他丢下这话，头也不回地朝田埂尽头走去。
王明愣在原地，差点没跟上。
他一边小跑着追，一边腹诽：这林大人真是闲得慌，县衙里银子哗哗地进，肥皂生意做得风生水起，城墙修缮的款子都攒够了，偏要去管这烂泥地的事！
可腹诽归腹诽，他哪敢说半个“不”字，只得硬着头皮跟在后面，腰间的玉带扣撞得叮当乱响。
与此同时，马头县城里一处雕梁画栋的宅院里，李文正端坐在太师椅上，面前摆着一壶新沏的龙井。
他对面坐着马头县首屈一指的豪绅赵老爷，五十来岁，胖得像个塞满棉花的布偶，眯缝眼瞧着李文，嘴角挂着几分意味不明的笑。
“李主簿，您今儿登门，不会就为了喝我这口茶吧？”
赵老爷慢悠悠地抿了口茶，语气里透着股揶揄，“说吧，又有啥打算？”
李文清了清嗓子，脸上堆起笑，压低声音道：“赵老爷，您也瞧见了，我们这位新来的县令林凡在马头县折腾得风生水起，肥皂、水井，弄得百姓都当他是活菩萨。可您想想，他一个外来的毛头小子，凭啥在这儿耀武扬威？咱们马头县的地盘，还轮不到他说了算吧？”
赵老爷闻言，胖脸上的笑意淡了几分。
他放下茶盏，手指在桌上轻轻叩了两下，慢条斯理道：“李主簿，话可别说得这么满。林凡这小子，确实有点本事。你没瞧见县衙的银库？那铜钱堆得跟小山似的！上一个县令，啧啧，刮地三尺不说，连修城墙的银子都敢吞。林凡呢？几个月就把县城收拾得像模像样，百姓都念他的好。你说赶他走？凭啥？”
李文被噎了一下，脸上的笑差点挂不住。
他咬咬牙，凑近了些，声音压得更低：“赵老爷，您是明白人。林凡再能耐，也是外人！他那肥皂生意，赚的银子可不少，咱们要是联手，把他挤走，这好处……嘿嘿，您说是不是？”
赵老爷眯着眼，盯着李文看了半晌，忽地哈哈一笑，笑得满脸肥肉直颤：“李主簿啊李主簿，你这心眼儿，比针尖还小！林凡要是那么好对付，你以为他能坐稳县令这把椅子？实话告诉你吧，我劝你别作妖，省得把自己折进去。”
李文一听这话，脸唰地白了。
他攥紧拳头，强压着火气道：“赵老爷，您这是啥意思？难道您也怕了那姓林的？”
“怕？”
赵老爷冷哼一声，端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，“我怕啥？我是懒得掺和你这些腌臜事。林凡这人，脑子活，手段硬，你要跟他斗，嘿，怕是连骨头渣子都剩不下。”
李文气得牙根痒痒，可又不敢当场发作。
“你以为你做的那些他知道吗？他清楚得很，他只是现在还没腾出手来收拾你而已。”
他僵着脸，干巴巴地拱了拱手：“赵老爷既然这么说，那我也不强求。告辞。”
他起身要走，赵老爷却慢悠悠地补了一句：“李主簿，回去好好想想吧，你要真把他弄走了，嘿，百姓第一个不答应。”
李文脚步一顿，背影僵硬得像块木板。
他咬着牙，头也不回地出了门。
另一边的林凡，他带着王明到了东村张老汉家。
所谓“家”，不过是三间破草房，屋顶的茅草被风吹得七零八落，墙角还裂着手指宽的缝。
院子里，张老汉的婆娘正拿根木棍捣衣，旁边一个瘦得像猴似的小子，蹲在地上拿石子画圈玩。
“张婶儿。”
林凡笑着走过去，拱手招呼。
张婆娘抬头一看是县令大人，吓得手里的木棍差点掉地上。
她慌忙擦了擦手，局促道：“哎哟，大人，您咋来了？俺这破地方，哪敢让您进！”
“没事，我就来看看。”
林凡摆摆手，目光却落在那瘦小子身上，“这是你家老三？”
张婆娘点点头，眼神里透着几分心酸：“是老三，今年八岁了，饿得没长个儿。去年收成不好，家里……唉，揭不开锅。”