腊月的罡风如万把钢锥，将太和殿檐角的铜铃撞出裂帛之音。
石飞扬足蹬嵌玉皂靴，十二章纹龙袍在风中猎猎作响。
丹陛之下，苏赫巴鲁身披玄铁重铠，三千铁卫按十二地支列阵。这位驰骋沙场的虎将、现任九门提督，刻意将队伍编成十二队，每队二百五十人，暗合天子冕旒之数。
他想想当初出征平叛准噶尔之前，他还瞧不起“弘历”，如今却获得“弘历”的重用，真是感慨万千，心里也暗暗发誓，一定要保护新皇。
当石飞扬踏上汉白玉阶时，听见甲胄碰撞声中夹杂着机括轻响——每队先锋的袖中，都藏着粘杆处特制的透骨钉。
“恭请新皇即位！”礼部尚书的唱喏刺破长空。石飞扬目光扫过阶下群臣，弘昼官服上的水渍尚未干透，这位以“荒唐”闻名的王爷昨夜想必在宗人府外跪了整宿。
隆科多旧部阿克敦握紧的拳头青筋暴起，却在与岳钟琪对视的刹那，如坠冰窟——老将眼中寒芒闪动，正是当年在苗疆战场上，虎头枪挑飞叛军首级时的狠厉。
卫年华混在鸿胪寺官员中，蝉翼刀藏在广袖深处，刀刃薄如蝉翼却锋利无比；陈风摇着乌金大扇，扇面上“正大光明”四字暗红如血——那是用蒙古王公的心头血写成。
白振化作御林军副统领，腰间斩马刀寒光凛凛，刀鞘上的饕餮纹仿佛随时会择人而噬。
传国玉玺奉上的瞬间，石飞扬的指尖触到玺底微凹处，那是康熙爷留下的血脉印记。
恍惚间，雍正临终前的话语在耳畔回响：“这天下最可怕的不是刀刃，是人心。”
他抬眼望向太和殿匾额，“正大光明”四字在风雪中忽明忽暗，恰似这朝堂之上变幻莫测的人心。
登基礼成的钟声震落檐上积雪。石飞扬独自来到雍正灵前，棺椁上的九龙抬棺纹还带着新漆的气味。
他掌心泛起冰晶，运起明玉功“冰魄寒狱”，丝丝寒气渗入木纹：“皇阿玛，您说帝王仁慈是江山的砒霜，可儿臣偏要让这仁慈，化作带刺的玫瑰。”
卫年华如鬼魅般现身，附耳道：“主子，宗人府已清理完毕，弘皙供出三十四名同党，三名内阁学士赫然在列。”
石飞扬袖中龙钩轻颤，钩身的幽蓝光芒骤然大盛：“名单烧了。给弘皙留全尸，以贝子礼葬。其余人……贬为庶民，流放宁古塔。”
“主子！如此重罪，为何不……”卫年华惊问。
石飞扬转身时，龙袍扫过烛台，火苗剧烈摇曳：“杀三十四人易，收天下心难。朕要让他们知道，新皇的刀，既能斩敌，亦能护臣。”
粘杆处统领望着新君深邃如渊的眼眸，忽觉那里面藏着比苗疆蛊毒更可怕的东西——是能看透人心的锋铓。雪越下越大，苏赫巴鲁的骑兵踏过御花园的汉白玉桥，马蹄声惊起寒鸦无数。
陈风递来的暖炉刻着“乾隆”二字，轻声道：“这年号取‘天道昌隆’之意，却也暗含‘乾纲独断，隆恩广被’。”石飞扬摩挲着暖炉，想起在苗疆战场与众人并肩杀敌的岁月，嘴角勾起一抹意味深长的笑。倏然间，也忽然想起当初刚穿越到太湖边，陈风要杀他的情景。
不过，时过境迁，陈风已经成为他的心腹死士。
白振从檐角跃下，玄衣上落满雪花：“内廷搜出十七处密道，景仁宫井中捞出三具尸体，正是弘晳的死士。”话音未落，穆铁阿的巡查队已押着几名形迹可疑的太监走过长廊，铁链拖在青砖上发出刺耳声响。
石飞扬站在乾清宫前，望着漫天飞雪。
远处，岳钟琪的军旗在风雪中猎猎作响，那上面的“岳”字被鲜血染得深沉。
他握紧腰间龙钩，钩身的“戒急用忍”四字硌得掌心生疼。
这一刻，他终于明白，所谓帝王之路，便是要在血与火中，走出一条属于自己的王道——既要雷霆手段，也要菩萨心肠，如此，方能坐稳这万里江山。
子夜的养心殿浸在墨色里，唯有烛火在宣德炉上跳跃，将石飞扬的影子投在蟠龙柱上，恍若蛰伏的巨蟒。案头雍正手书的《朋党论》微微卷起边角，泛黄的纸页间还留着朱砂批注的残痕，而新翻开的《贞观政要》上，“君，舟也；人，水也；水能载舟，亦能覆舟”的字句旁，朱笔如血般写下：“水可载舟，亦可煮粥。”窗外寒风呼啸，忽有清越钩鸣划破夜空。
