陆锦棠却转过身，走到悬挂着西北舆图的帐幔前，指尖重重落在地图上一个名为“落雁坡”的地方：“沈毅，你看这落雁坡，地势险要，两侧是陡峭的山壁，中间只有一条狭道，最适合……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“包饺子。”
“包饺子？”沈毅一愣，随即明白了将军的意图，“将军是说，再设一次埋伏？可狼隼部吃了几次亏，怕是不会轻易上当了。”
“所以，这次的‘饵’，要更像真的。”陆锦棠的声音低沉而冷静，“你去传我将令：一，命左翼营佯装败退，丢弃部分粮草与伤兵，往落雁坡方向撤退，务必让北启的斥候看得真真切切
二，命右翼营与后军主力，连夜迂回到落雁坡两侧的山后隐蔽，天亮前务必到位；三，命火炮营在落雁坡北口埋伏，听我号令，断其退路。”
他每说一条，沈毅便郑重地记下一条，心中却仍有疑虑：“将军，这左翼营……怕是要承受很大的压力。”
佯装败退，意味着要将自己置于险地，作为吸引敌军的诱饵。
“我知道。”陆锦棠的目光落在舆图上，仿佛能穿透纸背，看到百里外的战场，“沈副将，你可知北启为何屡屡犯边？”
沈毅一怔：“为了抢粮草，抢人口……”
“不止。”陆锦棠打断他，“北启内部并非铁板一块，各部落之间为了草场与牛羊，争斗不休。
大汗之所以能暂时统一各部，靠的是连年征战的胜利。
如今我军连挫其锋芒，大汗的威信已受动摇。
若这次再让狼隼部折损在我手中，北启内部必将生乱，边关至少可安三年。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的力量：“为了这三年的安宁，左翼营的牺牲，值得。”
沈毅看着将军眼中的决绝，心中一凛，抱拳沉声道：“末将明白！这就去传令！”
待沈毅离去，帐内只剩下陆锦棠一人。
他缓缓摘下头盔，露出被汗水浸湿的额发，抬手揉了揉眉心，那张总是挂着温和笑意的脸上，此刻只剩下军人的冷峻与谋士的深沉。
他走到案前，拿起一支狼毫，想给京城写封信，指尖却在触及信纸时顿住了。
该写些什么呢？报平安？还是说些沙场的凶险？他知道阿汐性子细腻，若知道了战事的残酷，怕是要夜夜难眠。
最终，他只淡淡写下：“西北安好，勿念。小长安百日，替我多亲他几口。棠志。”
将信交给亲兵快马送出，他重新戴上头盔，走到帐外。
夜色已浓，星空璀璨，远处的山峦如巨兽般沉默地蛰伏着。
他深吸一口带着沙砾气息的夜风，眼中闪过一丝复杂的情绪——
阿汐，小长安，还有那在京城中被她精心安顿的杨、吴两家……
这一切，都是他必须守护的东西，也是他手中这盘大棋里，不可或缺的棋子。
北启的狼隼部，终究是要落入陷阱的。
而他陆锦棠，不仅要赢下这场仗，还要借此搅动北启的内乱，为南陵国的边疆，也为他自己在朝中的布局，赢得更多的时间与筹码。
只是他不知道，当京城的杨明汐抱着小长安，对着那封简短的家书发呆时，心中除了思念，还有一丝难以言喻的预感——西北的烽烟，似乎比她想象的，更加汹涌。
而她的丈夫，那个在信中只字不提战事凶险的男人，正在那片遥远的土地上，布下一张足以改变许多人命运的大网。