二月十二号，部队到达淡水外围。
顾长柏站在一个土坡上，看着远处那座城。
淡水城，灰扑扑的，城墙又高又厚，上面隐约能看见人影晃动。城外是一片开阔地，光秃秃的，连棵像样的树都没有。
“营长，”李延年凑过来，“那就是淡水？”
顾长柏点点头。
“看着挺结实的。”
“结实就对了。不结实能叫‘石头匣子’？”
李延年挠挠头：“石头匣子？啥意思？”
顾长柏看了他一眼。
“就是往里一钻，外面打不进去。里面的人想出来，也费劲，乌龟壳子。”
下午，团部开会。
王柏零站在地图前，脸色比前几天更难看。
“淡水城，城墙高六米，厚三米，上下三层火力点。城外有壕沟，有铁丝网。守军四千，熊略指挥。”
他顿了顿，目光扫过在场的人。
“惠州那边，洪兆麟还有两万援军，随时可能过来。咱们必须在援军到之前拿下淡水。”
屋里安静了几秒。
顾祝桐开口问：“团长，咱们怎么打？”
王柏零指着地图。
“教导一团攻东南角，咱们团攻西南角。粤军负责打援。”
他抬起头，看着众人。
“校长说了，这是硬仗。打不下来，咱们全得交代在这儿。”
散会后，顾长柏回到一营，把几个连长叫来。
他把情况说了一遍，然后看着孙元良。
“这回可是硬仗。”
孙元良挺了挺胸：“营长放心，鄙人绝不退缩。”
顾长柏看着他，沉默了两秒。