台下喝彩声如潮水般涌起，几位锦袍公子纷纷起身，腰间玉带銙在烛火下泛着微光。就
就在此时，女子指尖一滑，一根琴弦突然崩断，银线飞射而出，擦着阮茶的鬓边而过。
“抱歉，抱歉。”
女子慌忙起身致歉，脸颊泛起红晕，素白的指尖绞着裙角，“一时失手，让各位见笑了。
阮茶摆了摆手，脸上依旧挂着职业性的微笑：“无妨，姑娘琴艺精湛，只是琴弦年久失修罢了。”
她示意侍女上前更换琴弦，目光向上与云曈短暂交汇，迅速移开。
云曈看着女子收拾古琴，注意到她起身时，裙摆扫过地面，露出鞋底沾着的一点红泥。
女子似乎察觉到她的目光，抬眸看了眼，便匆匆行了一礼，便退下台去。
“我倒觉得她不像书香门第的小姐。”
云曈转身看向紫鹃，目光掠过楼下喧闹处，“举手投足间带着商队歌姬的利落。”
紫鹃顺着她的视线望去，指了指角落一桌男人：“您看那几个戴狼眼石腰带的富商，听到琴音时手都按在刀鞘上。”
苏悦明望去，只见那几人腰间蹀躞带上悬挂的青铜令牌，牌面北金商队徽记在烛火下泛着暗芒，指腹无意识摩挲着刀柄的动作，显然是常年习武之人才有的习惯。
此时舞台中央响起掌声，灰衣书生合着折扇踏步下台。
他方才为“冰清玉洁”舞姬们所作的诗稿还散落在案上。
“这楼里客官与头牌同台献艺，倒是新鲜。”
云曈呷了口热茶，目光却落在楼下穿梭的阮茶身上：“苏仵作，你瞧阮掌柜脸上的疤痕……”
“确实是北金的‘蛇形烙铁’。”苏悦明点头，压低声音。
云曈望着台下被富商围住的“冰清玉洁”舞姬，轻声感慨：“这楼里南来北往的客官多，身份倒也难辨。”
苏悦明顺着她的指向望去，见角落桌旁几个戴狼眼石腰带的男子正高声谈笑，腰间蹀躞带上的青铜令牌随动作轻响，牌面北金商队的徽记在烛火下若隐若现。
舞台上丝竹声起，又有锦衣客官起身献唱时，阮茶却忽然离了舞台，径直往楼上走来。
“戏看完了，夜深该回了。”
云曈不等众人反应便起身，苏悦明本就觉得无趣，立刻点头附和。
青黛刚推开门，阮茶恰好推门而入，见众人要走，眼中闪过一丝惊讶：“云小姐这就要走了？”
她见云曈颔首，便微微福身：“那阮茶送您下楼。”
行至楼道中间，云曈瞥见阮茶袖中丝巾已换作素色，方才那方绣着玫瑰花的红绸不知所踪。
“阮掌柜。”
她状似随意地问，“隔壁雅间那位客官怎么大呼小叫的，不怕扰了生意吗？”
阮茶扯了扯嘴角，语气满是无奈：“打开门做生意，自然是以客官为先。”
“难道掌柜没有自己的底线？”苏悦明忍不住插话。
阮茶脚步微顿，转身时楼道灯笼的光影恰好落在她左颊的蛇形疤痕上，那纹路在昏黄光线中显得格外清晰：“有些事身不由己。”
下到一楼时，风雪卷着铜铃声灌入大堂。
阮茶突然凑近云曈：“北金商队领队，塞尔吉奥。”
阮茶退后几步福身，而她后颈未遮盖的针孔，此刻在风雪中泛着淡紫，那是砂毒毒发的征兆。
“恭送客官。”
阮茶的声音被更鼓淹没，云曈跨出门槛的刹那，听见她裙角玉佩轻响。
马车旁，苏悦明福身告退。
云曈踏上车阶时，瞥见阮茶在人潮中回望。
“阮掌柜方才说什么？”青黛攥着油纸伞的竹柄。
云曈拂去斗篷上的雪粒：“帮我查两个人。”
青黛与紫鹃对视一眼，齐齐福身：“自然，我们就是干这个的！”两人眼中跃动着火光。
“紫鹃，”云曈唇角微扬，“查北金商队领队塞尔吉奥。”
紫鹃瞳孔骤缩，腰间密卷竹简发出轻响：“是隔壁雅间那个戴狼眼石腰带的男人？”
云曈未作回应，转向青黛：“你去听松居，留意反常之物，别被发现。”
青黛抬手按额：“得令！”
云曈点头，嘱咐着：“先回府，再出发。”
……
晏王府，梧桐院。