老祖勾了勾嘴角，说道：“这些事情我没有太大兴趣听，我只想听听你说，这个清朝的洋务运动，和日本的明治维新，在几十年的发展之后，中国和日本这一战，最后是怎么样的结果。还有照你所说，清朝的洋务运动，就是这些团练首领，地方官员们去购买西洋的机器，而国家是去购买西洋的武器，交给团练首领们所控制的新编军队来使用，对吧。”
刘裕点了点头，说道：“是的，其实也不是什么新编军队，在这个时候的新军，不过是之前平叛战争胜利之后留下的军队，大多数将士领了赏钱后回乡了，少数人在裁军之后编成了新军，按西洋列强军队的操典来进行训练，让他们能使用这些购买的西洋武器，陆军里，大概有十余万这样的所谓新军陆军。其他的大量八旗和绿营，仍然保持其编制。而新军陆军的这些军饷，则主要还是由这些团练首领们，在所控制的省分之中，以税收的方式来负担。”
“而花钱的大头，则是在海军上，之前的历次与西洋列强的战争，几乎打光了所有清朝的水师，即使有幸存的，那种老式的帆船，木头船，也完全不是西洋军舰的对手，于是有个著名的团练首领，建立起了一支名为北洋水师的舰队，船只都是购买西洋国家最新的新造铁甲船，而不是购买人家淘汰，老旧的船只。靠了清朝东南地区的税赋与财力，这个北洋水师一度拥有了大批的先进船只，从船只的总重料到拥有的大炮的数量，都在当时的整个东方地区，是首屈一指的，即使是法国，俄国这些列强大国的舰队，也未必是这北洋水师的对手呢。”
老祖勾了勾嘴角，说道：“中原毕竟是地大物博，物产丰富，即使是给列强和叛军先后打击，仍然有能力购买这样的强大船队，只不过，这些终归还是要受制于人，要花自己的真金白银去买别人的，而那日本，是可以自制自产？”
刘裕摇了摇头：“这个时候的日本，还没有自行造船的本事，虽然一些枪炮之类的陆军武器，可以开始仿制了，但那种数十万斤，上百万斤重的军舰，不是在工业底子薄弱的日本，或者是清朝一下子能完成的，日本的军舰，同样是购自西洋列强，而且因为他们的资金不如清朝充裕，所以他们购买的军舰的重量，大炮的数量，包括炮的威力，都要比清朝北洋水师，要稍逊一筹的。”
“可是日本国胜在上下一心，全民奋发，在打倒了德川幕府之后，全国上下被狂热的扩张气氛所笼罩，倾其所有地购买军火，穷兵黩武，为了购买这些西洋的武器，从天皇本人开始，一天少吃一顿饭，捐出这顿餐费用于购买武器，反观清朝，虽然也是搞洋务运动，但是对于清朝的皇帝，太后来说，自己的享受是第一位的，有个最明显的例子，那就是为了给当时的太后，也是清朝当时的实际统治者，为了给这个女人过大寿，清朝新造了一个极为豪华的皇家园林，而靠这个园林所需要的经费，则是挪用了海军的军费，这导致北洋水师的炮弹不足，还把一艘预订的最新式的铁甲巡洋舰给退订了，而这条铁甲巡洋舰，马上就给日本买了去，成为了日本海军，又叫联合舰队的旗舰。”
老祖叹了口气：“你说到这里，我已经知道这场战争的成败了，双方都是外购西洋武器，在性能上没有大的差距，那就是看谁最后上进，奋发，日本是全国上下，如同商鞅变法的秦国一样，穷兵黩武，而清朝，则是象同时期的齐国，魏国这样，看似地更大，人口更多，但举国上下，缺乏足够的危机意识和上进心，虽然洋务运动把武器变得先进，但在我看来，人还是跟以前一样，麻木，安逸，不思进取，以这样的大国去面对一个新兴的邻国小强，是注定要失败的。”
刘裕点了点头，说道：“是的，就是如此，日本在强大以后，开始向外扩张，首先的目标就是朝鲜国，这朝鲜一直是中原王朝的附属国，在清朝时也不例外，而这时的朝鲜，上层腐败，争权夺利，整个国家几乎没有象样的军队，当朝鲜也出现了大规模的民变之后，不仅清朝以宗主国的身份出兵镇压，就连日本也以保护在朝鲜的侨民为借口，出兵入朝，于是清朝和日本就因为对朝鲜的争夺，开始了一场战争，因为这场战争是在甲午年爆发，又称为中日甲午战争。”
“这场战争之前，整个天下的国家都几乎认为清朝会取得胜利，因为从疆域，人口，军队数量，装备的武器，尤其是海军舰队的实力情况看，清朝都是数倍于日本，之前清朝也打败过法国这样的列强国家，让世人刮目相看，但只有当年第一个打倒清朝的英国，他们的海军军官认为日本才会是胜利者。”
“战争的进程很快印证了这些英国海军军官的判断，清朝的陆军从表面上看是当年镇压平叛的精锐，但离那场平叛战争已经过了三十多年了，当年在军中的勇士，早已经年过花甲，位高权重，也开始变得贪生怕死，与日军的交手，几乎是一触即溃，扔下军队自己逃过了鸭绿水，而海军的舰队，情况也好不到哪里去，团练首领的北洋大臣，把这支舰队视为他家的私产，生怕打坏了打沉了军舰，所以从一开始就不想打，而是寄希望于西洋列强的调解，劝和上，最后不得不打时，又密令舰队提督要以保船为上，根本就不是正常打仗应该有的样子。”
“最后两国舰队在海上相遇，一场大战，北洋水师受到重创，本来可以打沉几艘日本的主力战船，却因为海军军费给挪用，最后只剩下掺了沙子的炮弹，无法击沉敌舰，这场决战，就这样失败了。”(本章完)