祁蘅扫了季远安一眼，万般不耐烦：“你还在这里做什么？滚下去。”
如今有了希望，季远安也没那么怕了。
他咬了咬牙，拱手告退。
——
夜深，烛火摇曳。
祁蘅坐在桑余榻边，指腹轻轻摩挲着她苍白的脸颊，声音低哑：\"阿余，你恨朕吗？\"
床榻上的人依旧闭着眼，只有微弱的呼吸证明她还活着。
\"你若是恨，就醒来骂骂朕，打朕\"他俯身，额头抵在她的手背上，嗓音发颤，\"别这样别这样吓唬朕\"
殿外忽然传来急促的脚步声，赵德全弓着腰进来。
祁蘅早已起身，神色自如。
“什么事？”
赵德全低声道：\"陛下，药房那边有个小婢女清婉，行迹可疑。\"
祁蘅抬头，眼底的脆弱瞬间被阴鸷取代：\"说清楚。\"
\"老奴方才去查药渣，查到了一名熬药的宫女，名叫清婉。奴才们去去寻，她一见老奴就慌了神，准备逃走\"
祁蘅缓缓站起身，袖中的手攥得骨节发白：\"抓到了吗？\"
\"侍卫已将她扣在慎刑司。\"
祁蘅最后看了一眼桑余，声音温柔：\"阿余，朕去去就回。\"
转身的刹那，他眼底温柔尽褪，只剩暴戾的杀意。
慎刑司，地牢。
潮湿的石壁上滴落着暗红的水珠，分不清是血还是锈。
祁蘅坐在御椅上，玄色龙袍在火把映照下泛着冷光。
他指尖轻叩扶手，每一声都像催命的更漏。
清婉被铁链吊在刑架上，十指已被竹签钉穿，血珠顺着苍白的指尖滴落。
她垂着头，散乱的发丝间露出一双死气沉沉的眼睛。
祁蘅的眼眸藏在阴影里，缓缓开口：\"朕再问最后一次。谁让你在药里下的毒？\"
清婉咧开渗血的嘴角：\"奴婢只是听命行事\"
“听谁的命？”
清婉的喉咙里发出\"嗬嗬\"的声响，她的嘴唇颤抖着，却只挤出几个破碎的音节：\"不能说\"
“你不怕，朕诛了你的九族？”
“呵……”清婉笑了笑，抬眼凝视着祁蘅，开口说道：“我的九族，早就死光了。”
一旁的赵德全眼神一厉，猛地掰开她的嘴——
一缕黑血已经顺着清婉的唇角溢了出来。
赵德全松开手，清婉的身体便如断了线的木偶般瘫软下去。
“陛下，这丫头服毒了。”
祁蘅盯着清婉扭曲的面容，忽然冷笑一声：\"有意思，我倒要看看，这宫里还有谁敢在朕的眼皮子底下做这些事。\"
他转身走向牢门，阴影中侧脸如刀削般森冷：\"把她的尸体挂在后宫，朕倒要看看\"龙纹靴踏过血泊，\"谁敢来做下一个送死的。\"