戏志才道：“主公，不如派黄忠带兵南下，主动出击。孙策刚吃了亏，军心不稳，咱们趁势打他个措手不及。”
姜耀点头，“好！黄忠，你带一万兵马，去南边敲打敲打孙策。别打太狠，给他留点面子，但得让他老实几天。”
黄忠领命，带着兵马南下。几天后，传来消息，黄忠在江边设伏，重创孙策的先锋部队，孙策的部将程普被射伤，部队仓皇撤回。
孙策在吴郡气得摔了杯子，“姜耀！又是他！公瑾，这口气我咽不下！”
周瑜劝道：“主公，姜耀狡猾，咱们得从长计议。鲁肃那边还没回信，等等看刘备的反应。”
孙策咬牙，“好！等鲁肃回来再说。但姜耀这小子，我迟早要收拾他！”
姜耀在襄阳听到黄忠得胜的消息，哈哈大笑，“老黄干得漂亮！孙策这回估计得消停一阵。”
戏志才却道：“主公，孙策性子急，吃了亏怕是更要报复。咱们得防着他跟刘备联手。”
姜耀点头，“嗯，派人继续盯着。咱们的兵马也得再练练，随时准备打大仗。”
秋霜端着茶走进堂中，递给姜耀，“主公，喝口茶，歇歇吧。”
姜耀接过茶，笑道：“秋霜，你说这天下，什么时候能让我歇口气？”
秋霜轻声道：“主公，只要您在，天下迟早是您的。”
姜耀一愣，随即哈哈大笑，“好！有你这句话，我得加把劲，把这天下打下来！”
襄阳城内，魏延凯旋归来，满城百姓夹道欢迎，锣鼓喧天。魏延骑在马上，神色得意，不断向两旁百姓挥手。城门口，姜耀亲自出迎。
姜耀笑着道：“子午辛苦了，这一战可谓大功。”
魏延翻身下马，拱手道：“主公，此番江东之军被我一把火烧得乱作一团，正是时候该趁势进取！”
戏志才走上前，摇扇道：“魏将军此言虽有理，但不可轻举妄动。孙策年轻气盛，吃了亏定会思量再战，若咱们贸然反击，恐落其计。”
魏延哼了一声：“军师你总是这般畏首畏尾。若是人人都依你行事，恐怕咱们一辈子都要龟缩城中。”
黄忠沉声道：“子午，军师言之有理。江东虽退，却并未元气大伤。再者，曹操在北，未必就会坐视咱们扩张。”
魏延冷笑：“黄老将军，你这是怕了么？我魏延不怕。若主公肯给我兵，我立刻杀过长江，直取建业！”
姜耀抬手压住他的话：“子午，你的心思我懂。但如今形势错综复杂，不是一味猛冲就能解决。且先歇息，待我与志才共议之后，再定夺。”
魏延不甘心，却只能抱拳退下。
夜里，姜耀与戏志才独坐灯下。姜耀低声道：“志才，你可知我为何偏要让魏延多出征？”
戏志才摇扇笑道：“主公欲用其锋锐，磨去江东之锐气，又可借此消弭魏延心中怨气。只是他性格刚烈，若稍不如意，恐反生祸患。”
姜耀沉吟：“他虽桀骜，但也实在可用。如今荆州军中，能正面与人血战的将领，并不多。”
戏志才点头：“如此便要以利笼之，以权制之。否则此人终为隐患。”
姜耀缓缓起身，走到窗前，看着外头星光，“隐患便隐患，我自有法子。”
几日后，江东果然传来消息。孙策虽败，却并未死心，正在江边集结兵马，欲再度北上。
大帐之内，黄忠皱眉：“主公，孙策不肯善罢甘休，咱们如何应对？”
魏延立刻起身：“主公，把先锋交给我！上回我已打得他狼狈，这回定叫他全军覆没！”
戏志才摇头：“不可。孙策急于出兵，多半另有图谋。若他与曹操暗通消息，咱们贸然迎战，恐被两面夹击。”
魏延怒道：“你总拿曹操吓人！曹操已被咱们逼退，怎会那么快又动？”
戏志才冷笑：“曹操若真无动静，我反倒奇怪。”
姜耀抬手：“够了！魏延，你的心意我明白，但这次不再让你独自出战。黄老将军，你与魏延同去，互相策应。若遇变故，立刻退兵，不可贪功。”
黄忠抱拳：“诺。”
魏延面色不悦，却也只得领命。
二人领兵南下，与江东军在江边对峙。孙策坐镇中军，太史慈、韩当等人皆列两翼。孙策眺望对岸，冷笑道：“姜耀果然派了魏延。此人虽勇，但心浮气躁，正好拿他开刀。”
周瑜在旁道：“主公不可轻敌。魏延虽狂，却极善拼杀。更有黄忠辅佐，难以轻取。”
孙策点头：“那就用水军牵制，诱他们上船，再设伏击。”
于是江东战船齐出，鼓声震天。魏延见状，立刻催马上前，大喝：“江东鼠辈！敢来送死？”
他挥枪冲杀，岸边乱箭齐发，箭如雨下。黄忠连忙指挥弓箭手还击，一时间江面火光四射，喊杀声震动天地。
黄忠瞧出江东意欲诱敌，立刻高喊：“子午不可追！且稳守岸边！”
魏延却已杀红了眼，率部登船，与江东兵血战。黄忠见状，只得率兵跟进。
两军混战，杀声震天。太史慈亲自迎上，与魏延大战三十余合，不分胜负。忽然江面两翼火光乍起，江东早已布下火船，顺风放下，直扑魏延船队。
魏延大惊，急忙撤退，然损失惨重。黄忠拼力断后，方才保住残兵。
回到营中，魏延气得砸碎酒盏：“可恨！若不是黄老将军阻我，我早杀了太史慈！”
黄忠怒道：“魏延！你若不是鲁莽，怎会中计？你害我军死伤惨重，还敢口出狂言！”
二人几乎当场动手，幸而众将上前劝解。
消息传回襄阳，姜耀沉声道：“志才，此战损失如何？”
戏志才答：“折兵三千有余，损失不轻。”
姜耀脸色铁青，重重一掌拍在案上：“魏延！”
次日，魏延回城觐见。姜耀在大殿上盯着他，冷冷道：“子午，你可知罪？”
魏延咬牙：“主公，属下只是一时心急，实非畏战退缩。请主公责罚。”
姜耀盯着他看了许久，忽然冷笑：“你勇则勇矣，却不知节制。来人，斩五十军棍，以儆效尤！”
魏延一愣，随即跪下：“诺！”
当场受杖，血肉模糊，却咬牙不吭一声。