地牢里的火把在穿堂风中明灭不定，将石墙上垂挂的蛛丝映得忽明忽暗。
此时檀心蜷缩在潮湿的草席上，脊背的青紫色鞭痕渗着血珠，浸透了半幅破旧的中衣，指甲缝里还嵌着被拷问时抠进的墙皮与血泥。
她听见殿门吱呀推开的声响，浑身猛地绷紧，却连抬头的力气都没有，只能从散乱的鬓发间看见明黄色的衣摆掠过眼前。
“皇上，檀心过来了……”周盛海的声音在滴水声中显得发闷，腰间佩刀的穗子还沾着未干的血迹。
看着趴在地上狼狈不堪的女子，君景珩靴跟碾碎脚边一块结着盐霜的碎瓷，阴影笼罩在檀心颤抖的躯体上：“谁让你往乔瑾的香囊里掺零陵香的？”
他的指尖掐住檀心的下颌，强迫那张沾满血渍的脸抬起来，少女左眼已经肿得睁不开，唇角裂开的伤口渗着血沫，混着地牢的潮气发出微弱的呜咽。
“是……是王婉仪……”檀心的喉间像是卡着碎瓦片，每说一个字都要咳出几星血沫，“她上个月……让掌事姑姑传奴婢去她的宫殿……说只要照做就……就可以让奴婢继续当乾元殿的管……管事姑姑……”话音未落便剧烈地咳嗽起来，后背的鞭伤牵扯得她蜷缩成虾米，草席上顿时洇开小片血渍。
皇后袖中指尖骤然收紧，帕子上绣的并蒂莲被攥得变了形。
没想到居然勾搭到了王婉仪的身上，不知道她又在这里面参与了什么样子的身份。
“立刻传王婉仪到慎刑司。”君景珩的声音像冰锥划破空气，袍袖甩动时带起的风让火把明灭数息。
周盛海刚要领命，却见太后扶着嬷嬷的手踉跄上前，凤纹披风的下摆拖在满是水洼的地上，指尖几乎掐进掌心：“皇帝！王婉仪有八个月的身孕，禁得起你这样折腾？”
火把的光映得太后鬓角的银丝发亮，她望着儿子紧抿的唇线，如今王婉仪腹中的孩子，可能说不定是皇子。
“母后是要护着毒害后宫的人？”君景珩转身时，腰间玉佩与石墙相碰发出脆响，“乔瑾至今还在太医院灌药，若不是朕来的快，说不定她自己死了！”
他忽然顿住话头，余光扫过皇后微微发白的脸，语气稍缓却仍带着刺骨寒意：“刚刚被杖责的二十人里，有三个是跟着朕从潜邸出来的老人，他们替朕挨板子时，可曾有人念着他们的妻儿？”
地牢深处传来老鼠窜过的窸窣声，檀心的睫毛颤了颤，浑浊的眼珠盯着君景珩腰间晃动的玉佩——那是乔瑾四个月前送的同心佩，用的正是她冒死从乾元殿偷出的金丝。
她想开口再说些什么，却听见殿外突然传来急促的脚步声，夹杂着宫娥的抽泣：“皇上！王婉仪娘娘她……她见红了！”
皇后耳坠猛地晃了晃，下意识看向太后。
太后的指尖正深深抠进手掌里，青灰色的碎屑蹭脏了袖口的金线，却浑然不觉。
君景珩的眉峰骤然拧紧，靴底在水洼里碾出一圈圈涟漪，目光却仍停留在檀心血肉模糊的后背上。
“传稳婆过去。”他忽然开口，声音低沉得像是压着岩浆，“待她生完孩子——”顿了顿，指尖划过檀心颤抖的肩颈，“再带过来。”周盛海领命时，看见皇上指尖沾着的血珠，在火把下红得几乎发黑。
太后忽然踉跄着靠向石墙，喉间溢出一声几不可闻的叹息。
“皇帝，这是要为了一个宫女处罚后宫的嫔妃吗？”
君景珩的嗓音迟疑片刻，嗤笑一声开口，“朕站在公平的角度里，事情的对错又哪能因为身份而改变？”
太后深色系一噎，望着君景珩转身离去的背影，明黄色的衣摆掠过檀心蜷缩的躯体，像极了那年龙德殿上，他跪在青石板上抄《罪己诏》时，被烛火烧焦的袍角。
地牢的潮气愈发浓重，她忽然听见皇后轻声开口：“母后，您手上的……”
“不用管了。”太后盯着地上渐渐干涸的血渍，忽然想起王婉仪初次侍寝那晚，曾偷偷塞给她一块西北的驼绒帕子，上面绣着半朵未开的零陵香。原来有些花，从一开始就注定要开在阴沟里。
话音未落，已踏着满地血渍走向牢门，明黄色的衣摆掠过张嬷嬷的鬓发，带起一阵风，吹得墙角油灯“噗”地灭了一盏。
贤妃看着皇上离去的背影，忽然想起方才他盯着张嬷嬷时，眼底闪过的那丝愤恨——原来天子动怒，连自己的母族都要血染刑房，更何况是她们这些后宫妃嫔。
刑架上，张嬷嬷的碧玉佩碎成两半，在血泊里泛着冷光，如同这场天家之怒里，再也拾不起的体面。
终究是因为王婉仪生子的事情，大家又都匆匆的移步去了含元殿，君景珩被太后强硬的拉了过去。
“皇帝不管事情如何，王婉仪在里面所生的是你的孩子。”太后站在一旁看着君景珩满脸无奈的神色。
含元殿的雕花窗棂被夜风吹得吱呀作响，鎏金香炉里的沉水香混着血腥气在殿内翻涌。王婉仪的惨叫穿透层层帷帐，稳婆攥着汗巾的手在烛火下抖得像筛糠，裙摆上早已沾满暗红的血渍。
“娘娘胎位不正，得给她安正胎位！”首席稳婆跪在冰凉的砖地上，抬头时额角已磕出血痕。
太后捏着佛珠的指节发白。
殿外突然响起更漏声，子时三刻。
王婉仪的声音突然低了下去，像被掐断的琴弦。稳婆猛地扑到床前，只见产妇额发全被冷汗浸透，面色青白如纸，下身的血却仍汩汩往外涌。
“皇上！娘娘血崩了！”稳婆的哭号惊得烛台上的蜡泪四溅，映得君景珩的脸色比帐子还要惨白。
“保大人还是保孩子？”太医院首座的声音带着颤音，目光在君景珩和太后之间来回打转。
太后手中佛珠“啪嗒”散落一颗，滚到君景珩脚边：“保孩子。”她的声音轻得像叹气，却让殿内众人脊背发寒。