“越王怎么知道我们两个？”西施在惊骇中困惑地问。“就是三个月前那个须发雪白的相面先生回去告诉越王的。”
“该死的相面先生！”郑旦骂道。
“越王派诸稽郢大将军来带你们走。听说他已经到旧都诸暨城了。也许明天上午就会到我们苎萝村来。”施普道。
“天哪，这该怎么办哪？”郑旦一急哭了。
“我看，你们赶快躲一躲吧！”施普焦急道。
“越国一个小地方，怎么躲得过呢？”西施摇摇头。
“要不然，你们就，就。”施普欲言又止。
“施普，不然就怎么样？你就赶快说吧。我都急哭了，你还吞吞吐吐！”郑旦道。
“不然你们就，就嫁给我，今晚就成亲。”施普终于说出
“呸，白日做梦！你还说什么想通了，不再打西施的主意，现在连我也被你一起打上了！”郑旦唾了一口口水，便抬手向施普挥去。
施普抱头躲到西施的背后，哀声解释道：
“你别打我。我是说，我们假装成亲，扮成夫妻哄骗他们。等他们一走，我们就分开，怎么样？&34；
两人一时无言以对。施普又道：
”这个妙计，我是为了你们躲过眼前的灾难，一时想出来的，你们还以为我施普真的是癞蛤蟆想吃天鹅肉？&34；
&34；为什么成亲了就没事了？“西施问道。
”噢，因为这次选美，是专门挑选没有成亲的姑娘。已经成亲的女子，一个也不要。“施普真诚地道：”今晚我家已经准备十五桌酒宴，本来是我妹妹东施的生日酒。如果你们赞成这个办法，我叫阿爸派两顶花轿来抬，把生日酒变成结婚酒，这一招 &39；瞒天过海&39；，除了我们三人，就没人知道了。你们想想吧，我先走了。“
”呃，你等等，施普。“
郑旦简直把施普当成救星，而施普却头也不回地急步而去。
西施对施普也不得不刮目相看了。施普虽然长得丑，但心地倒很善良，还为她们急出了一条妙计。但是，这条计可行吗？
施普的一番话，犹如一场六月冰雹，把西施和郑旦的心都砸碎了。郑旦一直蹲在地上哭个不停。西施只好扶着她，跟踉跄跄地往村上走。
走到村口，却看到村中那两棵千年乌树下站满了人。
4
这两棵相依相偎的乌树，枝叶交柯，参天蔽日，双木成林。林下青石铺地，石凳错落，林前有一口四角形的大池塘，水面上长满了碧绿滚圆的荷叶，散发着淡淡的清香。于是，这成为全村男女老幼纳凉憩息之处。老人在此闲坐，谈论麦稻桑麻；妇女在此纺纱缝补，褒贬男人短长；男女青年在此唱歌跳舞，情歌应答；孩童在此奔逐嬉闹，追捕鸟虫。
然而，自从那年越国在”夫椒“之败后，几乎家家户户都有战争中的冤魂，这里又成了烧钱祭祀之处。
于是，平时，人们不再来这里相聚，那种欢乐和笑声，早已消失殆尽。可是，今天为什么男男女女都围站在这里？
&34；郑旦，我们到前面看看去！&34；
“不，我要去找田平哥商量。”郑旦闪着泪眼摇头。“那好，我先送你回家。”西施点头道。
正当她们掉头走开，两个身佩长剑的青年武士已挡住去路。
“姑娘，请到大树那边去，县老爷有重要事情相告。”又是一个惊吓，使郑旦脚软得趔趄一跌，西施赶忙扶起她，安慰道：
“郑旦，别怕。我们去大树下，听听再说。”
“姑娘，是喜事，不要害怕。”武士很客气，道：“来，我帮你们提篮子。”
走到大树前，人群空出一条路，让西施和郑旦走进去。此时，西施头一抬，见到了依着树干而立的县吏。
“你们就是西施和郑旦吗？”县吏笑问道。不知哪里来的勇气，西施竟拉着郑旦一起跪下道：“见过县老爷，民女正是西施。我身边这位就是郑旦。”“好，好好。果然花容月貌，美丽惊人，名不虚传，名不虚传。”县吏笑道：“两位姑娘，请起。”
“谢老爷。”
西施扶着郑旦起来。往后一看，见到她阿妈坐在石凳上。于是她走过去站在阿妈身旁。郑旦也跑到她那双目失明的母亲身旁。
这时，县吏以高亢声音宣布道：
“诸位父老乡亲！我来告诉大家一个天大喜讯。大王勾践决定选送两位越国绝色美女，进贡吴王夫差，使吴王高兴，不会出兵灭绝我们弱小的越国，让越国百姓慢慢摆脱”亡国奴“的耻辱，扬眉吐气过日子。有幸的是，你们芒萝村的西施、郑旦两位姑娘貌美超群，双双中选，真是可喜可贺。这是你们村百姓的骄傲，也是本县的光荣。今天，本县遵照大王之旨意，送来两份聘礼，每份百镒黄金。请两位姑娘的父母前来领礼。”
人群里先是鸦雀无声，静如死水，接着是交头接耳，议论纷纷。有的人向西施和郑旦投来同情的眼光，有的人似有羡慕的眼光，也有人暗暗落泪。阿妈泣不成声，紧紧把西施抱在怀里，深怕有人抢走了她似的。看那边，郑旦母女更是抱头痛哭，那凄凉的哭声让人揪心裂胆。
忽然，人群中有个妇女跑向县吏面前，双膝下跪道：
“拜见县老爷，民妇有一事不明，不知当讲不当讲？”西施定睛一看，原来是十八嫂。
县吏手拨胡须，问道：
“你是何人？&34；
”民妇是西施、郑旦的乡邻，大家都叫我十八嫂。“”十八嫂？“县吏笑道：”好啊，越王爱民如子，体察民情，你有话尽管道来。“
”县老爷，吴国欺侮我们越国，大王为什么不用别的办法，却派两个白白净净的美丽姑娘，给吴王夫差糟蹋，这不等于送两只绵羊给老虎吃吗？“十八嫂仗义直言。
县吏笑笑道：
”十八嫂有所不知，吴国是一个大国，地广人众，国富民强，兵足将勇，称霸列国；我们越国是小国，地小人稀，特别是在 &39；夫椒&39；一战惨败后，军队覆灭，国力雕敝，百姓奄奄一息，已经完全丧失了抵抗力。根本无兵可出，无地可割，也无多少金帛可献。唯一的办法，就是向吴王夫差进贡绝色美女，让他高兴，让他神魂颠倒，不再出兵打越国。你说，西施、郑旦两个人去吴国好不好呢？&34；
“好是好，只是太下贱，太羞耻！”十八嫂毫不客气地质问道：“越王为什么不把自己的女儿送给吴王呢？&34；
”大胆民妇，你竟敢毁谤大王！“县吏愤怒道：”大王为了复仇救国，忍辱负重，自己都给吴王当了三年马夫，还尝过吴王的大便。咱们的王后也向吴王投怀送抱，陪了睡一夜，只是年岁大了，诱惑不了吴王，才没留下来伺候吴王，我相信越三是舍得把她送给吴王的。为了越国宗庙社稷能够保全，我们越王什么耻辱都能忍受。贵为国王、王后，都不怕羞耻，你们两位民女还怕什么羞耻呢？&34；