地震发生后，许多工厂的职工和农村的农民，坚持继续生产。必要的水、电、煤、气和粮食供应能得到保证。
总的来说，由于事有准备，在经历过初期的慌乱过去以后，人们开始镇静地生活，社会治安情况也较好。
28日清晨，京城公共汽车照常行使，仍然有大批人照常骑自行车去上班。
街道上的帐篷区中，开设了卖食品的小铺子，还有流动货车。
饭铺成了大量生产馒头的工厂。
物价不变。
城区普遍设立了临时卫生救护所。
不过，这地震的到来总是会令人措手不及的，即使是再有抗震知识经验和准备，也免不了出现各种意外。
由于余震不断，一个来月，老百姓大都在防震棚里睡觉，露天而居。
一开始人们只是使用缝在一起的塑料布、雨衣，少数用木板、油毡纸，甚至用一把把雨伞排在一起拼成临时的小棚，雨后春笋般出现在大街小巷和公园里，包括一些大型广场。
搭建棚子尽量利用树木、电线杆甚至灌木等物以及家具固定，而且不断地加固，或修缮得尽可能舒适一些。
街上的棚子也挤，每家能用的地方有限。
不少人只能在床上支个塑料棚子。
晚上，一张床上得睡好几个人，或者轮流休息。
有的是几家甚至十几家人住在一个大棚里。
酷热难耐，副食也难买，大人小孩儿，凑合着吃饱肚子就不错了。
各工厂值班护厂的人员，也是在厂里搭的防震棚里睡觉。
市政府也为了市民的安全起见，动员人们不要呆在家里，而是走出来住在临时搭的简易棚或汽车里。
……
在这个夏天后，夏国大部分地区都搭起防地震的简易棚，人们白天可以在室内学习和工作，晚上所有的人都要在搭的地震棚睡觉。
远在s北的棒梗这些知青们也开始忙起来了，他们很快在村边的晒谷场、学校操场等空旷的地方搭起了地震棚。
向社员们普及预防地震的基础知识，叫社员观察家中的禽畜有没有反常，教人们地震来了如何逃生，晚上还要负责地震棚的安全保卫工作和观察工作。
知青们预测地震的设备就是一个脸盘加上一个铜锣或鼓，脸盘装满水，平放在地面，专人负责盯住它，只要脸盘上的水有异常的震动，便马上敲锣打鼓示警，叫醒人们逃生，每条村都有民兵值班。
让人哭笑不得的是，或许人们紧张，也不专业，所以，经常会发生假警报的情况，出现这种情况的那晚，村村敲锣打鼓，整个大队的人就不用睡觉了。
…… 这一年的下半年，家住四九城里的好多人几乎就没有回过家。
因为，住在城里的人们，也全部要在各自搭建的地震棚里过夜。
城区所有空旷的地方，都是地震棚，由于搭建的材料来源五花八门，五颜六色，没有规划，……
当震发生后的第三天，为安全起见，北城有些胡同的居民被分散安排住进地坛公园。
南锣鼓巷胡同群的大部分居民就被分配在地坛神库一带。
各家各户自由找寻适合搭建棚舍的地方。
有木竿子的家庭在空地上挖坑埋桩，架梁加顶像模像样地盖起四角硬的棚子。
没有建筑料的家庭选择树木密集处，借助树干结绳拉纤，再铺上塑料布或苫布搭出的棚子颇有战地色彩。
入夜的地坛公园古树参天，炊烟袅袅，灯光闪烁，人声熙攘，一派野营景象。
转眼之间，天气从盛夏转入立秋。人们在大杂院一样的地坛公园已经住了近两个月。
有的家庭开始准备砂石砖瓦，大有在“沙家浜扎下去”的打算。
地震后机关，工厂为了帮助职工过冬，也纷纷分配修建抗震棚的材料，主要是各种形状的木材，红砖，油毡和苇席。
许小年记得两个月前的那天，夜半时分忽然被爸妈叫起来，半梦半醒中跑出屋子，只见院子里已经聚了好些邻居，大家都在纷纷嚷着：“地震了！地震了！”
许小年还太小，不知道地震是什么意思，就觉得大家半夜跑出来特别奇怪，然后兴奋得不得了，很快一点都不困了。
后半夜大家都不敢回屋子睡觉了，幸好是盛夏季节，大人们纷纷拿出凉席，搬出躺椅，在院子里休息，孩子们就在院里跑着玩耍，直到天亮，消息陆续传来，大家才知道是乔头发生了大地震。
这会流言满天飞，似乎说乔头大地震只是个开始，更大的余震还会来，于是大家都不敢回家了，都露宿在院子里。
95号院外有几棵老树，大家就在树底下搬几块砖，搭上木板，铺上褥子和凉席，做成简易的大通铺，把蚊帐挂在杨树上，好几家人就这样睡在大通铺上。
许小年印象最深的是树上经常掉下毛毛虫，甚至有时候睡觉的时候毛毛虫会忽然掉到脸上，那种毛扎扎的感觉实在是太恐怖了。
他们男孩就喜欢拿着毛毛虫追着吓唬女孩。
人们住了几天的大通铺，关于余震的流言不但没有平息，反而愈演愈烈，街道干部传达政府的说法，也告诫大家先不要回家，于是，京城迎来了令人难忘的防震棚时代。
南锣鼓巷大部分街坊去了地坛暂时安置，而95号院的人则来到了附近的一所学校。
学校里正好有一大片水泥地空场，这里就成了搭防震棚的绝佳场所。
这年月没有卖帐篷的，街坊邻居们都是用床单、雨布自制的防震棚，样子千奇百怪，花花绿绿，空场很快被防震棚占据了，一家人吃住在里面，整个空场一片狼藉。
刘光福这些日子，他每天下班后，不是在厂里拉木材，就是到街道办拉材料。水曲柳木，菲律宾柞木，红松木和桦木应有尽有。