太后闻得动静，并不睁眼，只道：
“桌上放着的是皇帝要的书信，你等下送去朝阳宫。”
她声音有些许的沙哑，像是刚刚哭过一场。
太后亲生的庆阳公主去得早，因而太后一直都将昭淑公主视如己出。
今日沈晏辞这般，等同于是逼着太后亲手葬送了昭淑的未来。
庆阳是死别，昭淑是生离。
慧莲知晓太后心里苦，上前想要劝慰两句。
却才开口，就见太后停下佛珠的转动，声音哀凄道：
“慧莲。哀家又失去了一个女儿”
慧莲忍泪道：“太后既舍不得公主，为何不求皇上？您只要不写这封信，皇上就不能不考虑自己的名声。”
“求他？”太后苍然一笑，“能用一个女人解决的事情，他怎么肯动用兵马？更何况他那窝囊性子，前怕狼后怕虎，哀家还能指望什么？”
她压低了声，语气满是遗憾，“当初便是让他弟弟继位，也要比他好许多。”
“太后也别太伤心了。”慧莲不知该如何宽慰太后，只将食盘挪近她些，又递了竹筷，
“您午膳就没用，奴婢今日专门备了您喜欢的吃食，您多少用些吧。”
太后瞥了一眼，
食盘上摆放六道素菜，离她最近的，是一道整齐码放着，看上去白花花的莲藕丸子。
太后夹起一枚咬了一口，
方见那莲藕里头包着的，竟是满满当当红灿灿的肉。
那肉并未熟透，隐约还能看见血丝。
太后不为所动，只道寻常。
一边咀嚼着，一边问：“今日所用为何？”
慧莲低眉顺目道：“回太后，是择了出生一月的牛与鹿。选其最嫩的里脊捶打成肉糜，烹至七分熟，最为滑嫩可口。是太后喜欢的口感。”
太后盯着筷子夹着的半枚丸子，语气淡淡，
“这两日换了别的。红肉都是上火的吃食，噎得哀家火烧心。”
说罢。
筷子随意一丢，半枚丸子弹到佛像面上，覆下一层油腻，衬得佛像金身更为亮堂。
慧莲忙将这盘菜挪远些，又低声说：
“还有一事。当初太后答允梨儿，让她在畅音阁放了那把火，便会保全她家人一世富贵平安。
今日梨儿做得不错，咬死了没有吐露半句。奴婢听说皇后已经派人去捉拿她的家亲，太后可要出面作保？”
太后浑不在意道：“各人修各人的佛缘，他们的命数尽了，哀家也无能为力。”
她低垂眼帘，口中喃喃念了句佛，旋而轻飘飘地落下一句，
“阿弥陀佛。都杀了吧。”