夜色笼罩皇宫，御书房内烛火通明。
皇帝独坐案后，面前摊开的是几份奏章，字字句句弹劾黎音袅与江令舟。另一侧，放着一份并不起眼的密报，内容却直指户部尚书柳成峰与所谓的“济世堂”。
信任与猜忌，在帝王心中交织。黎音袅是他看着长大的，江令舟的忠诚，他亦有所闻。那份来自雍州的账本副本，细节详实，不似伪造。可柳成峰，盘踞朝堂多年，根基深厚，贸然动他，引起的震荡难以预料。于孟清等人的弹劾，究竟是出于公心，还是受人指使，抑或两者皆有？
他拿起那份关于柳成峰的密报，指尖划过“济世堂”三个字。这并非普通的慈善名号，背后牵扯的利益网，恐怕比想象中更密。雍州之事，绝非仅仅是赈灾不力那么简单。
“来人。”皇帝的声音打破了书房的寂静。
内侍统领悄无声息地出现在门口：“陛下。”
“传皇城司指挥使，立刻进宫，便服，密道。”
“遵旨。”内侍统领躬身退下。
皇帝靠在椅背上，闭上眼。调动皇城司，意味着此事已提升至最高等级。这支只对他一人负责的力量，将是揭开迷雾的利刃。但他需要时间，需要皇城司带回确凿的证据，足以一击致命，且能堵住悠悠众口的证据。
不久，一个身着寻常青衣，面容普通的男子被内侍统领引了进来，正是皇城司指挥使赵霖。
“臣赵霖，参见陛下。”赵霖跪倒行礼。
“平身。”皇帝示意他上前。“有件事，需你亲自去办，而且要快，要密。”
“请陛下吩咐。”赵霖站起身，垂手肃立。
皇帝将那份关于柳成峰的密报推向他：“雍州之事，你已知晓大概。朕要你立刻抽调精锐，秘密前往京畿及周边，彻查户部尚书柳成峰，以及这个‘济世堂’。”
他点了点密报上的名字：“查清‘济世堂’的底细，资金来源，往来人员，与柳成峰究竟有何关联。特别是其在各地药材、粮食生意上的动作，务必查个水落石出。”
赵霖接过密报，快速扫了一眼，脸上没有任何表情变化：“臣领旨。是否需要与雍州那边联系？”
“不必。”皇帝摇头，“雍州那边，朕自有安排。你们的任务，就是京城这条线。记住，此事绝不可走漏半点风声，尤其是不能让柳成峰察觉。”
“臣明白。臣即刻去办。”赵霖将密报收入怀中。
“柳成峰在朝中党羽众多，你们行事务必小心。”皇帝补充了一句。
“陛下放心，皇城司的人，知道该怎么做。”赵霖再次行礼，随内侍统领悄然退下。
御书房重归寂静。皇帝拿起朱笔，却并未批阅奏折，只是在指间缓缓转动。他在等，等赵霖的消息，也在等雍州那边的动静。这盘棋，牵一发而动全身，落子必须谨慎。
次日清晨，例行的早朝气氛有些微妙。关于雍州的弹劾虽然被暂时留中，但朝臣们，特别是以于孟清为首的言官，以及与柳成峰关系密切的官员，显然并未就此罢休。
几项常规议题过后，户部尚书柳成峰出列奏事，汇报了近期漕运及国库收支情况，条理清晰，数据详实，一如既往地展现着他干练可靠的一面。
汇报完毕，柳成峰并未立刻退下，反而话锋一转：“陛下，臣听闻雍州赈灾药材、粮食运输途中屡有耽搁，致使灾情缓解缓慢。臣以为，此事关乎万千灾民性命，朝廷补给线乃是重中之重，绝不容有失。是否应增派人手，加强监管，确保物资顺利抵达？”
这番话听似公允，却隐隐将矛头指向了负责此事的黎音袅和江令舟调度不力。
皇帝看着他，脸上没有任何表情：“柳卿所言有理。补给线确实重要。”
他顿了顿，看向兵部尚书：“兵部，即刻协调沿途卫所，加派人手护送后续赈灾物资，若再有延误，唯尔等是问。”
“臣遵旨！”兵部尚书立刻应下。
皇帝的视线重新回到柳成峰身上：“至于监管，皇城司已在彻查此事原委。在结果出来之前，诸卿不必过多揣测。”
皇城司三个字一出，殿内气氛骤然一紧。柳成峰眼底深处掠过一丝不易察觉的波动，但面上依旧恭谨：“陛下圣明。臣只是忧心灾民，绝无他意。”
“柳卿忠君体国之心，朕知晓。”皇帝语气平淡，“但眼下，更重要的是各司其职，维持朝局稳定，勿要自乱阵脚。”
这句话，不轻不重，却让一些心思浮动的大臣心头一凛。皇帝这是在敲打他们，不要在皇城司调查期间轻举妄动。
“陛下教诲的是，臣等谨记。”柳成峰躬身应道。
站在柳成峰身后的于孟清张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是没有开口。皇帝的态度很明确，暂时不许再纠缠雍州之事。
皇帝的目光扫过下方：“雍州水深，京城的水，也不能浑。诸位爱卿，当以国事为重，以百姓为念。”
他内心清楚，柳成峰刚才的发言，既是试探，也是一种变相的施压。他提及补给线问题，或许正是因为他自己就在这条线上动了手脚，此刻是想撇清关系，或是试探皇帝是否已经掌握了什么线索。
皇帝没有再给众人议论的机会：“今日议事至此。退朝。”
群臣躬身行礼，陆续退出大殿。柳成峰走在人群中，脸色平静，但脚步比往常略快了几分。皇帝动用皇城司查补给线，这超出了他的预料。他需要尽快弄清楚，皇帝究竟知道了多少，皇城司的调查方向到底是什么。
皇帝独自走回御书房，内侍端上参茶。
他没有碰那杯茶，只是走到窗边，望着宫外的天空。南方的雍州，此刻正值酷暑疫病交加之际，黎音袅和江令舟面临的压力，他能想象。而京城，看似平静的朝堂之下，暗流汹涌。
他必须稳住局面，在皇城司带回足以定鼎的证据之前，压制住所有可能爆发的冲突。柳成峰绝不会坐以待毙，接下来，他会做什么？是会收敛，还是会更疯狂地反扑？
皇帝拿起桌上一份关于京畿防务的文书。