石飞扬摩挲着腰间龙钩，那“戒急用忍”四字在烛火下泛着冷光——这曾淬过苗疆蛊毒的玉钩，此刻正贴着他心口微微发烫。
粘杆处换岗的信号每隔一刻钟便会响起，像帝王永不闭合的眼睛，监视着紫禁城每一寸土地。
殿外青砖下埋着的铜铃突然轻响，瓦当上的符咒在月光中若隐若现。
这是茅山道士布下的“困龙阵”，传言可镇八方气运，却也将这江山之主困在九重宫阙间。
石飞扬忽而轻笑，笑声惊起梁间栖鸦，他终于明白，从跨上丹陛那刻起，自己便成了这棋局里最大的棋子。“主子，这道旨意……”卫年华的声音从暗处传来，离别钩的寒芒映着他紧皱的眉。
案上明黄圣旨铺开，“着释放允禵等皇宗室成员，复其爵位”的朱批还未干透。
粘杆处统领目光如炬：“主子，这些人曾与您争储，如今为何……”
“你看。”石飞扬负手望向宗人府方向，龙袍上的十二章纹在风中猎猎作响，“弘皙余党刚除，八旗贵胄人心惶惶。朕若此时斩尽杀绝，便是逼着他们狗急跳墙。拉一个，打一个——”
他忽然转身，琉璃眼眸闪过寒芒，“当年在苗疆，你我围歼银利时，不也是这般分而治之？”
陈风摇着乌金大扇踱入殿中，扇面上原有的“天下归一”不知何时已换成“宽严相济，恩威并施”，字迹鲜红如血。“妙啊！苏赫巴鲁的铁骑镇着九门，白振的鹰爪守着内廷，再施些小恩小惠收拢人心……”他顿了顿，扇骨轻敲掌心，“只是这粥要怎么煮，还需皇上明示。”
石飞扬指尖划过《贞观政要》，烛火突然剧烈摇曳，将满殿龙纹映得狰狞可怖：“皇阿玛整顿吏治，得罪了多少人？朕若一味严苛，便是步他后尘。”
他抓起案上朱笔，在空白处重重写下“仁政”二字，笔尖将宣纸戳出破洞，“但这仁慈，得裹着钢刀！”
此时，白振如夜枭般落在檐角，玄衣上还沾着未化的雪：“启禀皇上，穆铁阿已将景仁宫密道尽数封死，那些死士的尸首……”
“喂狼。”石飞扬头也不抬，“顺便把隆科多旧部的宅子，都改成粥厂。”
他嘴角勾起冷笑，“让他们知道，朕既能让他们身首异处，也能让他们感恩戴德。”
晨光刺破云层时，太和殿的琉璃瓦折射出七彩光芒。
石飞扬站在乾清门前，看着岳钟琪的军旗在朝阳中翻卷，听着穆铁阿的禁军喊出震天口号。
他握紧腰间龙钩，冰凉的玉质贴着掌心——这万里江山，终究要在铁腕与仁政间，走出新的路。
“皇上，该用早膳了。”小太监的声音怯生生响起。
石飞扬望着案上的鹿肉粥，忽然想起苗疆的酸汤鱼——那滚烫辛辣的滋味，恰似他跌宕半生。
银匙舀起米粥时，匙柄上的“乾隆通宝”映出他冷峻的面容，恍惚间，那个在战场上横刀立马的石飞扬，早已随着昨夜的风雪，葬入了帝王的冠冕。
雪停了，紫禁城的红墙黄瓦在阳光下熠熠生辉。
石飞扬展开第二道圣旨，朱批的墨迹力透纸背。
他知道，这盛世的开篇，早已写满了权谋与鲜血，但只要江山稳固，百姓安康，“哪怕这盛世的基石，是累累白骨又如何？”
他望着天际初升的太阳，嘴角扬起帝王独有的孤傲笑意，大步迈向那未知的朝堂风云。
乾隆元年春，养心殿的铜鹤香炉里飘出的松香，混着窗外新抽的柳枝气息，将殿内的陈腐之气冲淡了几分。石飞扬握着朱笔，在“免除民众欠缴的丁赋及额赋”的奏疏上画下了朱砂勾，窗外突然传来黄鹂的鸣啭，让他想起了苗疆密林中的百鸟朝凤。
“皇上这‘宽严相济’四字，确实是妙棋。”陈风摇着新制的湘妃竹扇，扇面上“与民休息”四字是用江南贡品的胭脂所写，“昨日在酒肆听说，百姓都称您是‘弥勒转世’。”
石飞扬抬头时，正看见卫年华将粘杆处的密报放在案头，这位粘杆处统领的袖口还沾着夜露——他刚从九门巡查归来。“宽是弥勒，严是韦陀。”石飞扬将奏疏推给鄂尔泰，目光扫过这位三朝老臣鬓角的白发，“鄂大学士以为，这‘宽’该如何宽，‘严’又当如何严？”