翌日。
君昭宁早早的就已经来乾元殿当中找乔瑾了。
“你怎么来的这么慢？”君昭宁在殿中等着已经吃了几块糕点。
乔瑾匆匆的赶过来解释，“奴婢需要伺候皇上的房间，所以这才来晚了的。”
闻言，君昭宁愤愤不平的道：“就应该让父皇将你调到我的昭阳殿里，这样子的话你就不需要去干那些，本公主也不需要在这里等了。”
乔瑾一脸的苦涩，她也想去昭阳殿啊。
君昭宁拍了拍手上的糕点碎，然后从凳子上跳了下来，“走吧，走吧，我们快去御花园看看。”
御花园内，百花齐放，粉白花瓣随春风簌簌落在青石板上。
君昭宁拽着乔瑾的袖口往前跑，发间金步摇叮当相击
“你瞧你瞧，那是去年我和母妃一起埋下的鸢尾根居然开花了！”君昭宁忽然停步，指着假山旁一丛宝蓝色花簇笑出梨涡，裙摆上还沾着方才跑跳时蹭到的海棠瓣，“母妃之前还说鸢尾像蝴蝶停在叶间，果然不错。”
乔瑾低头替她拂去裙角花瓣，指尖触到绣着缠枝莲的蜀锦，忽然听见远处传来急促的脚步声。
抬头只见周公公佝偻着腰，正沿着九曲桥朝这边小跑，冠带歪在鬓角，胳膊处还在滴血，本就深的衣袖被这血一浸湿更深了。
“乔姑娘！乔姑娘！”周公公未至近前便气喘吁吁地唤，袖口拂过石栏时带落几片花瓣，“快随咱家去乾元殿，皇上他……他梦魇了，你……你快回去看看。”
她望着面前行色匆匆的周公公，对方佝偻的脊背在宫灯影里显得格外急促，腰间的鎏金荷包随着步伐叮当轻响。
“周公公，皇上梦魇喊我回去做什么？”乔瑾的声音里带着几分不安，指尖无意识地摩挲着裙角的缠枝纹。
抬眼时正撞见周公公嘴角一抽，周公公眼底闪过一丝复杂的神色，喉间逸出半声叹息，却终究没说什么，只是抬手虚引，催促着她快走。
一旁的君昭宁小公主见状，立刻跺了跺脚，粉雕玉琢的小脸皱成一团，绣着小老虎的裙摆随着动作轻轻晃动。
“我也要去！”她伸手拽住乔瑾的袖子，乌溜溜的眼睛里满是倔强。
周公公脸色微变，忙不迭摆手：“使不得使不得，大公主金贵……”话到一半又觉不妥，转头向随侍的丫鬟使眼色，声音里多了几分威严：“好生哄着公主回去，别让皇上操心。”
周公公说话还是有些分量在的，几个丫鬟连忙上前，半哄半劝地将鼓着腮帮子的小公主带走，君昭宁一步三回头，小嘴里还嘟囔着“乔姐姐等等我”，声音渐渐消失在九曲长廊尽头。
宫道上的青砖被月光镀上一层银边，周公公的皂靴踩在上面发出急促的“哒哒”声，乔瑾提着裙角一路小跑，绣鞋尖几乎要擦着地面。
转过琉璃瓦顶的角楼时，她终于忍不住开口，气息有些不稳：“到底到底是怎么了？”
话音未落，前头的乾元殿殿已映入眼帘，殿门口围了七八位太医，皆穿着青灰色官服，正交头接耳地低声议论，面上满是愁容。
有人不住搓手，有人仰头望着殿角的铜铃发呆，连乔瑾走近都没察觉。
周公公走到门前，抬手叩门的手却顿了顿，回头看了乔瑾一眼，目光里闪过一丝犹豫。
紧接着牙关一咬，猛地推开雕花木门，一股浓重的龙涎香气混着药味扑面而来。乔瑾刚迈进去半步，后背突然被用力一推，踉跄着往前跌了两步。
“砰”的一声巨响，茶盏砸在她脚边的青砖上，碎瓷片飞溅，温热的茶水溅湿了绣着并蒂莲的裙角。
“滚！”
抬头望去，龙床上的明元帝正撑着身子半坐着，墨色长发散落在赤金色的锦被上，胸口剧烈起伏，眼中布满血丝，刚才暴怒的"滚"字还萦绕在殿内，尾音里却带着几分颤抖的沙哑。
殿内灯光明明灭灭，乔瑾望着那个曾经威仪赫赫的身影，此刻却像被梦魇困住的困兽，手指不自觉地攥紧，指甲几乎掐进掌心。
门外的太医们仍在低声叹息，周公公的身影在门框上投下一道长长的影子，殿角的铜铃被夜风吹响，叮叮当当，惊起檐角一只栖息的夜鸦。
君景珩猛然上前半步，绣着金线的袖口带起一阵风，几乎是瞬间，乔瑾的后颈便被冰凉的掌心扣住——那是常年握惯了玉笏的手，指节因用力而泛白，拇指正掐在她喉间的软骨上。
乔瑾手中的帕子“啪”地落在地上，绣着的并蒂莲被尘土污了半朵。
她怎么也没想到会有这一回事，喉间传来钝痛，呼吸一寸寸被绞紧，她本能地去掰那铁钳般的手指，腕骨撞在龙床边的鎏金香炉上，疼得眼眶发红。
眼泪不受控地涌出来，在脸颊上划出两道水痕，视线渐渐模糊成一片水光，只看见君景珩眼底翻涌的暗色？
“皇、皇上……”她发出破碎的音节，指尖徒劳地抓挠着对方的手腕。
直到喉间的禁锢突然松开，整个人向后跌坐在青砖上，尾椎骨撞得生疼。
她大口喘着气，手指颤抖着按住脖颈，那里已经泛起红痕，仿佛有条火蛇在皮肤上蜿蜒游走。
君景珩的指尖还残留着她肌肤的温度，方才那瞬间，他眼前闪过的是梦中的女子也是这样哭着求自己的，而此刻掌下的触感，却与记忆中重叠，让他心口猛地抽痛。
“咳……”他别过脸去，袖中指尖无意识地摩挲着方才掐住她的位置，声音比平日低了几分，“哭什么？朕又没真伤你。”
话虽如此，目光却忍不住扫过她颈间的红痕，喉结滚动了一下，龙袍下的手指紧紧蜷起。
随即忍不住低咒一声，“周盛海还真是好样的，居然让你进来。”
乔瑾此时还没有弄清楚到底发生了什么事情。
“都给朕滚进来！”
门口等待着的周盛海听到皇上的说话声，仔细听和平日并无多大区别，这才长长的松了口气。
看来乔瑾还真有用。