“等等，”他脑中警铃大作，挣脱开顾悦琴的手，“不对劲。我们还在塔里，这是……幻境！”
顾悦琴脸上的笑容瞬间僵住。
她的身体开始扭曲、模糊，最后“噗”地一声，化作一团翻滚的赤红色烟雾。
书房的墙壁开始融化剥落，窗外的繁华都市也变成了扭曲的数据流和一片虚无。
“反应挺快嘛，小虫子。”守护者那轰隆隆的声音在虚空中回荡，“那就，试试下一个吧！”
场景骤换。
林澈发现自己站在一个空旷的巨大竞技场中央。
四周看台上坐满了人，密密麻麻，但每个人都戴着惨白的面具，面无表情，如同无数沉默的看客。
死寂。
竞技场的另一端，站着一个人。
王岚。
一个冰冷的，机械合成的声音响彻全场：“欢迎来到‘创作者决斗场’！”
“今日对决：林澈 vs王岚！”
“胜者，将获得‘青铜呓语’的永久所有权！”
“败者……将永远失去创作能力！”
那道身影缓缓抬手，指尖夹着一支钢笔，笔尖闪烁着金属的冷光，折射着场馆顶部的惨淡光源。
“你永远也比不上我，林澈。”她的声音没有温度，“你的才华，你的灵感……你的一切，不过是我的影子。”
冰冷的寒意顺着林澈的脊椎骨向上爬。
他内心最深处的恐惧被赤裸裸地挖了出来——他永远无法超越王岚，永远只是个追随者，一个模仿犯……
“不！”林澈牙关紧咬，喉咙里挤出嘶哑的声音，“这不是真的！王岚绝不会这么看我！这是幻境，它在利用我的嫉妒！”
对面的“王岚”身形扭曲了一下，像信号不良的投影，但很快又稳定下来。
她嘴角勾起一个嘲讽的弧度：“你真是这么想的？那为什么你至今还在模仿我的风格？你的每一部作品，为什么都带着我的影子？”
林澈下意识握紧手中的武器，触感却不对。
低头一看，红线军刀不见了，手里只剩下一支最普通的钢笔，冰冷，沉重，毫无力量。
恐慌攥紧了他的心脏。
就在这时，一个微弱的声音，仿佛隔着遥远的时空传来。
“林澈……这不是真的……记住我们的目标……找到暴怒的本质……用耐心净化它……”
是顾悦琴！
林澈猛地抬头，在无数惨白面具中疯狂搜寻。
没有她。
“顾悦琴！”他嘶声大喊，“你在哪里？！”
“我在……第三层幻境……”声音断断续续，信号极差，“守护者……把我们分开了……但我们的意识……还有连接……红绳……红绳是关键！”
林澈低头看向手腕。
那里确实缠绕着一条极细的红线，几乎透明，却真实存在。
他试探性地拉了一下。
线的另一端，传来微弱的回应，像濒死之人的心跳。
他明白了！