姜耀笑嘻嘻地说道：“霜儿啊，你太小看你家主公了！凭我的口才，只要见到孙策，分分钟让他转怒为喜。”
秋霜无奈地摇了摇头，懒得再说什么。
船只缓缓驶离码头，向江东方向前进。一路上，姜耀心情愉快，不时拉着步练师和秋霜说些轻松的话题，甚至还让小蝶给他弹了几首小曲助兴。
然而，正当他们接近江东水域时，忽然一阵急促的鼓声从前方传来。紧接着，几艘画着江东标志的战船从两侧包抄过来，将姜耀的船团团围住。
一名身穿铠甲的江东将领站在船头，大声喝道：“荆州的船只为何擅自闯入我江东水域？”
姜耀连忙走到船头，摆出一副友好的笑容：“这位兄弟别误会！我是荆州主公姜耀，这次前来，是想与孙策将军商议大事！”
那将领却冷哼一声：“哼，主公有令，荆州来人若无请帖，一律不得入境！”
姜耀听了，不禁皱眉：“这小子搞什么？摆这么大的阵仗，是想吓唬我？”
他正想着该如何应对，步练师忽然走到他身旁，低声说道：“主公，不如暂且后退一步，与孙策再行联络，免得对方心生疑虑。”
姜耀一听，心里虽然有点不爽，但也知道步练师说得有道理。他点了点头，转头对那江东将领喊道：“好！既然孙将军不方便接待，那我们就先回去。还请转告他，姜某诚心而来，希望他能给个机会。”
那将领见他态度诚恳，微微点头，随即挥手让战船退开。
姜耀带着人折返回去，脸上虽然没了笑容，但心里却在暗暗琢磨：“孙策这小子，摆明了是要给我下马威。不过没关系，老子就不信治不了他！”
回到荆州后，姜耀立刻召集众人商议对策。他站在地图前，指着江东方向，眼中闪过一丝狡黠：“既然孙策不肯见我，那咱们就换个方式。”
步练师疑惑地问道：“主公的意思是……？”
姜耀嘿嘿一笑：“咱们可以制造点动静，让孙策不得不主动来找我们。”
众人面面相觑，诸葛亮却微微一笑：“主公高见，此计或许可行。不过，动静若太大，恐怕会引来曹操的注意。”
姜耀摆摆手：“放心吧，咱们只需要做个样子，吓唬吓唬孙策就行。至于曹操，他只会以为我们在自乱阵脚。”
他说完，脸上露出一抹坏笑：“孙策啊孙策，这次咱们就比比，看看谁的脑子更好用！”
夜晚的荆州府灯火通明，姜耀坐在案前，手里拿着毛笔，但眼睛却盯着案上的地图，神情复杂。
“孙策这小子还真有点意思，不见就不见吧，咱还能怕他？”他嘴里嘀嘀咕咕，随手将毛笔扔到一旁。桌边的小蝶看着他那副不安分的样子，忍不住笑了笑：“主公，您这么晚还不休息，是不是又在想着孙策？”
姜耀咳嗽了一声，故作镇定：“什么叫又在想着？咱这是在谋划大事。小蝶，你懂什么？”
小蝶低头掩嘴轻笑，眼中却透着几分调皮：“主公若真是谋划大事，刚才就不会拿着笔在地图上画圈圈了。”
姜耀被戳穿，面子上有些挂不住，伸手抓了块点心塞到嘴里：“你这丫头，伶牙俐齿，倒是越来越敢说了。不过算了，看在你伺候我多年的份上，原谅你一次。”
这时，步练师轻轻推开门走了进来，手里端着一碗熬好的汤药，脸上挂着淡淡的笑意：“主公，大晚上的吃点心就不怕积食？练师特地给您熬了些清润汤，喝了还能安神。”
姜耀看着她那双温柔的眼睛，心里暖了几分。他端起碗喝了一口，忽然皱起眉头：“这什么味道？怎么又苦又酸？”
步练师抿嘴一笑：“主公嫌苦，那下次练师换甜些的？”
姜耀苦着脸摆手：“算了算了，喝都喝了，下次还是多放点糖吧。我这张嘴可受不了折腾。”
步练师站在一旁，轻声说道：“主公还是尽早做出决断吧。如今江东态度模糊，我们拖得越久，对荆州越是不利。”
姜耀点了点头，脸上却多了几分无奈：“练师啊，不是我不想早下决断，而是这局势太复杂了。你说这孙策，他到底打的什么算盘？”
练师摇了摇头：“主公心中自有分寸，练师相信您一定能找到破局之法。”
姜耀听着这话，心里舒服了不少。他站起身来，拍了拍练师的肩膀：“放心吧，我姜耀什么时候让人失望过？今晚我再好好想想，明天一早就行动！”
第二天一早，姜耀召集众将议事。他站在主位上，指着地图说道：“各位，昨夜我彻夜未眠，终于想到了一招妙计。既然孙策那边不主动配合，那咱们就来个欲擒故纵！”
黄忠站在一旁，神情肃然：“主公，此计如何实施？”
姜耀眯起眼睛，嘴角挂着一抹得意的笑：“我们假意撤军，表现出一副不敢与曹操争锋的模样。孙策若聪明，自然会抓住机会与我们联合；若不聪明，他就只能吃曹操的苦头。”
诸葛亮摇着羽扇，缓缓说道：“主公此计看似高明，但也存在风险。若孙策真以为我们退却，恐怕会更加不信任。”
姜耀一听，顿时皱起眉头：“那先生的意思是？”
诸葛亮微微一笑：“属下建议，假意撤军的同时，派人悄悄与江东接触，以示我们并无恶意。”
姜耀眼前一亮：“妙！先生果然足智多谋！”
于是，姜耀立刻开始部署。他下令主力军队向荆州城内收缩，同时秘密派人赶往江东，与孙策的亲信接触。
几天后，江东的军帐内，孙策坐在主位上，眉头紧锁。他的心腹周瑜站在一旁，正低声劝说道：“伯符，荆州的态度虽有些模糊，但此刻我们若贸然与曹操为敌，恐怕得不偿失。”
孙策冷哼一声：“公瑾，我岂能看不出他们的伎俩？姜耀那家伙，分明就是想坐山观虎斗，最后收渔翁之利！”
周瑜摇了摇头：“伯符，此事恐怕未必如此。荆州虽强，但若失去盟友，面对曹操独力难支。他们冒险派人与我们接触，正说明了他们的诚意。”
孙策闻言，沉思片刻，终于叹了口气：“好吧，既然如此，那我们就再给他们一次机会。”