“如何？”雕花木榻前，君景珩明黄色的衣袍垂落于青玉砖上，他攥着龙纹玉枕的手指泛白，见王太医诊脉时眉头越皱越紧，沙哑的声音里裹着沉沉焦虑。
王太医身上的玉佩随着颤抖的动作撞在配叩上发出轻响，急忙跪地叩首：“回皇上，这位姑娘外伤过重，而且失血过多……”他偷偷瞥向龙颜，见君景珩眉间阴云密布，又忙补充道，“所幸筋骨未损，若能精心调养，两三月后可痊愈。”
君景珩喉结滚动，目光掠过乔瑾苍白如纸的脸。
他指尖拂过她染血的鬓角，将黏在伤口处的碎发轻轻拨开，那动作比对待前朝遗孤进献的琉璃盏还要小心翼翼。
王太医解下覆在女子腕间的月白帔帛，捻着胡须沉吟片刻：“需用当归、川芎养血生肌，辅以三七粉外敷。”
他展开素绢写下药方，又从药箱取出玉髓瓶，“此为金疮散，每日辰时、酉时各换一次，换药前务必用温盐水净疮。”
“在伤口结痂之前，万不可沾生水。”王太医捧着药箱起身，瞥见龙案上半融的冰鉴，忙劝阻道，“这几日也不能贪凉，若寒气入体引发高热，恐生变故……”
他絮絮叨叨说着护理要诀，余光却见君景珩正将药方折好收入袖中，连那些琐碎的细节都听得极为认真。
……
夜已深，而今晚对于后宫的众人来说，却并不是一个平稳的夜晚。
宫漏滴答声混着北风掠过琉璃瓦的呜咽，太极殿西角的慎刑司今夜格外阴森。
朱漆牢门大开，皇后攥着鎏金暖炉的指节泛白，凤冠上的东珠随着身子轻颤，在摇曳的羊角灯影里碎成一片冷光。
贤妃的缠枝莲纹裙裾拖在青石板上，沾了些暗红血渍——那是方才经过刑架时，被飞溅的血珠溅到的。
地牢内潮气裹着铁锈味扑面而来，靠墙的铜制刑具在火光下泛着青幽幽的光，几条皮鞭还滴着水渍，不知是血水还是地下水。
十几个宫女排成两列跪在湿冷的砖地上，为首的禁军统领手握三指宽的枣木板，每一板落下都带起破空声，第三十板时木板“咔”地裂开半道缝，地上的宫女后背已辨不清衣衫颜色，只余一片血肉模糊。
元充仪袖中帕子被绞得变了形，指甲几乎掐进掌心。
她眼睁睁看着自己的贴身侍女被打得蜷缩成团，喉间溢出的痛呼声越来越弱，眼前突然闪过不久前在昭阳殿的场景。
自己笑着说“那‘零陵香’产自南疆，瑞王封地又毗邻南疆”，张才人跟着附议“零陵香的来历必与瑞王有关”此刻那些话像烙铁般在耳边发烫。
“张才人？”尖细的嗓音惊得张才人一颤，抬眼看见小福子垂着的玉麈尾正对着自己。
她鬓角的珍珠簪歪得几乎坠地，冷汗顺着下颌滴在月白衣襟上，方才下意识扭头避开宫女阿翠的眼神，却被这位御前公公看得真切。
“才人可瞧仔细了——”周公公特意将“瞧”字咬得极重，尾音拖得像浸了霜，“皇上晌午传的口谕，说今日在场的各位小主，都得把这‘观刑’二字刻进骨子里。”
张才人绞着帕子的手指猛地收紧，指甲几乎掐进掌心。
地牢里的血腥气混着刑架上蒸腾的热气涌进鼻腔，她看见小福子腰间垂着的鎏金腰牌在火光下泛着冷光——那是只有御前近侍才有的双龙纹令牌。
方才她下意识避开宫女带血的眼神时，分明听见身后传来帕子撕裂的轻响，此刻这声音却像惊雷般在耳边炸开。
“谢、谢公公提醒。”张才人勉强扯出笑容，指尖掐进掌心强迫自己看向刑台。
宫女们此刻正被拖走换第二个人受刑，后背的血浸透了中衣，隐约能看见几道深可见骨的鞭痕——那是皇上特意吩咐的“禁军行刑”，比寻常侍卫的板子重了三分。
地牢深处传来锁链拖地的声响，不知何处滴水的“滴答”声与宫漏应和着。
皇后忽然踉跄半步，贤妃忙扶住她发颤的胳膊，两人对视一眼，都在对方眼底看见惊惶——她们都知道，皇上此刻正在乾元殿守着那具遍体鳞伤的躯体，而慎刑司这些人的哭喊，不过是这场雷霆之怒的小小前奏。
贤妃攥着海棠纹手帕的手指骤然收紧，绣着金线的帕角被捏得变了形。
面前受刑的宫女后背已然绽开数道血口，碎肉混着血珠溅在青砖上，蒸腾起的血气裹着铁锈味直冲鼻腔。
她猛地转身扶住随行宫人的肩膀，肩头剧烈起伏，绣着银线的月白羽衣上沾了点血渍，在摇曳的羊角灯下泛着暗红：“福、福公公……”喉间一阵翻涌，她不得不拿手帕死死捂住口鼻，指尖却仍在发抖。
“我们到底要看到什么时候？！”怒目看向小福子。
小福子垂着的玉麈尾轻轻晃了晃，鎏金穗子扫过石墙上的血痕：“娘娘且忍忍，这才第一拨，还有呢。”
他眼角余光扫过贤妃青白的脸色，嘴角勾起半分笑意，“皇上说了，等这几个奴才受过刑，还有旨意要宣。”
话音未落，那边刑架传来“啪”的脆响，新换的枣木板子抽在宫人背上，溅起的血珠差点落在贤妃裙角。
贤妃盯着地上蜷缩的身影，她指甲掐进掌心，声音里带着不耐：“本宫又没动手，关这些奴才什么事？”话虽如此，尾音却有些发颤，目光不由自主扫向刑架旁堆着的碎木板，每一块都染着新鲜血渍。
小福子忽然凑近半步，压低的声音里带着几分意味深长：“娘娘忘了？今早在太后面前，是谁说‘嘴硬得很，依臣妾见，得用刑，她才会说实话啊’？”
他袖中取出明黄绢帛，指尖划过上面的朱砂批红，“皇上体恤娘娘金贵，不便受刑，便让这些劝不住主子的奴才代过。”
顿了顿，又看向旁边脸色煞白的元充仪，“至于娘娘您，还有元充仪以及张才人——”他故意拖长尾音，“往后十日，每日卯初到慎刑司，由嬷嬷掌嘴十下。皇上说，这是让各位记牢，什么话该说，什么话……该咽回去。”
贤妃只觉得一阵眩晕，手忙脚乱扶住石墙，指尖触到冰冷的砖缝里渗着的血水。
她今早梳妆时，还对着铜镜埋怨自己的东珠不如皇后的鲜亮，此刻却连妆面上的胭脂都被冷汗冲花了。
刑房深处传来锁链拖地的声响，下一个受刑的宫人被拖上来时，她看见对方腰间挂着的正是自己赏的翡翠玉佩，在血腥气里泛着讽刺的光泽。