”正因为没有人愿意干，你才有机会，让夫差坚信你对他忠心不二，放你回国！“范蠡微笑道。
勾践听后惊愕了。他由惊愕而愤怒，由愤怒而伸出鹰爪般的双手，向范蠡的脖子扼去：
”你这个狡猾的家伙，勾践不肖，也曾南面为君，怎能蒙此奇耻大辱，为人吃粪便？你到底安的什么心？我先扼死你再说！&34；
范蠡没有后退，没有挣扎，没有反抗。他早料到勾践会有激烈的反应，却没想到如此强烈得欲置他于死地。正当他感到窒息难受时，突然听到一声呼唤：
“大王，你放手，来扼死我吧！&34；
越后已跪在地上，紧紧抱着勾践的双腿，泪如泉涌。勾践被这一喊吓呆了，垂下了双手，颓丧着脸，一言不发地楞在那儿。
范蠡从袖子中取出一粒药丸，放在勾践面前，道：”尝粪前，先含在口里，既避粪臭，又驱粪毒。“”大王，让我代你去尝粪便吧！“越后哭求道。”王后，你尝倒不如我尝。问题是，这件事你我都代替不了的。“范蠡冷静地分析道：”大王，有一句古训：“惟能忍人所不能忍之忍，方能为人之所不能为之为。&39；我苦心设谋，无非是为了让夫差坚信你对他忠心不二，早日放你回国，以图日后兴越灭吴之大略。我已经尽到了一个臣子所应尽的责任。我似乎可以离你而去了。”
范蠡抹一下仍在隐隐疼痛的脖子，转身而去。他认为，既然勾践对他不肯听信，又下此重手，已经到了“君无道，志士可去之”的地步，他何必像伍子胥那样，死忠不走呢？&34；你回来，我答应尝粪！“勾践终于想通了，高声喊叫着。吴王夫差吃了范蠡的一帖药后，果然次日上午卯时通了粪便。
伯嚭便询问官内有谁愿意尝粪，竟没有一个人站出来。伯想到他自己，他什么事都可以为吴王做，唯这件事，实在没有勇气表示忠心。
吴王目视围在他身边的亲信重臣，个个低头，面如土色，双手发抖，却无一个愿意在这紧要关头为他挺身而出。他顿时觉得有一抹悲哀、失望的阴影从心头掠过。
吴王正处于悲哀失望之际，忽听到勾践在寝宫外请求道：”罪臣勾践，承蒙大王活命之恩，无以为报，情愿口尝大王粪便，以表一点忠心，万望恩准。“
勾践立即获准进宫，他强自镇定地俯伏在便桶口，手取吴王的粪便，伸出舌头，连连尝了三口。
吴王的一班亲信重臣，有的深觉恶心，不禁皱起眉头；有的则深感滑稽，掩鼻窃笑。
勾践强抑住满腔的厌恶，脸上挤出了笑容，抬头拱手道：”恭喜大王，大王之病，不出三日，就痊愈了。“
”何以知之？“夫差问道。
”罪臣闻范蠡说，夫粪者，谷味也，顺时气则生，逆时气则死。今罪臣尝大王的粪便，酸中带苦，苦中有酸，正说明身上毒气已出，转危为安。如有对症药物一帖，明天便可起床走动，罪臣祝大王玉体康健，寿比南山。“
勾践说完连连叩头，碰地有声。
吴王夫差一时感动得热泪盈眶，欠着身体道：
”勾践贤弟请起，你对寡人的一片忠心让我心悦诚服。我病愈上朝之后，一定放你们君臣返回越国。从今天起，你们君臣就住进客馆去，不必再回石室了：&34；
勾践记起范蠡对他的交代，叩头道：
“只要大王玉体健康，罪臣情愿终生侍奉大王左右，尽犬马之劳。“
吴王吃了范鑫开的第二帖药后，只睡两夜便好了，第三天便起来上朝，裁处已经积压三个月的朝政大事。
伍子胥得知此事，又来朝见吴王，问道：
”你已经决定释放勾践回国去吗？&34；
“是呀。”吴王夫差点头道。
“大王，勾践内怀虎狼之心，外做委婉之貌，甘言以示忠，负辱而求生，他尝你的粪便是吃你的心。勾践是万万不能释放的。”
“伍太师，寡人病了三个月，险些丢了性命。一个人只有一次生命，活我生命者是范蠡，尝我粪便者是勾践。而不是我至亲的王子或至爱的王后，也不是天天喊万岁的官廷上下，更不是我尊之为父的伍太师。一个连我的生死都不屑一顾的人，叫我怎能相信他的话都是为吴国，而没有一点为他自己呢？释放勾践回国，已有许诺在先，你要让我失信于天下么？即使勾践将来叛变了我，我也不悔今天释放他的决定。请太师不必多言了。”
夫差说完，便自行离座步进了内殿，把发呆的伍子胥一个人扔在大殿上。
越王、越后和范蠡历经千险万难，终于释放回国了。
当登船归程时，越王屹立船头，感叹道：
“我真没想到还能活着回国。这不是在做梦吗？&34；
7
范蠡讲得眉飞色舞，大家听得津津有味，竟都忘记了吃菜喝酒。
”我说范蠡是好人，没错吧！“南林妈道。
西施听了，对范蠡更是钦佩之至，又添一层敬慕之情。然而，南林女却突然问道：
“你怎么知道这么详细？&34；”因为我就是范蠡呀！“少伯笑道。
”哈哈哈，你喝酒醉了！“南林女颇不以为然：”范蠡是越国
重臣，哪像你这么年轻？罚酒，罚酒。“
”南林姐，在下姓范名蠡，小名少伯，楚国宛地人，今年二十有九，仕越为大夫已经七年。“范蠡真诚地道：”你对我有救命之恩，不能不以实相告。“
”好一个范蠡！“南林女突然从壁上取下长剑，直指范蠡：”范蠡，看剑！&34；
范蠡眼不闭不眨，人不退不躲，反而放声大笑，道：“南林姐，你酒喝多了吗？你救我于虎口，怎么现在又要杀我？&34；
西施急得双手抱着南林女的腰，哀求道：
”南林姐，你千万别冲动呀！&34；
“阿光，你让开。”南林女惊觉道：“难道你不知道范蠡是来抓你回去献给吴王夫差吗？&34；
”不，南林姐，我。 我和范蠡已经好上了。“西施含羞道。
”什么？此话当真？“南林女一怔。
西施面含羞色地，点点头。
”范蠡，有否此事？你自己说！“南林女转头问范蠡。”南林姐，范蠡和西施一见倾心，两人已订百年之好，请南林姐成全好事！“范蠡叩头道。
南林女抽回长剑，重挂墙上，回头道：
”都起来吧。你们为什么不早说？险些错杀了妹夫。“”女儿呀，我早就对你说过，不要乱劈人吧！“南林妈道，”既然你们哥有情，妹有意，我和阿妈做主，今晚良宵，尔们就圆房吧，免得夜长梦多，阿光妹又要入吴事仇。“雨林女道。&34；阿妈、南林姐在上，范蠡虽父母双亡，但任职越国，越王、越后在石室和我有八拜之交，视同哥嫂兄弟。此成亲大事须禀过他们，方可圆房。免得他们怪罪下来，于我与西施都没有好处。你们意下如何？“范蠡道。
”范大夫，民女把西施妹妹交给你了。望你不要辜负我的一片苦心。西施如有不测，我南林女的剑是不会饶过你的。“
”南林姐，我范蠡一介楚国书生，承蒙西施姑娘错爱，一订终身，我此生无怨无悔。就请放心吧！&34；