院子里，鸡刚叫完第三遍。
李向东正蹲在水缸边洗脸，他打算吃完饭就去镇上补货。
可他毛巾才拧了一半，院门外就传来一声吊儿郎当的吆喝：
“李向东！在家没呢？！”
李向东手顿住了，额头的水珠顺着下巴滴下来，一滴接一滴。
这个声音……他太熟了。
前世那场彻底把他打进谷底的“赌债风波”，就是从这声喊门开始的。
院门“吱呀”一响，被人推开了。
为首的是个染着黄毛、吊着裤腰的小混混，嘴里叼着牙签，正是——二狗子。
李向东记得太清楚了。
这人是镇上赌摊那边的小头目，最爱干的事就是拉年轻人下场，坑他们赌、借高利，然后逮着机会狠狠敲一笔。
前世他就是被二狗子逼得跑路，差点跳河。
这一世，他不会再让事情走到那一步。
“哟，向东，还真在家呢。”二狗子掀开门帘，歪着脑袋扫他一眼，笑得吊儿郎当，“今儿可不是来喝你家的茶的。”
他身后站着两个小混子，穿着花衬衫，嘴里嚼着泡泡糖，满脸欠揍。
李母在屋里听到动静，慌忙出来：“咋回事？你们干啥的？”
“婶儿，别紧张。”二狗子笑得像狗皮膏药，“我们就是跟向东聊两句，都是熟人。”
李向东站起来，擦干手，平静地迎上去。
“那笔钱我记着。”
“哦？”二狗子眼睛一亮，“你还记得？上次借你那五十块，你可是赌了一晚上的‘二八杠’啊，赢了跑路，输了装傻，这账我记得清楚着呢。”
“输了。”李向东点点头，声音不高：“所以我认。”
二狗子一笑，语气也沉了：“那你说说，这账打算怎么还？”
“不是不还。”李向东盯着他，“但你也看着呢，我这在村口卖东西，刚起步，还没回本。你真要逼我现在还，钱也还不了。”
二狗子嘴角抽了抽，刚要开口，李向东却忽然往前一步，盯着他身后那俩混子道：
“你叫‘猴四’对吧？前年那次你拿钢管砸人腿，最后你哥替你扛了案子。要不要我去镇派出所翻翻案底？”
猴四一愣，脸都白了：“你、你他妈胡说什么……”
“我胡说？”李向东冷笑，“我要是胡说，那你怕什么？”
另一个混子下意识后退半步。
二狗子脸色一变，嘴角那点笑意收得干干净净。
“向东啊，”他盯着他看了几秒，忽然笑了，“啧，我今天是真看你不一样了。”
他叼着牙签，甩了甩手：“行了，不逼你这回——但这事儿你得记着，回头我再来问。”
李向东点头：“记着。”
二狗子临走前回头看了他一眼，似笑非笑：“你以前啊，是软骨头。这次，像个汉子。”
院门再次“吱呀”一响，几人走远。
李母站在一边，脸色苍白，一句话都说不出来。
李向东慢慢坐下，拧干毛巾，一点点擦干脸上的水，动作稳得像磨刀。
院门关上了。
外头吵闹声消散得很快，只剩几只鸡在院角扑棱扑棱拍着翅膀。
李母还愣在原地，手指绞着围裙，声音发抖：“他们……他们是来要账的？”
李向东点了点头，语气很淡：“以前的事，早晚得还。”
她眼眶一红，嘴唇颤着：“你不是……说你不赌了？”
“我没赌了 ”他看着母亲，“这账，是之前欠下的，现在来收了。”