单明庭左右观望：“红叶小姐呢？”
乔叔挤出几滴泪来，用袖子擦拭：“堂中这位可不就是！”
单明庭：……
云齐不动声色地上前，跪地对着棺材拜了几拜，神色凝重地对着棺材一脸痛心疾首：“庄主，弟弟来晚了。”
单明庭被他这声弟弟震得呆了呆，想起来菁菁和单若霖原结过亲，云齐又是菁菁的弟弟，自称弟弟倒也算是不错。
堂中姬妾在这当口看到突然来了两个年轻俊美的公子，尤其是云齐，秀美而壮硕，高贵而谦和，让人更是挪不开眼，如蚊子见了血一般，一个个手里捏着帕子朝这边偷瞧，倒是忘了装哭了。
单红叶也回头看云齐：“你是何人？”她大概十五六岁，宽脸盘子，粗眉大眼，若说五官有何可取之处，便是那双大眼睛，睫毛很长，望着云齐一闪一闪，又看了看乔叔。正待要说话，云齐已经一脸悲伤地走到了棺材旁：“哥哥，小弟几日前听说你将遭遇不测，紧赶慢赶从京城而来，想不到还是慢了一步。唉……”
单红叶望着他：“你是何人？你怎么知道我爹爹是被人刺杀的，你可知道刺杀他的究竟是何人？”
云齐一脸真诚地看着单红叶：“小姐不必忧心，虽然在下也不是很清楚贼人是谁，今日来此，本是有要事同若霖哥哥相商，既如此，便只求见他最后一面，可好？”
他言语好不真诚，明亮的眼睛温柔地注视着单红叶，这一招对旁的姑娘百试百灵，就算是肖明琇那种有些江湖阅历的都自愿沉醉其中，然而单红叶年纪虽小，却似不受蛊惑，双手按住棺材板，眼睛里全是戒备，兀地大喊一声：“你想要作甚？”
突然刺鼻的恶臭扑面而来，成席卷之势，一旁已经有人伏下身子吐了，只见那棺材板已经被挪了开来，想来刚刚云齐靠近棺材之时，便已经在偷偷蓄力，只为将这棺盖震开。藏于暗处的家丁涌了出来，举着明晃晃的刀要冲上来。
“误会，都是误会！”单明庭以袖掩鼻冲了出来，站在云齐面前：“红叶姑娘，王爷乃是令尊故友，在下与乔叔亦是故交，王爷性子是着急了些，但绝无恶意，当是对令尊的死太过痛心所以才如此。大家不要冲动……再说了……王爷曾在大昱刑部任职，于仵作一行颇有心得，此次虽是有些晚了，但庄主尸身还未下葬，正好看看有什么蛛丝马迹留下，也好为他报仇。”
单红叶脸上露出轻蔑之意，似并没有相信他所说的话，却还是做了个手势，那些家丁便又退了回去。
单明庭暗自松了口气，却见云齐如没事人一般，正认真看着棺材内的尸身，忍不住也朝那里望了一眼，只见一堆宝石锦缎之中，围裹着一具无头尸身，那尸身颈部以上早已失踪，整具尸身发胀腐烂。
云齐却全然不以为意，将尸身的手举了起来细看，那布满尸斑的手上戴着一枚红宝石戒指，戒指下有一团隐隐的红色，像是淤血又像是胎记。
单明庭看云齐死死盯住那戴着戒指的手，便道：“这戒指倒是眼熟。”
单红叶：“这戒指是我爹爹从不离身的。”
单明庭仔细打量那尸身的形体，微胖，中等身材，同之前他见到的单若霖如出一辙。云齐定定看了那尸身半晌，手伸向尸身腿部轻轻捏动，又滑向腰部，单红叶却一把拽住云齐袖摆：“王爷，你既然是来祭奠的，家父已经如此了，你还不愿意给他一点体面吗？”
云齐望向她：“姑娘误会了，在下只是想要找出凶手是什么人。”
单红叶却死死捉住他的手不放，脸上盈盈有泪，眼神却是警告。
云齐忽而一笑，将棺盖合上了。
单红叶道：“王爷看出什么端倪来了吗？”
云齐摇头。
一旁一直没说话的单乔道：“二位贵客既然来了，虽然与我们老爷没有缘分，然而今日吊桥已撤，不如先稍事休息，明日再离开如何？”
云齐道：“敢问乔叔，杀害你家老爷的凶手可是捉住了？”
单乔叹息：“那人神出鬼没，至今尚无音讯，不过二位放心，我们已经派人出去找了，梦阳皇宫那边也派人在找，想来抓到他也只是时间问题。”
言语间赶客意味浓重，云齐拱手：“既如此，便就这样办吧！”和单明庭互看一眼，对着堂中棺木行礼，单乔领着他们向客房走去。厅中再一次响起此起彼伏的哭丧声。
单明庭心中说不出的诡异，只感觉这红叶山庄分明不对劲。
却听到云齐问单乔：“乔叔，那日凶手前来，没有人见到过他吗？”
“那时正是夜里，大家都睡了，此人武功高强，没人见过。”
“山庄里没人见过，泰禾镇上可有人见过？这镇子小又偏远，若是来了陌生人怕是不可能看不出来吧！”
“这……劳烦王爷忧心了，我们也正在查探。”
言谈中全是拒人千里之外。
客房原是一处小院，亦有哑仆在一旁恭候。单乔道：“这相邻两间都是上好的客房，两位一身风尘，早些歇着吧！”
只见单明庭和云齐互看一眼。
单明庭突然笑道：“乔叔，两间房实在太浪费了，我和我们王爷这一路上都是睡一间房的。”言语间，一只手攀在云齐肩头。
乔叔和那哑仆俱抖了抖。乔叔干笑一声：“那老身就不打扰二位贵客休息了。”
正待要走，云齐突然道：“那日虽是夜里，乔叔可听到了什么响动？”
单乔懵懂摇头：“未曾。”转身而去。
二人入了房间，俱不说话，将这屋子四下打量一番，云齐侧身隐于纱窗之后，便看到外侧廊道里有人影闪动。对着单明庭使了个眼色。
单明庭看到屋中桌几上的文房四宝，走过去执笔便写：“不对劲。”
“单乔？”云齐写下两个字。
“我其实都不记得有这么一号人。”
云齐看了他一眼，接过笔写道：“尸体不是单若霖。”
单明庭大惊：“如何看得出来？”他虽然也觉得疑惑，可是那人身形和单若霖也太像了吧！“若尸体不是单若霖，单若霖又在何处？”
云齐写道：“今夜我便会找到答案。”嘴里却说：“明庭兄，今日着实累了，我先歇息了。”
单明庭道：“王爷，你晚上呼噜打得山响，我该如何睡才好？”
“你说呢？”云齐语带狎昵，一边将写过的纸捏成齑粉，一边走到靠近沼泽地的那一侧，左右看过，纵身攀上了屋顶。
夜晚的熏风吹过，一股脑向云齐招呼过来，有花草香味，鸟兽身上的气味，还有死尸腐臭气味，这一切让他心烦意乱，心绪又回到了数年前的那个夏日，他心爱的女孩马上就要死去，他却一点都不知道。
因为父皇要将他派到西南军营历练，当时还是崔嫔的母亲特地求白皇后恩典，回翠微宫住一段时日。