“还有呢？”永宁侯垂眼看着裴明珠，一字一顿道。
裴明珠前额已磕得渗出血丝，却仍不敢停下动作，颤声道：“女儿不知礼数，竟在四哥衣衫不整时不知回避，更僭越本分、规矩亲手为四哥上药，实乃罔顾男女大防之过。”
“父亲，女儿知错了。”
永宁侯死死地盯着裴明珠，直盯得她头皮发麻，抖如筛糠。
良久，永宁侯缓缓吐出一句：“你瞧，你心里分明比谁都清楚。”
“明明心如明镜，偏要装出一副无辜模样，将本侯那不成器的儿子们玩弄于股掌之间。看着他们为你迁怒厌恶桑枝，你很得意吧？”
“春草，你来说说侯府有什么对不住你的地方。”
悄无声息间，永宁侯敛起了声音里的冷冽，取而代之的是循循善诱。
“这十四年来，你占据着桑枝的身份享尽荣华富贵，绫罗绸缎加身，仆从如云侍奉。无论是仪态规矩，还是琴棋书画，本侯皆为你延请当世名家悉心教导。为你择定的未婚夫婿，更是上京城里人人称颂的端方君子，年少有为，门第显赫。”
“即便后来真假千金之事真相大白，本侯也未曾为安抚桑枝而将你逐出侯府，更不曾将那桩人人艳羡的婚约夺回还给桑枝，甚至还放任你们欺辱了桑枝月余，如此厚待，你还有何不满足的？”
“可你呢，你做了什么？”
“对外，你守不住本侯为你定下的亲事，拢不住未来夫婿的心意；对内，你搬弄是非致使家宅不宁，言行失度连累兄长清誉。”
“这般不知检点，莫非是要让满京城都看侯府兄妹乱伦的笑话？”
“你知不知道，你这样做，会毁了你兄长们的一辈子！”
“一旦满城风雨议论起来，谨澄袭爵无望，临允则是过街老鼠人人喊打，你怕是只能去庵堂了此残生。”
裴明珠如坠冰窖，彻骨的寒意席卷起身，齿关止不住打颤，哆哆嗦嗦道：“父亲，女儿真的知错了。”
“求您，求您别赶走女儿。”
永宁侯继续道：“那你明白自己该如何做吗？”
裴明珠不假思索：“女儿明白。”
“女儿会与兄长们保持距离，绝不会惹来风言风语。”
永宁侯指腹缓缓抚过软鞭纹路，眼底闪过一丝晦暗：“不止于此。”
“还有你与成景翊的婚约，本侯念在多年养育之情，已说服桑枝退让，为你争得这安身立命的根本。”
“只是成家态度暧昧难测，要他们认下这桩婚事恐非易事。你还需自己多费些心思。”
“毕竟，此事关乎你一生的荣华富贵和欢喜美满。”
裴明珠：“女儿谨遵父亲教诲。”
永宁侯神色淡漠地挥了挥手：“回你的琅玕院去。”
稍作停顿，又冷声补了一句：“日后若无要事，莫要再去搅扰你兄长们。”
待裴明珠离去后，永宁侯将手中软鞭重重摔在案几之上，一把揪过裴谨澄与裴临允二人，巴掌如雨点般接连落下，直打得二人面颊高肿，青紫交错，似那猪头般面目全非，方长长地舒了口气。
“谨澄，君子不立于危墙之下，你把为父的警告当耳旁风了吗？”
裴谨澄心虚，不敢争辩。
“如此体贴入微，懂得嘘寒问暖，不如明日一早便起程前往江夏，到你那未过门的妻子跟前献献殷勤，好好表现一番。”
“黄大姑娘与你的婚事已耽搁多年，如今也该将此事提上日程了。”永宁侯不容置疑道。
“等到了江夏，你脸上和耳后的伤也好了。”
临允既然不成器，废了便废了罢，横竖也未曾指望过他撑起门庭。
倒是谨澄，必须要持身以正，将来光耀门楣才是正经。
万不能让春草玷污了谨澄的前程。
裴谨澄眉心微蹙，眼底闪过一丝难以掩饰的抵触，踌躇片刻，终是鼓起勇气抬眸问道：“父亲，儿子当真非娶黄大姑娘不可么？”
“那黄氏女不仅容貌粗陋，更在佛门清修多年，整日里不是诵经便是打坐……”
说着说着，他的声音渐渐低了下去，“这般木讷无趣之人，如何能……”