗡嗡声响。
在这些村民四周，竟还有十来个衙役围着，似是在看守。
这说是唱大戏，倒不如说是在进行一场诡异的祭祀，台上群魔乱舞，台下凝重压抑。
楚云声和谢乘云见状，下马避到了一处墙角后，遥望着河岸边。
很快，台上的大戏结束，一个身形佝偻瘦小的老妇身披黑红色的斗篷，拄一根蛇头拐杖，一步一步走到台上，形似神婆。
站定后，神婆高举双手，以苍老的声音发出一声大吼，立时，壮汉擂响大鼓，巨声震动河岸，奔腾流动的河水似乎也随之呼啸澎湃，溅起大片浪花。
台下嗡嗡的声响一静，村民们更深地低下头去，好似敬畏非常。
“七月廿五，祭河神，奉祭品！”
神婆激动地挥舞着双手和拐杖，面朝大河跪倒，嘶声高喊。
此声一出，底下乌泱泱匍匐的村民中终于压抑不住，传来了撕心裂肺的哭声。
在这哭声中，台子上那些戴着面具的人纷纷跳下来，将十来个跪在一起的村民按倒绑住。
这十来个村民里有老有少，彼此抱头痛哭，口中叫着爹娘爷孙，像是一大家子，其中有壮汉欲要反抗逃跑，却被旁边的衙役一脚踹倒，脖子上架了刀，不敢再动。
“你们这群狗娘养的！这么些年，我李福生在村里没少帮衬你们，你们敢说谁家忙不停当，赶着种地，我没有去帮着下过秧，谁家房子下雨漏水，我没有去帮着砌过瓦？今日——今日你们却要害我全家，丧良心，都他娘的丧良心啊！”
“什么狗屁神婆，狗屁
河神，都是吃人的妖怪！”
“放开我！放开我，你们都是坏人，不得好死，全都不得好死！”
“二爷爷！二爷爷救救囡囡，囡囡不想去河里！”
“我李大宝一辈子问心无愧，行善积德，这河神瞎了眼，这老天爷瞎了眼呀！”